Van de dokter Archief
Overmatig gebruik van acetaminophen, een veelgebruikte vrij verkrijgbare pijnstiller, kan leiden tot leverfalen en zelfs de dood. Daarom overweegt de FDA aanbevelingen om het geneesmiddel aan nieuwe beperkingen te onderwerpen. Maar dit is slechts het laatste in een lange reeks verhalen die de veiligheid van verschillende OTC-pijnstillers, allergiemedicijnen en andere geneesmiddelen in vraag stellen.
Hoe kun je er zeker van zijn dat wat je inneemt veilig of zelfs effectief is? En bovendien, hoe weet je zeker dat het generieke geneesmiddel dat je koopt hetzelfde is als het merkgeneesmiddel? En hoe passen al die geneesmiddelen die vroeger zonder recept verkrijgbaar waren, in dit plaatje? Met al deze zorgen en keuzes kan een bezoek aan de plaatselijke drogist overweldigend zijn.
De sleutel, zegt Norman Tomaka, een gecertificeerd consulent-apotheker in Melbourne, Fla., is te weten wat u wilt en nodig hebt voordat u de winkel binnengaat. Tomaka is ook een woordvoerder van de American Pharmacists Association. Wanneer u door het medicijnpad loopt, is er geen tijd om te winkelen of impulsieve aankopen te doen.
Dokter Tomaka heeft een lijst samengesteld met winkeltips die u kunt gebruiken om slimme, veilige keuzes te maken bij het kopen van receptvrije medicijnen.
Tip 1: Lees het etiket van het geneesmiddel - zorgvuldig
Het lezen van het etiket van een receptvrij geneesmiddel is het allerbelangrijkste, zegt Tomaka. De FDA schrijft voor dat op het etiket van elk OTC-geneesmiddel duidelijk het werkzame bestanddeel en de hoeveelheid ervan moeten worden vermeld. Op het etiket moet ook worden vermeld voor welk doel het geneesmiddel bestemd is. Leer jezelf goed voor, zegt Tomaka, zelfs als je de naam van het werkzame bestanddeel niet kunt uitspreken. Kijk naar het bestanddeel van het geneesmiddel en kijk naar de indicaties om erachter te komen waar het voor wordt gebruikt.
De informatie op het etiket kan u ook helpen beslissen tussen een generiek en een merknaam OTC-geneesmiddel. Als u overweegt geld te besparen door een generiek geneesmiddel te kopen, zegt Tomaka, vergelijk dan het werkzame bestanddeel en de hoeveelheden in het generieke geneesmiddel met die in het merkloze OTC-product. Bijvoorbeeld, als u een antihistaminicum koopt, lees dan het ingrediënt en de hoeveelheid. Als het winkelmerk of het generische merk identiek is aan het handelsmerk, zal het waarschijnlijk hetzelfde effect op uw symptomen hebben.
Als u bekende allergieën hebt, zou u de inactieve ingrediënten in om het even welk over-the-counter drug moeten lezen. De inactieve ingrediënten, zegt Tomaka, moeten ook duidelijk geëtiketteerd zijn. Als u geen allergieën voor de inactieve ingrediënten hebt, is het waarschijnlijk veilig om het geneesmiddel te kiezen.
Stap 2: Blijf weg van gecombineerde vrij verkrijgbare medicijnen
William J. Calhoun, MD, zegt dat je het gebruik moet vermijden van producten die een combinatie van ingrediënten hebben. Calhoun is professor in de geneeskunde en vice-voorzitter van de afdeling geneeskunde aan de University of Texas Medical Branch in Galveston. Hij zegt: "Kies het ingrediënt voor het symptoom dat je probeert te verlichten. Als je koorts hebt, zijn Tylenol, ibuprofen, of aspirine behoorlijk goede koortsverlagers. Als je hoest, is dextromorfan een goed onderdrukkingsmiddel, en als je een loopneus hebt, zijn antihistaminica nuttig.
Maar als u niet weet welk geneesmiddel uw symptomen het best zal behandelen, moet u het vragen, zegt hij. Vraag de apotheker om een enkelvoudig middel aan te bevelen dat de symptomen aanpakt die u heeft. Het probleem met combinatieproducten is dat ze het risico op een onbedoelde overdosis kunnen verhogen. Een combinatiemedicijn tegen verkoudheid kan acetaminofen bevatten (het werkzame bestanddeel van Tylenol). Dus als je het samen met Tylenol inneemt, kun je in de problemen komen.
