Chronische pijn kan door veel verschillende factoren worden veroorzaakt. Vaak kunnen aandoeningen die gepaard gaan met normale veroudering botten en gewrichten aantasten op manieren die chronische pijn veroorzaken. Andere veel voorkomende oorzaken zijn zenuwbeschadigingen en verwondingen die niet goed genezen.
Sommige vormen van chronische pijn hebben meerdere oorzaken. Rugpijn kan bijvoorbeeld worden veroorzaakt door een enkele factor of door een combinatie van deze factoren:
-
Jaren van slechte houding
-
Onjuist tillen en dragen van zware voorwerpen
-
Overgewicht, waardoor rug en knieën overmatig worden belast
-
Een aangeboren aandoening zoals kromming van de wervelkolom
-
Traumatisch letsel
-
Het dragen van hoge hakken
-
Slapen op een slechte matras
-
Geen duidelijke fysieke oorzaak
-
Gewone veroudering van de wervelkolom (degeneratieve veranderingen)
Ziekten kunnen ook de onderliggende oorzaak van chronische pijn zijn. Reumatoïde artritis, osteoartritis en fibromyalgie zijn bekende boosdoeners, maar aanhoudende pijn kan ook het gevolg zijn van aandoeningen als kanker, multiple sclerose, maagzweren, AIDS en galblaasaandoeningen.
In veel gevallen kan de bron van chronische pijn echter een zeer ingewikkelde en zelfs mysterieuze kwestie zijn om te ontwarren. Hoewel het kan beginnen met een verwonding of ziekte, kan aanhoudende pijn een psychologische dimensie ontwikkelen nadat het lichamelijke probleem is genezen. Dit feit alleen al maakt het moeilijk om één enkele behandeling vast te stellen en daarom vinden zorgverleners vaak dat zij een aantal verschillende curatieve stappen moeten proberen.
