Inzicht in doorbraakpijn en opvlammingen

Van de dokter Archief

Doorbraakpijn (BTP) is voor veel kankerpatiënten een vaststaand feit. Maar pijnexperts ontdekken nu dat deze plotselinge, tijdelijke opflakkeringen van ernstige pijn ook mensen zonder kanker kunnen treffen.

We zijn nu veel beter in het identificeren van doorbraakpijn, deels omdat de overheid eist dat we vragen of een patiënt pijn heeft, zegt Naum Shaparin, MD. Shaparin is een specialist op het gebied van pijnbestrijding aan de New Jersey Medical School. Voordat dit vijfde vitale teken de norm werd, werden patiënten met pijn vaak over het hoofd gezien omdat de vraag niet werd gesteld.

En nieuw onderzoek bevestigt dat doorbraakpijn veel voorkomt bij niet-kankerpatiënten. Uit een recente studie, gepubliceerd in het Journal of Opioid Management, bleek dat doorbraakpijn vaker voorkwam bij patiënten zonder kanker dan bij patiënten met de ziekte. En de niet-kankerpatiënten waren meer verzwakt dan degenen met kanker.

Doorbraakpijn - door artsen vaak flares of door patiënten flare-ups genoemd - is ernstig genoeg om het leven te verstoren van mensen die al proberen chronische pijn onder controle te houden met een of meer medicijnen. BTP is geen nieuwe pijn. Het is een ernstiger episode van de achtergrondpijn die al bestaat.

Door de Getallen

Bevindingen uit een enquête van de American Pain Foundation (APF) onder kankerpatiënten over doorbraakpijn bij kanker bevestigen dat de cijfers het verhaal vertellen:

• Meer dan 80% zegt dat BTP de kwaliteit van hun leven beïnvloedt, inclusief hun verlangen om aan bepaalde activiteiten deel te nemen.

• Meer dan 70% zegt dat BTP hun relatie met familieleden en hun vermogen om dagelijkse taken uit te voeren beïnvloedt.

• Meer dan 50% zegt dat BTP hun dagelijkse medische kosten heeft doen stijgen.

Hoewel er niet zoveel harde statistieken zijn over niet-kanker BTP, zijn er steeds meer aanwijzingen dat het verband houdt met reumatoïde artritis, artrose, migraine hoofdpijn, zenuwpijn, lage rugpijn, gordelroos, fibromyalgie en diabetische neuropathie. De lijst groeit nog steeds.

Waarom, wanneer, hoe vaak, en hoe lang

Verschillende dingen triggeren BTP bij verschillende mensen. Soms, gebeurt het gewoon zonder specifieke reden. Op andere momenten krijgen mensen een opflakkering tijdens bepaalde activiteiten zoals sporten, hoesten, bewegen na een operatie, naar het toilet gaan, of zelfs tijdens een simpele handeling zoals aankleden.

Een ander probleem heet 'end-of-dose failure', vertelt Shaparin aan de arts. Dit gebeurt wanneer een patiënt wordt gestart met een langwerkende opioïde. Hoewel de medicatie geacht wordt 12 uur te werken, duurt het bij sommige mensen minder lang; soms maar acht uur. De persoon ervaart BTP wanneer het langwerkende medicijn niet effectief is gedurende de beoogde tijd.

Wat de oorzaak ook is, doorbraakpijn treedt plotseling op, vaak zonder waarschuwing, en het kan zelfs gebeuren als een persoon medicijnen tegen chronische pijn gebruikt. De pijn bereikt binnen drie minuten een piekintensiteit en duurt gewoonlijk 30 tot 60 minuten.

Mensen met chronische pijn die opioïden gebruiken, ervaren gemiddeld twee keer per dag, of 14 keer per week, doorbraakpijn of ernstige opflakkeringen, volgens een rapport van de American Pain Foundation.

Een andere studie toonde aan dat de gemiddelde niet-kankerpatiënt gedurende een periode van drieëneenhalf jaar BTP had. Volgens de National Pain Foundation schatten onderzoekers dat meer dan 80% van de mensen die langwerkende medicijnen tegen chronische pijn gebruiken, doorbraakpijn ervaart.