Tomaka adviseert ook om het simpel te houden. Als je iets nodig hebt tegen keelpijn, zegt hij, maar geen hoofdpijn, koorts of hoest hebt, koop dan niet iets dat deze problemen behandelt. Als je gewoon diarree hebt zonder winderigheid, wil je niet het product voor winderigheid en diarree.
Tip 3: Lees de waarschuwingen op de etiketten van OTC-geneesmiddelen en neem ze in acht
Wees op uw hoede als u een hoge bloeddruk, diabetes, Parkinsons ziekte, of bepaalde andere onderliggende gezondheidsproblemen heeft. Ingrediënten in sommige OTC-producten kunnen interfereren met uw ziekte of medicijnen die worden gebruikt om deze te behandelen. Sommige decongestiva kunnen bijvoorbeeld de bloeddruk verhogen. Lees het etiket, zegt Megan Berman, MD, om te zien of er waarschuwingen zijn die betrekking kunnen hebben op uw onderliggende ziekte of uw huidige medicijngebruik. Berman is assistent-professor interne geneeskunde aan de University of Texas Medical Branch in Galveston. Als je vragen of zorgen hebt, zegt ze, is de apotheker een uitstekende bron.
Tip 4: Vraag de apotheker om hulp
Als u twijfelt of als een vrij verkrijgbaar geneesmiddel er anders uitziet, vraag dan uw apotheker om opheldering. Tomaka vertelt de arts dat handelsnamen kunnen veranderen en dat meerdere geneesmiddelen met verschillende indicaties dezelfde handelsnaam kunnen hebben. Er zijn bijvoorbeeld verschillende verwisselingen geweest tussen twee veelgebruikte OTC-medicijnen die de merknaam Dulcolax gebruiken. Het ene heeft bisacodyl, een laxeermiddel, als hoofdbestanddeel. Het andere bevat docusaatnatrium, een ontlastingsremmer. Sommige mensen hebben de verkeerde ingenomen voor een colonoscopie als onderdeel van hun voorbereiding. Als gevolg daarvan was hun darm niet voorbereid op de procedure, zegt Tomaka.
Tip 5: Weet wanneer - en wanneer niet - je een zelfdiagnose moet stellen
Zelfdiagnose kan OK zijn in de juiste omstandigheden, zegt Tomaka. Je kunt jezelf vertrouwen als je je symptomen kent of als je in het verleden vergelijkbare problemen hebt gehad en deze zelf met succes hebt gediagnosticeerd en behandeld. Tomaka zegt bijvoorbeeld dat als je vaginale jeuk en afscheiding hebt en het was een warme zomerdag en je droeg een panty, je op je eigen oordeel kunt vertrouwen en het kunt behandelen met een OTC anti-gistproduct. Er zijn ook aanwijzingen op het etiket van het product, zegt hij, die u kunnen vertellen of dit product uw symptomen zal behandelen.
Je moet echter naar een arts gaan als je herhaaldelijk soortgelijke symptomen hebt die niet reageren op de in de winkel gekochte behandeling. En het is belangrijk dat u nieuwe symptomen met uw arts bespreekt voordat u ze zelf probeert te behandelen.
Een laatste woord over het verschil tussen OTC en receptversies van een medicijn
Veel medicijnen die vroeger alleen op recept verkrijgbaar waren, zijn nu ook zonder recept verkrijgbaar. De dosis kan verlaagd zijn, zegt Calhoun, om de veiligheid te verhogen. Bijvoorbeeld, toen ibuprofen alleen op recept verkrijgbaar was, werd het verkocht in doses van 400, 600 en 800 milligram. Maar als OTC-pijnmiddel wordt het verkocht in doses van 200 milligram. Sommige medicijnen worden echter in exact dezelfde dosering zonder recept verkocht als op recept. Dit betekent, zegt Calhoun, dat de FDA heeft vastgesteld dat het medicijn veilig is en dat het OK is om de keuze te maken het zelf te gebruiken.
