Als u zenuwpijn hebt, weet u dat die vele vormen kan aannemen: brandend gevoel, tintelingen, elektrische prikkelingen en pinnen-en-naalden. Maar als u geen idee hebt wat de oorzaak van de pijn is, bent u niet de enige. Miljoenen mensen hebben onverklaarbare zenuwpijn. Hoewel de traditionele geneeskunde enige verlichting kan bieden, zijn er nog een aantal andere manieren om de pijn te verlichten.
Bekende oorzaken van zenuwpijn
Zenuwpijn wordt veroorzaakt door beschadiging van de zenuw. Van meer dan 50 medische aandoeningen, medicijnen, en toxines is bekend dat ze zenuwschade kunnen veroorzaken, waaronder:
-
Diabetes
-
Humaan immunodeficiëntie virus (HIV) infectie
-
Coeliakie
-
Trauma
-
Amyloïdose
-
Ziekte van Fabry
-
Geneesmiddelen, waaronder B6 (pyridoxine), isoniazide, HIV-medicijnen, of chemotherapie
-
Gifstoffen, zoals overmatig alcoholgebruik
-
Autoimmuun aandoeningen, zoals lupus en vasculitis
-
Vitamine B12 tekort
-
Sommige vormen van kanker, zoals lymfeklierkanker of myeloom
-
Ziekte van Lyme
Als een zenuw eenmaal beschadigd is, is de kans groter dat hij zich abnormaal gaat gedragen. Hij kan stil worden en geen informatie uitzenden, wat gevoelloosheid veroorzaakt. Of hij kan overdreven en ongepaste pijnboodschappen zenden.
Zoeken naar oorzaken van zenuwpijn
Bij veel mensen kan de oorzaak van zenuwpijn niet worden vastgesteld, zelfs niet na uitgebreid onderzoek. Dit wordt onverklaarde (idiopathische) zenuwpijn genoemd, of idiopathische neuropathie. Onverklaarbare zenuwpijn kan nog steeds het gevolg zijn van zenuwbeschadiging die op een bepaald moment is opgetreden, maar de huidige medische kennis en tests kunnen niet zeggen hoe, wanneer, of waarom.
Ongeveer 15 tot 20 miljoen Amerikanen hebben vermoedelijk een vorm van zenuwpijn, in de meeste gevallen zonder duidelijke oorzaak. Het komt het meest voor bij mensen boven de 60.
In sommige studies had bijna de helft van de deelnemers met onverklaarbare zenuwpijn ook prediabetes. Sommige deskundigen geloven dat de verhoogde bloedsuikers van prediabetes de belangrijkste oorzaak hiervan kunnen zijn. Bijna 20% van alle mensen met diabetes heeft al enige neuropathie tegen de tijd dat de diagnose wordt gesteld.
Andere studies hebben aangetoond dat het metabool syndroom - de combinatie van hoge bloeddruk, abnormaal cholesterolgehalte, obesitas en prediabetes - ook vaak voorkomt bij mensen met onverklaarbare zenuwpijn. Deze factoren kunnen bijdragen aan de pijn.
Symptomen van onverklaarbare zenuwpijn
Idiopathische perifere neuropathie, zoals diabetische neuropathie, veroorzaakt meestal gevoelloosheid in de handen en voeten. De gevoelloosheid kan onopgemerkt blijven als het geen pijn veroorzaakt.
Zenuwpijn bij idiopathische perifere neuropathie is meestal in de voeten en benen, maar kan ook in de handen en armen voorkomen. Mensen beschrijven hun onverklaarbare zenuwpijn op verschillende manieren:
-
Burning
-
Tintelend
-
Pinnen en naalden
-
Kruipend
-
Elektrische schokken
Eenvoudige aanraking kan zenuwpijn veroorzaken, en de pijn kan constant zijn zelfs als er geen stimulatie is. Vaak is onverklaarbare zenuwpijn 's nachts erger en verstoort de slaap. Dit kan het probleem verergeren, omdat mensen voldoende slaap nodig hebben om met de pijn om te gaan.
Zoek medische hulp bij onverklaarbare zenuwpijn
Iedereen die zenuwpijn heeft, moet een volledig lichamelijk onderzoek door een arts ondergaan. Laat u controleren op diabetes, hoog cholesterol en bloeddruk. Vertel uw arts over alle medicijnen en voedingssupplementen die u gebruikt. Laat u onderzoeken op recente virusziekten en toxines waaraan u mogelijk bent blootgesteld. Bespreek ook uw volledige medische familiegeschiedenis met de arts.
Er zijn medische therapieën beschikbaar om onverklaarbare zenuwpijn te behandelen, en het is de moeite waard om die met uw arts te bespreken. Maar hoewel medicijnen kunnen helpen, kunnen ze meestal niet meer dan de helft van de pijn wegnemen.
Huismiddeltjes tegen zenuwpijn
Verschillende zelfzorgstrategieën kunnen u helpen beter om te gaan met onverklaarbare zenuwpijn en er beter mee te leven.
-
Kom in beweging.
Regelmatig bewegen kan na verloop van tijd de bloedvaten in de voeten verwijden, waardoor beschadigde zenuwen weer gezond worden. Begin met een dagelijkse wandeling en bouw geleidelijk het tempo en de afstand op.
-
Verhoog voetverzorging.
Als je zenuwpijn in de voeten hebt, onderzoek ze dan dagelijks, draag comfortabele schoenen, en ga regelmatig naar een podoloog.
-
Ga wat slapen.
Een goede nachtrust krijgen kan lastig zijn als je zenuwpijn hebt. Verhoog de kansen door het gebruik van cafeïne in de middag te beperken, een vaste bedtijd aan te houden en de slaapkamer te reserveren voor slaap.
-
Verken de geest-lichaam connectie.
Vraag je huisarts of een vertrouwde vriend om een verwijzing naar een gerenommeerde professional die geleide beelden, meditatie, biofeedback, of hypnose geeft.
Als uw zenuwpijn niet reageert op medicijnen en zelfzorg, kan het tijd zijn om met een neuropathische pijnspecialist te praten. Uw huisarts zal u doorverwijzen, waarschijnlijk naar een neuroloog. Een neuropathische pijnspecialist is misschien bekend met de vele "off-label" toepassingen van geneesmiddelen tegen zenuwpijn en kan u extra hulp bieden.
