Van de dokter Archief
Misschien is de vacht van de neus van uw hond een beetje grijs geworden of lijkt uw kat niet meer zo geïnteresseerd in het dagelijkse spel. Wat voor ouderdomsverschijnselen uw huisdier ook vertoont, hij of zij heeft nog heel wat mooie dagen voor de boeg. U kunt ze helpen zich op hun best te voelen met de juiste voeding.
Vraag uw dierenarts om u te helpen uitzoeken welke voeding geschikt is voor uw oudere huisdier. Als het echt goed met ze gaat, hoeven ze misschien helemaal niets te veranderen, zegt Julie Churchill, DVM, PhD, een universitair hoofddocent voeding aan de Universiteit van Minnesota College of Veterinary Medicine.
Verwacht niet dat je de dag dat je huisdier officieel een senior wordt op de kalender kunt zetten. Er is geen specifieke leeftijd waarop katten en honden deze levensfase bereiken.
Ik ben geneigd te denken aan katten tussen de leeftijd van 9-13 jaar als senior en die 14 en ouder als geriatrisch, zei Angela Witzel, DVM, PhD. Zij is een assistent klinisch professor in voeding aan de Universiteit van Tennessee College of Veterinary Medicine.
Grote honden verouderen sneller en kunnen al op 5 of 6 jarige leeftijd senioren zijn. Kleinere honden leven over het algemeen langer, dus zij bereiken die mijlpaal misschien pas op 8- of 9-jarige leeftijd.
Als uw huisdier de seniorentijd nadert, ga dan naar uw dierenarts voor een grondig onderzoek. Ze kan bloedonderzoek doen en kijken naar tekenen van ziekten die vaak voorkomen bij oudere huisdieren.
Een gezond gewicht is van cruciaal belang, ongeacht hoe oud je huisdier is, maar het wordt vooral belangrijk voor oudere dieren. Zwaardere huisdieren hebben meer kans op hartaandoeningen, diabetes, nieraandoeningen, sommige vormen van kanker, artritis en hoge bloeddruk.
Naarmate ze ouder worden, nemen huisdieren vaak in gewicht toe omdat hun stofwisseling trager verloopt. Dat heeft invloed op het soort voedsel dat ze moeten eten. Oudere huisdieren hebben soms wel twee keer zoveel eiwitten nodig als toen ze jonger waren, omdat ze vetvrije massa beginnen te verliezen, aldus Churchill. Ik zou een product kunnen kiezen met minder calorieën en meer proteïne om het magere te sparen en het vet te verminderen.
Gewichtsverlies kan ook een probleem zijn. Als je huisdier onbedoeld gewicht verliest of je hebt het gevoel dat zijn botten meer naar voren komen, moet je met je dierenarts praten, zegt Witzel.
Als je magere huisdier geen andere gezondheidsproblemen heeft, zou je kunnen overschakelen op een makkelijk te verteren en calorierijk dieet met veel eiwitten, zegt Witzel. Blikvoer kan een goede keuze zijn.
Het kan ook zijn dat je de frequentie van het voeren moet aanpassen aan de behoefte van je hond of kat. Als uw huisdier moeite heeft op gewicht te blijven, kunt u proberen hem vaker kleinere maaltijden te geven. Witzel zegt dat zijn lichaam dan meer voedingsstoffen uit het voer kan opnemen.
En vergeet water niet. Oudere huisdieren hebben misschien niet zo vaak de behoefte om te drinken, dus je kunt water toevoegen aan brokken of voer kopen dat meer vocht bevat, zoals blikvoer, aldus Churchill.
Als je op zoek gaat naar ander honden- of kattenvoer voor je oudere huisdier, houd dan een paar basisrichtlijnen in gedachten:
Als uw huisdier overgewicht heeft, zoek dan naar een voeding met weinig calorieën maar veel eiwitten. Als u zijn gebruikelijke porties verkleint, maar het soort voer niet verandert, krijgt hij misschien niet de voeding die hij nodig heeft.
Scan het etiket voor de AAFCO-verklaring. De Association of American Feed Control Officials heeft normen opgesteld voor de voeding van puppy's en kittens, drachtige of zogende dieren, en volwassen huisdieren. Als u alle levensfasen op de verpakking ziet, betekent dit dat het voer geschikt is voor huisdieren in elk van deze categorieën.
De woorden senior en volwassen op de verpakking kunt u vaak negeren. Er is geen vastgesteld AAFCO voedingsprofiel voor wat een senior product is. Dat is een marketingterm, zegt Churchill.
Bepaal je budget. Je moet in staat zijn om een voeding die voldoet aan de voedingsbehoeften van uw senior huisdier te vinden voor de prijs die voor u geschikt is.
Als je je het duurste voer niet kunt veroorloven, voel je dan niet schuldig. Dat is een veel voorkomende misvatting, dat duur is beter. Sommige van de meer economische voedingsmiddelen kunnen echt, echt grote kwaliteit, Churchill zegt.