Medicijnen tegen doorbraakpijn

Om een medicijn effectief te laten zijn bij de behandeling van doorbraakpijn, moet het:

• Snelwerkend.

• Flexibel genoeg om je door de flare heen te helpen, maar niet veel langer.

• Makkelijk in te nemen.

Kortwerkende en ultrakortwerkende medicijnen om doorbraakpijn te verlichten zijn beschikbaar in verschillende vormen:

• Tabletten die via de mond worden ingenomen.

• Een zuigtablet op een steeltje. Dit medicijn lost op door de slijmvliezen in de mond en zorgt voor een snelle verlichting van de pijn.

• Een film die oplost wanneer het aan de binnenkant van de wang wordt geplaatst.

• Injectie.

• Sublinguaal (onder de tong).

• Neusspray.

Over-the-Counter Pijnbestrijding Opties

Ibuprofen en naproxennatrium, bekend als niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's), en acetaminofen zijn vrij verkrijgbare medicijnen die worden gebruikt voor de behandeling van milde doorbraakpijn. Sommigen zullen misschien beweren dat doorbraakpijn nooit mild is, maar OTC-medicijnen moeten niet helemaal worden verworpen. Ze kunnen voor sommige mensen werken. Artsen bevelen soms het gebruik ervan aan in combinatie met voorgeschreven pijnstillers om:

• Een synergetisch (combinatie) effect te bewerkstelligen.

• Verspreid de timing van pijnstillende medicijnen.

• Verminder de hoeveelheid verdovende middelen die gedurende een relatief korte periode worden ingenomen.

Bijwerkingen van NSAIDs kunnen zijn: maagklachten, misselijkheid, braken, brandend maagzuur, hoofdpijn, diarree, en/of constipatie.

Medicijnen op recept tegen doorbraakpijn

Als de pijn matig is en niet reageert op niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen, kunnen opioïde medicijnen worden gebruikt. Opioïde medicatie kan gecombineerd worden met NSAID's of acetaminofen. Tot de mogelijke geneesmiddelen behoren oxycodon, hydrocodon, codeïne en andere.

Bij matige tot ernstige pijn worden opioïde medicijnen in hogere doses voorgeschreven. Medicatie-opties zijn onder andere morfine, fentanyl, oxycodon en hydromorphone.

Bijwerkingen van opioïde medicijnen kunnen zijn: slaperigheid, misselijkheid, braken, droge mond en/of constipatie. Praat met uw arts over alle bijwerkingen die u van een medicijn kunt ondervinden.

Een opflakkering doorstaan

Je kunt actie ondernemen om door een flare heen te komen zonder dat dit noodzakelijkerwijs ziekenhuizen of medicijnen impliceert. Hier zijn enkele suggesties:

• Praat met uw arts over het verschil tussen een flare en pijn die misschien nader moet worden bekeken. De meeste chronische pijnpatiënten kennen het verschil (te goed).

• Maak een lijst van dingen die opflakkeringen lijken te veroorzaken en wanneer ze optreden. Een pijndagboek zal u toelaten om het probleem in detail met uw arts te bespreken.

• Houd een actieplan bij de hand voor het geval BTP zich voordoet. Het plan kan een verandering in activiteiten, ontspannings- of afleidingstechnieken, herinneringen om warmte- of koude-toepassingen te gebruiken, of richtlijnen voor korte-termijn veranderingen in medicatie omvatten.

• Herinner jezelf eraan dat flares zullen voorkomen en zelden meer tests of bezoeken aan de dokter vereisen.

Ken uw opties

Er is veel over doorbraakpijn dat we niet weten, maar de vooruitgang in de behandeling van doorbraakpijn is bemoedigend.

Mensen met doorbraakpijn moeten weten dat er goede behandelingsmogelijkheden zijn, zegt Shaparin. Zij moeten regelmatig worden geëvalueerd en behandeld door hun huisarts en vervolgens, indien nodig, door een door de raad van bestuur erkende arts voor pijnbestrijding.