Misschien wist je oma dat er een storm op komst was toen haar knieën pijn begonnen te doen. Of u heeft uw eigen gewrichten pijn voelen doen als de temperatuur buiten daalt.
Het is gebruikelijk om gewrichtspijn te wijten aan weersveranderingen, en veel artsen geloven dat mensen meer gewrichtspijn hebben op koude, regenachtige dagen. Maar het onderzoek naar het verband tussen de twee is niet duidelijk.
De barometrische druk - of de luchtdruk - kan de gewrichten beïnvloeden, maar ook de vochtigheid, de neerslag en de temperatuur spelen een rol. Dat maakt het voor wetenschappers moeilijk om precies aan te geven wat het weer nu precies is dat sommige mensen ertoe brengt om meer pijn te rapporteren wanneer het koud, regenachtig of vochtig is.
Hoe het weer gewrichten kan beïnvloeden
Wetenschappers hebben in de loop der jaren veel studies gedaan naar gewrichtspijn en het weer, maar tot nu toe kan geen van hen met zekerheid zeggen wat het verband is. Een deel van het probleem is gelegen in de studies zelf -- in veel studies is gebruik gemaakt van enquêtes onder een klein aantal mensen, wat niet echt een betrouwbare manier is om een verband te meten.
Toch zijn er een paar theorieën over het verband. Eén daarvan is dat mensen met gewrichtspijn, vooral artritis, gevoelig kunnen zijn voor veranderingen in de barometerdruk. Hoe? Het zou kunnen dat wanneer het kraakbeen dat de botten in een gewricht beschermt is afgesleten, de zenuwen in de blootliggende botten veranderingen in druk opvangen.
Een ander idee: Veranderingen in de barometrische druk kunnen uw pezen, spieren en littekenweefsel doen uitzetten en samentrekken, en dat kan pijn veroorzaken in gewrichten die door artritis zijn aangetast. Lage temperaturen kunnen ook de vloeistof in de gewrichten dikker maken, zodat ze stijver aanvoelen.
U kunt ook meer pijn voelen als het weer u verhindert om zoveel te bewegen als u gewoonlijk doet. Mensen hebben de neiging om binnen te blijven en meer te luieren als het buiten koud en regenachtig is, en inactieve gewrichten kunnen dan stijf en pijnlijk worden.
Wat voor weer?
Verschillende studies hebben geprobeerd aan te geven welke weersveranderingen invloed hebben op gewrichtspijn, maar de bevindingen zijn zeer uiteenlopend.
In een onderzoek onder 200 mensen met artrose in hun knie, ontdekten onderzoekers dat elke 10 graden temperatuurdaling - evenals lage barometrische druk - correspondeerde met een toename van artritispijn. Uit een recenter Nederlands onderzoek onder 222 mensen met artrose in de heup bleek echter dat de mensen na twee jaar aangaven dat hun pijn en stijfheid erger werden naarmate de barometerdruk en de luchtvochtigheid stegen.
Een andere groep onderzoekers bekeek de medische gegevens van meer dan 11 miljoen Medicare-bezoeken en koppelde de data aan plaatselijke weerberichten. Zij zagen helemaal geen verband tussen weersveranderingen en gewrichtspijn. Twee recente Australische studies -- één over kniepijn en één over lage rugpijn -- vonden ook geen verband met weersveranderingen.
Maar ook al is de wetenschap niet duidelijk, opflakkeringen als het weer omslaat zijn heel reëel voor veel mensen met gewrichtspijn. Het kan zijn dat het lichaam van sommige mensen gevoeliger is voor veranderingen in het weer. Veel mensen zeggen dat ze verlichting vinden in een warmer klimaat, maar nogmaals, er is geen wetenschappelijk bewijs dat het uw pijn zal verlichten.
Hoe verlicht je door het weer veroorzaakte gewrichtspijn?
U hoeft niet te verhuizen naar een ander klimaat. Er is genoeg wat je thuis kunt doen om gewrichtspijn te verlichten.
-
Wanneer de temperatuur daalt, probeer uzelf warm te houden. Neem warme douches of baden, kleed u overdag in laagjes (inclusief handschoenen en warme sokken), gebruik 's nachts een elektrische deken, of zet de verwarming in huis hoger.
-
Probeer een paraffine bad. Het is een klein apparaat dat paraffine smelt. Je dompelt je handen en voeten erin, en dan laat je de was uitharden op je huid. Je lichaam absorbeert de warmte, wat pijnlijke gewrichten kan verzachten. Je kunt ook een verwarmingskussen gebruiken op pijnlijke plekken.
-
Vraag je arts naar pijnstillers zoals niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's).
-
Zorg voor een gezond gewicht en blijf actief. Probeer oefeningen die zacht zijn voor de gewrichten, zoals yoga of zwemmen. Dat zal u helpen spieren en botten op te bouwen. Als u naar buiten gaat om te sporten, ontspan u dan eerst met wat rustige stretchoefeningen.
-
Belast je gewrichten niet als het niet hoeft. Laat iemand anders die zware dozen tillen.
-
Zorg voor je gezondheid in het algemeen, zoals met goede voeding en genoeg slaap.
