Whiplash, ook wel nekverstuiking of nekverrekking genoemd, is letsel aan de nek. Whiplash wordt gekenmerkt door een verzameling van symptomen die optreden na beschadiging van de nek. Bij whiplash kunnen de tussenwervelgewrichten (gelegen tussen de wervels), de tussenwervelschijven en ligamenten, de nekspieren en de zenuwwortels beschadigd raken.
Wat veroorzaakt Whiplash?
Whiplash wordt veroorzaakt door een abrupte achterwaartse en/of voorwaartse schokbeweging van het hoofd, vaak als gevolg van een auto-ongeluk.
Wat zijn de Symptomen van Whiplash?
Symptomen van whiplash kunnen tot 24 uur of langer na het eerste trauma uitblijven. Echter, mensen die een whiplash oplopen kunnen één of meer van de volgende symptomen ontwikkelen, meestal binnen de eerste paar dagen na het letsel:
-
Nekpijn en stijfheid
-
Hoofdpijn
-
Pijn in de schouder of tussen de schouderbladen
-
Lage rugpijn
-
Pijn of gevoelloosheid in arm en/of hand
-
Duizeligheid
-
Moeite met concentreren of onthouden
-
Irriteerbaarheid, slaapstoornissen, vermoeidheid
Hoe wordt Whiplash gediagnosticeerd?
In de meeste gevallen gaat het om letsels aan zachte weefsels zoals de tussenwervelschijven, spieren en ligamenten, die niet op standaard röntgenfoto's kunnen worden gezien. Gespecialiseerde beeldvormingstests, zoals CT-scans of magnetische resonantiebeeldvorming (MRI), kunnen nodig zijn om schade aan de tussenwervelschijven, spieren of ligamenten vast te stellen die de symptomen van whiplash zouden kunnen veroorzaken.
Hoe wordt whiplash behandeld?
Geen enkele behandeling is wetenschappelijk bewezen effectief bij whiplash, maar pijnstillende medicijnen zoals ibuprofen (Motrin, Advil) of naproxen (Aleve, Naprosyn), samen met zachte oefeningen, fysiotherapie, tractie, massage, warmte, ijs, injecties en echografie, zijn allemaal nuttig gebleken voor bepaalde patiënten.
In het verleden werden whiplash-letsels vaak behandeld met immobilisatie in een cervicale kraag. De huidige trend is echter om beweging in een vroeg stadium aan te moedigen in plaats van immobilisatie. IJs wordt vaak aanbevolen gedurende de eerste 24 uur, gevolgd door zachte, actieve beweging.
