Natuurlijke immuniteit is een subtype van actieve immuniteit. Hier is wat u moet weten over hoe het wordt verworven en hoe het u beschermt.
Natuurlijke immuniteit treedt op nadat u bent geïnfecteerd door een ziektekiem en uw immuunsysteem daarop reageert door antilichamen tegen die ziektekiem te maken. De infectie kan je ziek maken. Maar als u in de toekomst aan die bacterie wordt blootgesteld, merkt uw lichaam dat op en vecht het terug met antilichamen. Hierdoor heb je minder kans om opnieuw besmet te raken.
Hoe lang duurt de natuurlijke immuniteit?
Natuurlijke immuniteit voor een ziekte kan na verloop van tijd echter verzwakken. Hoe snel of langzaam dit gebeurt, hangt af van de ziekte.
Bijvoorbeeld, als iemand natuurlijke immuniteit krijgt van een COVID-19 infectie, kan de immuniteit na 3 maanden afnemen. Aan de andere kant is het onwaarschijnlijk dat een kind dat mazelen krijgt, het ooit weer oploopt.
Hier volgt een blik op de verschillende soorten immuniteit, met inbegrip van de verschillen tussen natuurlijke en door vaccinatie opgewekte immuniteit, en hoe zij zich verhouden tot COVID-19.
Wat is vaccin-geïnduceerde immuniteit?
Vaccins kunnen uw immuunsysteem beschermen tegen ziekten zonder u ziek te maken.
Ze stimuleren op een veilige manier je immuniteit door gebruik te maken van een gedode of verzwakte versie van een ziektekiem om je lichaam te leren terug te vechten tegen de echte ziekte. Hoewel ze bijwerkingen kunnen hebben, maken ze iemand zelden ernstig ziek.
Veel vaccins kunnen bijwerkingen hebben, zoals:
-
Lichte koorts
-
Rode, tere huid op de plaats waar je de prik hebt gekregen
-
Soms, een reactie die koorts, huiduitslag, gewrichtspijn, en gezwollen lymfeklieren kan omvatten
Maar bijwerkingen zoals deze betekenen niet dat je ziek bent of dat je een infectie hebt.
Ernstige bijwerkingen van vaccins zijn zeldzaam. In de meeste gevallen wegen de voordelen van vaccinatie tegen een ziekte veel zwaarder dan de risico's.
Is natuurlijke immuniteit beter dan een vaccin?
Hoewel het waar is dat natuurlijke actieve immuniteit je immuun kan maken tegen een ziekte na slechts een enkel geval van infectie, is er een keerzijde: Je moet ziek worden. En veel ziektes kunnen ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken waar je soms levenslang last van hebt.
Zo kan waterpokken bij sommige mensen longinfecties (longontsteking), bloedinfecties (sepsis) en zwelling van de hersenen (encefalitis) veroorzaken. Voordat er een vaccin werd ontwikkeld, leidde deze veel voorkomende kinderziekte tot 10.000 ziekenhuisopnames per jaar.
U kunt dit soort risico's vermijden door alle vaccins te nemen die uw arts u aanbeveelt.
Wat is Actieve Immuniteit?
Vaccin-geïnduceerde immuniteit en natuurlijke immuniteit zijn beide soorten van actieve immuniteit. Dat is de medische term voor wanneer u aan iets wordt blootgesteld dat uw immuunsysteem aanspoort om antilichamen tegen een ziekte te maken.
Afhankelijk van de ziekte kunnen zowel de natuurlijk verworven immuniteit als de door vaccinatie veroorzaakte immuniteit lange tijd aanhouden.
Wat is passieve immuniteit?
Dit is het andere hoofdtype van immuniteit. In plaats van dat je lichaam antilichamen aanmaakt, krijg je passieve immuniteit door antilichamen te ontvangen van een andere bron.
Dit kan op een paar manieren gebeuren. Een pasgeborene krijgt passieve immuniteit van zijn moeder via de placenta, een structuur in de baarmoeder die de baby zuurstof en voedingsstoffen geeft. U kunt ook passieve immuniteit krijgen van behandelingen die antilichamen bevatten. U kunt dit soort behandeling meteen nodig hebben als een bepaalde ziekte u ziek maakt. Artsen raden het niet aan voor routinegebruik.
Passieve immuniteit bestrijdt ziektekiemen meteen, terwijl het weken kan duren voordat u actieve immuniteit opbouwt. Maar in het algemeen duurt passieve immuniteit niet zo lang.
Wat is kudde immuniteit?
Het is wanneer een besmettelijke ziekte stopt met zich gemakkelijk te verspreiden omdat genoeg mensen in de gemeenschap (of kudde) er immuun voor zijn geworden. Dit kan het gevolg zijn van natuurlijke actieve immuniteit, door vaccinatie veroorzaakte immuniteit of passieve immuniteit.
