U heeft wellicht al vele behandelingen voor uw chronische pijn overwogen, waaronder medicatie, fysiotherapie en misschien een operatie. Een andere optie die aan populariteit heeft gewonnen, is transcutane elektrische zenuwstimulatie, of TENS.
Wat is TENS?
Een TENS machine is klein -- ongeveer de grootte van een iPad mini. Het is verbonden met een reeks elektroden, die op je huid worden geplaatst om een laag voltage elektrische lading af te geven. De elektrische impulsen stimuleren de zenuwvezels in het gebied waar u pijn heeft en verminderen de pijnsignalen naar uw hersenen. De elektrische lading kan er ook voor zorgen dat uw lichaam natuurlijke hormonen vrijgeeft die uw pijnniveaus verminderen.
U kunt TENS-behandelingen krijgen met een apparaat dat u thuis gebruikt of met een apparaat van uw arts of fysiotherapeut.
Hoe goed werkt het?
Er is niet veel goed onderzoek naar TENS, en sommige van de resultaten zijn tegenstrijdig. Maar er is bewijs dat het kan werken voor sommige mensen. De hoeveelheid pijnverlichting die het geeft, en voor hoe lang, varieert van persoon tot persoon.
Over het algemeen kan TENS in het begin pijnverlichting geven bij veel mensen die het proberen. Maar na een paar maanden gebruik, lijkt het minder effectief te worden. Het beste is om TENS te zien als iets dat je kunt proberen als aanvulling op andere methoden van pijnbestrijding.
Wat voor soort pijn kan TENS behandelen?
Het is niet voor alle soorten pijn. Maar het kan wel helpen bij:
Pijn na een operatie.
Het is het meest effectief bij de behandeling van milde tot matige pijn na verschillende soorten operaties, waaronder hartoperaties, borstoperaties, hysterectomie en andere gynaecologische operaties, orthopedische operaties en buikoperaties.
Artritis pijn.
TENS kan artritis pijn verlichten. De resultaten zijn gemengd over hoe effectief het is voor reumatoïde artritis.
Diabetes zenuwbeschadiging (diabetische neuropathie).
Studies tonen aan dat TENS kan helpen bij het verlichten van pijn als gevolg van diabetische zenuwbeschadiging, meestal in de handen en voeten.
Pijn door ruggenmergletsel.
Tenminste drie studies over TENS en pijn bij ruggenmergletsels hebben verbeteringen aangetoond bij dit soort pijn, die moeilijk te behandelen is.
Aangezichtspijn.
TENS lijkt effectief te zijn tegen een soort pijn in de aangezichtszenuw. Het kan ook activiteiten zoals kauwen, praten en slapen comfortabeler maken voor mensen met deze aandoening.
Menstruatiepijn en pijn tijdens de bevalling.
Kleine studies suggereren dat TENS verlichting geeft bij pijnlijke menstruatie krampen en rugpijn gerelateerd aan de menstruatie cyclus. Onderzoek heeft ook uitgewezen dat TENS minstens even effectief is als andere niet-medicamenteuze pijnbestrijdingsmethoden tijdens de bevalling.
Fibromyalgie.
Het kan effectief zijn als een korte termijn behandeling voor fibromyalgie pijn.
Doet het pijn?
Het zou niet mogen. Er zijn verschillende manieren om de TENS elektrische stroom toe te dienen. TENS met een lagere intensiteit kan minder effectief zijn bij het verlichten van pijn dan TENS met een hogere intensiteit. Sommige deskundigen raden aan om TENS te geven bij een sterke, maar nog steeds comfortabele intensiteit - de hoogste intensiteit die geen pijn veroorzaakt.
Is TENS veilig?
Het wordt algemeen beschouwd als veilig, met minder bijwerkingen dan sommige andere vormen van pijnbestrijding. Er zijn enkele meldingen van mensen die milde elektrische brandwonden oplopen bij verkeerd gebruik van hun TENS apparaat. U moet dus leren hoe u een TENS apparaat moet gebruiken onder toezicht van een ervaren arts of fysiotherapeut.
Er zijn een aantal mensen die beter geen TENS kunnen gebruiken. Deze omvatten zwangere vrouwen (omdat het kan leiden tot vroegtijdige bevalling) en iedereen die een pacemaker of een ander geïmplanteerd hartritme-apparaat heeft.
Gebruik TENS niet in een gebied waar u gevoelloos bent of minder gevoel heeft, omdat u zich dan kunt branden.
