Medicijnen die pijn verlichten zijn waardevolle hulpmiddelen voor artsen en patiënten. Maar net als alle geneesmiddelen kunnen ze bijwerkingen hebben, en sommige daarvan kunnen ernstig zijn. Hier volgt een overzicht van de meest voorkomende pijnstillers en wat u moet weten als u ze gebruikt.
Vrij verkrijgbare producten
De meest voorkomende pijnstillers zijn die welke u zonder recept in de winkel kunt kopen, of over de toonbank. Deze producten omvatten acetaminophen, aspirine, ibuprofen, en naproxen. Mensen nemen ze meestal voor lichte pijnen of koorts.
Aspirine
Aspirine is de oudste van een groep geneesmiddelen die bekend staan als niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen, of NSAID's. Hoewel ze de pijn kunnen verlichten, kunnen ze ook een maagbloeding veroorzaken als u ze lange tijd inneemt. (Dat geldt ook voor andere NSAID's.) Dit kan problemen veroorzaken van eenvoudige indigestie tot maagzweren.
Het gebruik van veel NSAID's kan schade aan de nieren veroorzaken.
Je kunt kinderen beter geen aspirine geven vanwege het risico op een levensbedreigende aandoening, het syndroom van Reye, waarbij de hersenen en de lever worden aangetast.
Artsen bevelen aspirine vaak aan bij mensen die een grotere kans hebben op een hartaanval of beroerte, omdat het bloedstolsels kan voorkomen. Maar omdat aspirine bloedingen kan veroorzaken, verhoogt dagelijks gebruik ervan ook de kans op een beroerte waarbij bloedingen in de hersenen optreden.
Acetaminophen
Acetaminophen kan op zichzelf worden ingenomen. Het zit ook in veel medicijnen tegen verkoudheid en sinus.
Acetaminophen veroorzaakt niet het soort maagproblemen zoals aspirine. Maar als u te veel inneemt, of alcohol drinkt terwijl u het inneemt, kan het leverschade veroorzaken.
Het is heel belangrijk dat u weet hoeveel u van al uw medicijnen inneemt en dat u de doseringsinstructies precies volgt zoals ze op het etiket staan.
Ibuprofen
Net als aspirine en andere NSAID's kan ibuprofen maag- of nierproblemen veroorzaken. Maar het werkt snel en verlaat het lichaam sneller dan aspirine, waardoor de kans op bijwerkingen kleiner is.
Naproxen
Dit is een ander lid van de NSAID-familie. Het heeft dezelfde mogelijke bijwerkingen.
Pijnstillers op recept
De meest krachtige van deze drugs worden opioïden genoemd. Zij blokkeren de zenuwsignalen die pijngevoelens doorgeven aan de hersenen, waardoor gevoelens van genot ontstaan. Artsen geven ze meestal aan mensen die onlangs zijn geopereerd, een pijnlijke verwonding hebben opgelopen of leven met een ernstige, langdurige aandoening zoals kanker, die voortdurende pijn veroorzaakt.
Veel voorkomende opioïde pijnstillers zijn onder andere:
-
Codeïne
-
Hydrocodone en acetaminophen gecombineerd in één geneesmiddel (Vicodin)
-
Hydromorphone, of Dilaudid
-
Meperidine, of Demerol
-
Morfine
-
Oxycodon, vaak bekend onder de handelsnaam OxyContin
-
Propoxyphene, of Darvon
Een andere zeer krachtige opioïde pijnstiller is fentanyl. Het is tot 100 keer krachtiger dan andere opioïden, en het wordt meestal gegeven aan mensen die bijna dood zijn aan kanker en veel pijn hebben. Maar het wordt ook misbruikt of gemengd in illegale drugs, met vele doden tot gevolg.
Opioide bijwerkingen: Constipatie is de meest voorkomende, die bijna iedereen treft die ze neemt. Maar ze kunnen ook leiden tot:
-
Misselijkheid
-
Slaperigheid
-
Duizeligheid
-
Jeuk of zweten
-
Depressie
-
Een verzwakt immuunsysteem
-
Tolerantie, wat betekent dat je lichaam na verloop van tijd meer van het medicijn nodig heeft om hetzelfde effect te krijgen
-
Verslaving, wat betekent dat je deze drugs wilt blijven nemen, zelfs als je ze niet meer nodig hebt
Het nemen van grote hoeveelheden opioïde pijnstillers kan je ademhaling stoppen. Omdat ze verslavend zijn, worden ze op grote schaal misbruikt, en het aantal sterfgevallen door opioïde overdoses is de laatste jaren sterk gestegen.
Slechts een klein percentage van de mensen die opioïden voorgeschreven krijgen, raakt verslaafd. Maar veel meer mensen gebruiken ze, en het risico neemt toe naarmate je ze langer gebruikt. Als uw arts u een opioïde voorschrijft, volg dan zorgvuldig de instructies op en vraag het uw arts als u vragen of zorgen hebt.
