Uit het archief van de dokter
"Palliatieve zorg" betekent zorg waardoor u zich beter voelt, maar die uw ziekte niet behandelt. Het is een term die vaak in verband wordt gebracht met ziekte in een laat stadium en hospicezorg. En hoewel het de weg kan vrijmaken voor mensen in de latere stadia van kanker, is het iets waar u over na moet denken, ongeacht wat uw diagnose is.
Het doel is om u te helpen u beter te voelen en actief te blijven terwijl u wordt behandeld. Uw arts en andere gezondheidswerkers zullen als een team samenwerken om uw kanker, pijn, misselijkheid, vermoeidheid, ademhalingsproblemen of stress te behandelen.
Sommige mensen proberen een stijve bovenlip te houden en niet toe te geven dat ze hulp nodig hebben. Of ze raken in paniek als ze ontdekken dat ze kanker hebben, zegt Albert A. Rizzo, MD, hoofd van de afdeling longziekten en kritieke zorg van Christiana Care Health System in Newark, DE. Maar palliatieve zorg kan uw symptomen verminderen zodat u zich zo goed mogelijk voelt en een zo hoog mogelijke levenskwaliteit heeft.
Voor mensen met niet-kleincellige longkanker (NSCLC) kan palliatieve zorg bestaan uit:
-
Medicijnen of supplementen om misselijkheid, pijn of vermoeidheid te verlichten
-
Zuurstoftherapie om te helpen bij kortademigheid
-
Counseling om stress of angst te verminderen
-
Voedingsadvies om uw gewicht en energieniveau hoog te houden
Geef je immuunsysteem een pauze
Deze vorm van zorg is niet ontworpen om de ziekte te bestrijden. Maar vaak helpt het je kankerbehandelingen hun werk beter te doen.
Waarom? Omdat je immuunsysteem niet zo hard werkt om pijn, stress of misselijkheid te bestrijden, zegt Patricia Thompson, MD, medisch directeur van thoraxoncologie in het Cancer Treatment Centers of Americas Southeastern Regional Medical Center in Atlanta.
Zij vindt dat longkankerpatiënten met palliatieve zorg moeten beginnen bij hun eerste bezoek aan een kankerarts. Als ik voor het eerst praat met een patiënt bij wie net longkanker is vastgesteld, zie je dat ze zich in het schemergebied bevinden. Hun hoofd tolt, zegt ze.
Je oncoloog zal je symptomen doornemen en je onderzoeken om te zien welke palliatieve zorg voor jou geschikt is, zegt Thompson. De zorg moet worden afgestemd op uw behoeften. Uw arts kan het aanpassen als ze veranderen.
Verlicht Symptomen en Bijwerkingen
Veel grote ziekenhuizen hebben specialisten op het gebied van palliatieve zorg in dienst die met u kunnen samenwerken, zegt Rizzo. Je arts kan je ook doorverwijzen naar therapeuten bij jou in de buurt. Enkele mogelijke teamleden:
Zuurstof therapeuten
of verpleegsters
verlichten kortademigheid met aanvullende zuurstoftanks.
Voedingsdeskundigen of diëtisten
houden uw gewicht gezond zodat u uw kracht en energie op peil kunt houden. Zij stellen u voedingsmiddelen voor die u met plezier zult eten als de behandelingen u slecht doen smaken, als u misselijk bent of als u geen eetlust meer hebt.
Pijn specialisten
schrijven medicijnen voor om uw pijn te verlichten.
Natuurgeneeskundige artsen
behandelen symptomen, bijwerkingen, of stress met natuurlijke therapieën. Zij kunnen kruiden en supplementen gebruiken en u leren mediteren, oefeningen doen of manieren om te ontspannen. Ze kunnen u bijvoorbeeld zink of gember geven om de misselijkheid van de chemo te verlichten.
Psychologen, counselors, wellness coaches, en maatschappelijk werkers
leren u om te gaan met stress en zorgen, terwijl u de moed erin houdt. Uw ziekenhuis kan patiëntenzorgadviseurs hebben die u helpen bij het invullen van medische formulieren of het begrijpen van uw zorgopties. U kunt ook naar een dominee of een andere religieuze leider gaan als u dat wilt.
Verlicht uw zorgen
Palliatieve zorg kan u ook helpen om te gaan met de gevolgen van longkanker op uw leven, zegt Rizzo.
U zult uw behandeling beter aankunnen en een betere kijk hebben en u beter voelen tijdens uw behandeling en daarna.
Zorgverleners hebben ook steun nodig, voegt hij eraan toe. Specialisten in de palliatieve zorg kunnen een klankbord zijn of u helpen de arts de juiste vragen te stellen over de behandelingsmogelijkheden.
Het doel is om u te helpen actief te blijven zodat u van uw leven kunt genieten, zegt Thompson. Bespreek alle symptomen of angsten met uw arts. Zij kan ervoor zorgen dat u behandelingen bij de hand hebt voor het geval zich een probleem voordoet.
Bovenal geeft het je een positieve kijk op je leven na kanker. Hoop is heel belangrijk. Dat kan hoop op genezing van kanker zijn of hoop dat je je symptomen onder controle kunt houden, zegt Thompson. Waarom zou ik mijn patiënten behandelen als ik er niet voor kan zorgen dat ze zich beter voelen?