Vaccins zijn bedoeld om op een veilige manier kudde-immuniteit tegen infectieziekten te creëren door het aantal mensen dat de infectie kan verspreiden te beperken. Maar veel mensen moeten gevaccineerd worden om degenen te helpen beschermen die om medische of andere redenen niet kunnen vaccineren.
Voordat bijvoorbeeld het vaccin voor pokken beschikbaar was, stierven elk jaar miljoenen mensen aan deze ziekte. Vandaag de dag is de wereld door massale vaccinatie in principe verlost van de pokken.
COVID: Natuurlijke Immuniteit versus Vaccin Immuniteit
Sommige mensen die zich niet hebben laten vaccineren tegen COVID-19 maken zich zorgen over de veiligheid van de vaccins en zeggen dat zij liever natuurlijke immuniteit zouden krijgen. Maar er zijn verschillende gevaren om dat te doen.
Als je niet gevaccineerd bent, is er een veel grotere kans dat het virus je ernstig ziek maakt of je doodt. Er is geen manier om te weten of de ziekte mild of ernstig zal zijn. Je loopt ook het risico het virus over te brengen op andere mensen, waaronder dierbaren. Bovendien is de kans dat u opnieuw met het virus wordt besmet twee keer zo groot als wanneer u COVID-19 oploopt terwijl u volledig bent gevaccineerd.
Als u COVID-19 oploopt, suggereert onderzoek dat de natuurlijke immuniteit die u ervan krijgt een nieuwe COVID-infectie gedurende 90 dagen onwaarschijnlijk maakt. Deskundigen zijn er echter niet zeker van hoe lang dat niveau van bescherming duurt. Maar zelfs als je COVID hebt gehad, kun je opnieuw besmet raken: Uit een recente studie bleek dat mensen die de ziekte hadden gehad maar niet waren gevaccineerd, meer dan twee keer zoveel kans hadden om het opnieuw te krijgen, vergeleken met gevaccineerde mensen die een doorbraak-geval kregen.
Volledige vaccinatie geeft je ook maandenlange immuniteit - zonder dat je ziek wordt van het coronavirus. De vaccins zijn veilig en effectief. Hoewel ze na verloop van tijd minder effectief worden, kunnen ze u nog steeds helpen beschermen tegen ernstig ziek worden door een doorbraakinfectie.
Als u twee doses van een mRNA-vaccin (zoals die van Pfizer of Moderna) krijgt, hebt u gedurende ten minste 5 maanden geen herhalingsprik nodig. Als u het Johnson & Johnson-vaccin krijgt, hebt u minstens 2 maanden geen herhalingsprik nodig.
De beste gezondheidsdeskundigen hebben een voorkeur voor het soort vaccin dat u kiest. Zij raden u aan een vaccin met mRNA te nemen in plaats van het J&J-vaccin, dat anders is gemaakt. Maar als u geen mRNA-vaccin kunt krijgen of als u dat niet wilt, moet u het J&J-vaccin krijgen. Volgens deskundigen is het beter om een COVID-19-vaccin te krijgen dan niet gevaccineerd te zijn.
Als u in aanmerking komt voor een boostervaccin, geven deskundigen de voorkeur aan de mRNA-vaccins. (Kinderen van 12 tot 17 jaar die de eerste Pfizer-doses hebben gekregen, mogen alleen een Pfizer-booster krijgen).
Wat zijn hybride immuniteit en superimmuniteit?
Of je het nu hybride of super immuniteit noemt, deze termen betekenen hetzelfde. Je afweersysteem kan een kortstondige, turbo-boost hebben gekregen als je COVID-19 hebt opgelopen en daarna bent ingeënt. Een kleine studie suggereert ook dat je dit soort boost kan krijgen van een doorbraakinfectie als je al gevaccineerd bent.
Laboratoriumonderzoek suggereert dat mensen met hybride immuniteit hogere niveaus van virus-bestrijdende antilichamen maken dan mensen die ofwel gevaccineerd ofwel geïnfecteerd zijn. Hun antilichamen zijn ook krachtiger dan die van mensen die alleen hun eerste COVID-19 vaccin hebben gekregen.
Probeer niet om COVID-19 op te lopen, ook al bent u gevaccineerd. Er bestaat nog steeds een kans dat u ziek wordt en het virus per ongeluk op anderen overbrengt. Als u niet gevaccineerd bent, is de kans groter dat u ernstig ziek wordt, in het ziekenhuis wordt opgenomen of overlijdt aan COVID-19.
Deskundigen weten niet zeker hoe lang hybride immuniteit duurt in vergelijking met alleen gevaccineerd of besmet worden. Vroeg onderzoek suggereert dat de bescherming na verloop van tijd afneemt.
Met besmettelijke COVID-19 varianten zoals Omicron die rondgaan, is het belangrijk om gevaccineerd te worden en up-to-date te blijven met uw booster shots zodra u ervoor in aanmerking komt.
