Het promoten van calorie-vrij water in plaats van suikerhoudende dranken kan een "recept voor succes" zijn voor het verbeteren van de gezondheid van kinderen.
Water fonteinen op scholen leiden tot slankere studenten
Door Lindsay Kalter
26 april, 2022 D Basisscholen die gemakkelijk toegang bieden tot drinkwater en voorlichting geven over de voordelen ervan kunnen hun leerlingen helpen een gezond gewicht te behouden, zo blijkt uit een nieuwe studie.
Onderzoekers onderzochten de gezondheid en drinkgewoonten van 1249 kinderen in 26 lage-inkomens, etnisch diverse basisscholen in de San Francisco Bay Area. In de helft van de scholen werden overal waterstations geplaatst, samen met borden die uitlegden waarom water gezonder is dan suikerhoudende dranken. Bovendien werden er bijeenkomsten gehouden waar de voordelen van water ten opzichte van suikerhoudende dranken werden uitgelegd.
Die eenvoudige boodschap bleek een groot effect te hebben gehad. Scholen met waterstations hadden aan het eind van de 15 maanden durende studie significant minder leerlingen met overgewicht dan de andere scholen, aldus Anisha Patel, MD, universitair hoofddocent kindergeneeskunde aan de Stanford University, die de bevindingen presenteerde op de Pediatric Academic Societies (PAS) 2022 Meeting, in Denver.
"Met suiker gezoete dranken dragen enorm bij aan obesitas," zegt Patel. "Dit biedt een belangrijke strategie voor scholen om in te voeren, en de tijd is rijp voor dit soort werk D in de pandemische periode hebben we een aanzienlijke toename van obesitas gezien. Investeringen als deze kunnen helpen om dat tegen te gaan."
Volgens de CDC hadden 14,4 miljoen kinderen in de leeftijd van 2 tot 19 jaar in de VS D ongeveer 19% van alle kinderen in die leeftijdsgroep D obesitas in 2017C2018. Het agentschap zei dat het stijgingspercentage van de body mass index (BMI) onder deze leeftijdsgroep bijna verdubbelde tijdens de COVID-19 pandemie.
Kinderen met obesitas lopen een hoger risico op chronische gezondheidsproblemen, waaronder diabetes, hartaandoeningen, depressie en hoge bloeddruk.
Patel's studie, gefinancierd door het National Institutes of Health, was het hoogtepunt van een decennium van interesse in het gebied, zegt ze.
Water stations en composteerbare of recycleerbare bekers werden geplaatst in gebieden van de scholen waar veel kinderen doorheen liepen, met inbegrip van speelplaatsen en cafetaria's. Het water werd getest op lood, en indien nodig werkten de onderzoekers samen met de schooldistricten om dat te verhelpen, aldus Patel.
De interventie omvatte een startbijeenkomst over de gezondheidsvoordelen van het drinken van water, en leerlingen die water dronken bij hun lunch kregen kleine prijsjes.
De onderzoekers maten lichaamsgewicht, lengte, en wat de leerlingen aten gedurende de studie, inclusief hun consumptie van water, frisdrank, vruchtensappen, en gearomatiseerde en niet-gearomatiseerde melk.
Het promoten van water leidde niet tot een magisch gewichtsverlies.
Aan het begin van de studie had 49,5% van de leerlingen overgewicht in de scholen waar water drinken werd gepromoot. Dit cijfer steeg tot 49,8% aan het eind van de studie.
Maar in de scholen waar het drinken van water niet gepromoot werd, begon 47.7% van de studenten aan de studie met overgewicht D een cijfer dat steeg tot 51.4% op het einde van de proef, volgens de onderzoekers, die de stijging toeschrijven aan het gebrek aan nadruk op het kiezen om water te drinken in plaats van gezoete dranken.
De hoeveelheid water die de kinderen dronken begon na ongeveer 15 maanden te dalen, wat wijst op de behoefte aan meer langdurige, consistente voorlichting en aanmoediging om blijvende gewoonten aan te kweken, aldus Patel.
De onderzoekers merkten op dat ze niet in staat waren om gegevens te verzamelen van acht van de doelscholen als gevolg van de pandemie. Bovendien richtte de studie zich op scholen met een sterk Latino leerlingenpopulatie, zodat de resultaten misschien niet generaliseerbaar zijn naar andere gemeenschappen, zeiden ze.
Angie Cradock, ScD, een hoofdonderzoeker aan de Harvard T. H. Chan School of Public Health, Boston, zegt dat de studie "een belangrijke en praktische strategie biedt om de gezondheid van leerlingen te bevorderen."
Cradock is adjunct-directeur van het Harvard Prevention Research Center on Nutrition and Physical Activity, dat zich richt op het verbeteren van voeding, het verhogen van lichamelijke activiteit, het verminderen van obesitas en chronische ziekten, en het verbeteren van de gezondheid.
De drieledige aanpak van Patel en haar collega's, met gebruik van educatie, promotie en toegankelijkheid om de belangstelling van leerlingen voor drinkwater te vergroten, zou op talloze andere scholen gebruikt kunnen worden, zegt Cradock, die niet bij de studie betrokken was.
"Negatieve percepties van kraanwater en drinkfonteinen komen veel voor," zegt ze. "Niet alle leerlingen hebben toegang tot veilig en aantrekkelijk drinkwater terwijl ze op school zijn, en deze strategie lijkt een recept voor succes."
