Er is veel onderzoek naar gedaan, maar tot nu toe zijn artsen niet zeker van de precieze oorzaak van de ziekte van Parkinson. Ze weten wel dat als je de ziekte hebt, de problemen beginnen in sommige van je hersencellen.
In een gebied van uw hersenen dat de substantia nigra wordt genoemd, beginnen cellen die de chemische stof dopamine maken af te sterven. Dopamine heeft een belangrijke taak te vervullen. Het werkt als een boodschapper die een ander deel van je hersenen vertelt wanneer je een deel van je lichaam wilt bewegen.
Wanneer de cellen die dopamine aanmaken beginnen af te sterven, daalt je dopamineniveau. Als het te laag wordt, kunt u uw bewegingen niet meer zo goed controleren en krijgt u de symptomen van Parkinson.
Niemand weet wat de oorzaak is van het afsterven van die cellen. Wetenschappers denken dat het je genen en omgeving zijn die op een onbegrijpelijke manier samenwerken.
Welke rol spelen de genen?
Je genen zijn als het instructieboek van je lichaam. Dus als je een verandering in een van hen krijgt, kan het je lichaam op een iets andere manier laten werken. Soms betekent dat, dat je meer kans hebt om een bepaalde ziekte te krijgen.
Er zijn verschillende genetische mutaties die uw risico op Parkinson kunnen verhogen, elk een beetje. Ze hebben een rol in ongeveer 1 op de 10 gevallen.
Als u een of meer van deze veranderingen hebt, betekent dat niet dat u Parkinson krijgt. Sommige mensen wel, maar velen niet, en artsen weten niet waarom. Het kan te maken hebben met andere genen of iets in je omgeving.
Kunnen ouders Parkinson doorgeven aan hun kinderen?
Dat kan, maar het is zeldzaam en treft slechts een klein aantal families. Ongeveer 1 op de 100 mensen met Parkinson krijgen het op deze manier.
Wat heeft het milieu ermee te maken?
Je omgeving is moeilijk te bepalen. Gedeeltelijk komt dat omdat het veel omvattend is. Het is alles wat niet je genen zijn, wat kan betekenen waar je woont, wat je eet, chemische stoffen waarmee je in contact bent gekomen, en nog veel meer.
Niet alleen dat, maar het kan jaren duren voordat de effecten van iets in je omgeving zichtbaar worden. Tot nu toe hebben artsen veel aanwijzingen, maar geen rokend pistool. Er kunnen dus mensen zijn die wonen of werken in een gebied met chemische stoffen die verband houden met Parkinson, maar velen van hen krijgen het niet.
Sommige onderzoeken tonen verbanden aan tussen Parkinson en:
<...>
Agent Orange, een chemische stof gebruikt om bomen en gewassen te vernietigen in de Vietnam oorlog.
Bepaalde chemicaliën die in de landbouw worden gebruikt, zoals insecticiden, herbiciden en fungiciden.
Sommige metalen en chemicaliën die in fabrieken worden gebruikt, zoals mangaan, lood, en trichloorethyleen (TCE).
Deze kunnen in het spel komen op basis van waar je woont, wat je voor werk doet, of als je in het leger hebt gediend. Soms sijpelen deze chemicaliën in bronwater, dus dat is nog een manier waarop ze je kunnen beïnvloeden.
Wat verhoogt iemands risico op Parkinson?
Het is een complex plaatje, maar u kunt meer kans hebben op Parkinson op basis van:
Leeftijd. Aangezien de ziekte vooral voorkomt bij mensen van 60 jaar en ouder, neemt het risico toe met het klimmen der jaren.
Familiegeschiedenis. Als uw ouder, broer of zus de ziekte heeft, is de kans iets groter dat u het ook krijgt.
Werk. Sommige soorten werk, zoals werk in de landbouw of in een fabriek, kunnen ertoe leiden dat u in contact komt met chemische stoffen die in verband worden gebracht met de ziekte van Parkinson.
Ras. Het komt vaker voor bij blanken dan bij andere groepen.
Ernstig hoofdletsel. Als u uw hoofd zo hard stoot dat u daardoor het bewustzijn verliest of dingen vergeet, is de kans groter dat u later in uw leven Parkinson krijgt.
Geslacht. Mannen krijgen het meer dan vrouwen. Artsen weten niet zeker waarom.
Waar u woont. Mensen in landelijke gebieden lijken het vaker te krijgen, wat te maken kan hebben met chemicaliën die in de landbouw worden gebruikt.
Wat weten we nog meer?
Wetenschappers proberen erachter te komen wat de oorzaak is van Parkinson en kijken waar ze aanwijzingen kunnen vinden.
Ze hebben ontdekt dat mensen met Parkinson vaak Lewy-lichaampjes in hun hersenen hebben. Dit zijn ongewone klonters van een eiwit genaamd alfa-synucleïne. Het eiwit zelf is normaal, maar de klonters niet. En ze worden gevonden in delen van de hersenen die de slaap en het reukvermogen beïnvloeden, wat sommige symptomen van Parkinson zou kunnen verklaren die geen verband houden met beweging.
Uw darm kan er ook mee te maken hebben, omdat sommige van zijn cellen ook dopamine maken. Sommige artsen denken dat dit de plek is waar de eerste tekenen van Parkinson zichtbaar worden, maar dat idee moet nog nader worden onderzocht.
