Gewrichten vormen de verbindingen tussen botten. Ze geven steun en helpen u bewegen. Elke beschadiging van de gewrichten door ziekte of letsel kan uw beweging belemmeren en veel pijn veroorzaken.
Oorzaak van gewrichtspijn
Gewrichtspijn komt veel voor, vooral als je ouder wordt. In een nationaal onderzoek meldde ongeveer een derde van de volwassenen gewrichtspijn te hebben in de afgelopen 30 dagen. Pijn in de knie was de meest voorkomende klacht, gevolgd door pijn in de schouder en heup. Maar gewrichtspijn kan elk deel van uw lichaam treffen, van uw enkels en voeten tot uw schouders en handen.
Een breed scala van aandoeningen kan leiden tot pijnlijke gewrichten:
-
Osteoartritis, een slijtage-ziekte, is de meest voorkomende vorm van artritis.
-
Reumatoïde artritis is een auto-immuunaandoening die ontstaat wanneer uw lichaam zijn eigen weefsels aanvalt.
-
Slijmbeursontsteking is wanneer de vochtzakjes die je gewrichten helpen beschermen, ontstoken raken.
-
Jicht is een vorm van artritis die het vaakst voorkomt in je grote teen gewricht.
-
Verrekkingen, verstuikingen, en andere blessures.
Vaak kan de pijn gepaard gaan met zwelling en ontsteking, stijfheid, en verlies van bewegingsvrijheid.
Behandelingen tegen gewrichtspijn
Gewrichtspijn kan variëren van licht irriterend tot invaliderend. De pijn kan na een paar weken weggaan (acuut), of een aantal weken of maanden aanhouden (chronisch). Zelfs kortdurende pijn en zwelling in de gewrichten kunnen de kwaliteit van uw leven aantasten. Wat de oorzaak van gewrichtspijn ook is, u kunt deze meestal onder controle houden met medicijnen, fysiotherapie of alternatieve behandelingen.
Uw arts zal eerst proberen een diagnose te stellen en de aandoening te behandelen die de oorzaak is van uw gewrichtspijn. Het doel is om de pijn en ontsteking te verminderen en de gewrichtsfunctie te behouden. Behandelingsopties omvatten:
Medicijnen
Bij matige tot ernstige gewrichtspijn met zwelling kan een vrij verkrijgbaar of voorgeschreven niet-steroïdaal anti-inflammatoir geneesmiddel (NSAID) zoals aspirine, celecoxib, ibuprofen, of naproxen verlichting geven. NSAID's kunnen bijwerkingen hebben, waardoor het risico op gastro-intestinale bloedingen kan toenemen.
Als u lichte pijn heeft zonder zwelling, kan acetaminophen effectief zijn. Wees echter voorzichtig met dit medicijn, vooral als u alcohol drinkt, omdat hoge doses leverschade kunnen veroorzaken. Vanwege de risico's moet u deze pijnstillers met voorzichtigheid innemen.
Als uw pijn zo hevig is dat NSAID's niet effectief genoeg zijn, kan uw arts u een sterker opioïd medicijn voorschrijven. Omdat opioïden slaperigheid kunnen veroorzaken, mag u ze alleen onder toezicht van een arts gebruiken. Ze kunnen ook constipatie veroorzaken, wat u kunt verlichten door laxeermiddelen te nemen.
Andere medicijnen die de pijn kunnen verlichten zijn:
-
Spierverslappers om spierspasmen te behandelen (kunnen samen met NSAID's worden gebruikt om het effect te versterken)
-
Sommige antidepressiva en anti-epileptica (die beide pijnsignalen verstoren)
Plaatselijke middelen
Capsaïcine - een stof die voorkomt in chilipepers - kan gewrichtspijn van artritis en andere aandoeningen verlichten. Capsaïcine blokkeert stof P, die helpt pijnsignalen door te geven, en het activeert het vrijkomen van chemische stoffen in het lichaam, endorfines genaamd, die pijn tegengaan. Bijwerkingen van capsaïcine crème zijn onder andere een branderig of prikkend gevoel op de plaats waar het wordt aangebracht. Een andere topische optie is een crème tegen artritis die het ingrediënt methylsalicylaat bevat.
Injecties
Voor mensen die geen verlichting van gewrichtspijn vinden door orale of topische medicatie, kan de dokter injecties proberen.
-
Steroïden. Meestal injecteert de arts om de 3 à 4 maanden een steroïdmedicijn (eventueel in combinatie met een plaatselijk verdovingsmiddel) rechtstreeks in het gewricht. Steroïde injecties worden meestal gebruikt bij patiënten met artritis of tendinitis. Als steroïde injecties een blessure maskeren, kunt u het gewricht overbelasten en het nog verder beschadigen. De procedures zijn effectief, maar in veel situaties kan het effect tijdelijk zijn.
-
Bloedplaatjes-rijk plasma therapie: Bloedplaatjes-rijk plasma (PRP) wordt gemaakt van uw eigen bloed, dat vervolgens wordt geïnjecteerd in uw pijnlijke gewricht. Uw gewricht bevat een groot aantal bloedplaatjes en eiwitten die een ontstekingsremmende en immuunmodulerende werking hebben.
-
Prolotherapie. Dit is een reeks injecties van een irriterende stof (vaak een suikeroplossing) in gewrichten, ligamenten en pezen. De theorie is dat de injecties de lokale genezing van geblesseerde weefsels stimuleren. Een behandelingsprogramma kan 15-20 injecties omvatten die gedurende 3-4 maanden maandelijks worden toegediend.
Andere injectie opties zijn:
-
Verwijderen van vocht uit het gewricht (en wordt vaak gedaan in combinatie met een steroïde injectie)
-
Injecties met hyaluronzuur, een synthetische versie van de natuurlijke gewrichtsvloeistof. Dit wordt gebruikt om osteoartritis te behandelen.
Fysiotherapie
U kunt met een fysiotherapeut werken om de spieren rond het gewricht te versterken, het gewricht te stabiliseren, en uw bewegingsbereik te verbeteren. De therapeut zal technieken gebruiken zoals echografie, warmte- of koudetherapie, elektrische zenuwstimulatie en manipulatie.
Als u te zwaar bent, kan gewichtsverlies de druk op uw pijnlijke gewrichten enigszins verlichten. Lichaamsbeweging is een effectieve manier om af te vallen (samen met een dieet), maar zorg ervoor dat u weinig belastende oefeningen doet, zodat het gewricht niet nog meer geïrriteerd raakt. Zwemmen en fietsen behoren tot de beste oefeningen, omdat u met beide uw gewrichten kunt trainen zonder ze te belasten. Omdat water drijfvermogen heeft, verlicht zwemmen ook een deel van de druk op uw gewrichten.
Thuiszorg
Je kunt gewrichtspijn op korte termijn verlichten met een paar eenvoudige technieken thuis. Eén methode is bekend onder het acroniem PRICE:
-
Bescherm het gewricht met een brace of wrap.
-
Geef het gewricht rust en vermijd alle activiteiten die u pijn bezorgen.
-
Maak het gewricht ijsvrij gedurende 15 minuten, verschillende keren per dag.
-
Druk het gewricht samen met een elastische wikkel.
-
Verhoog het gewricht boven het niveau van uw hart.
Het aanbrengen van ijs op uw pijnlijke gewrichten kan de pijn en ontsteking verlichten. Voor spierkrampen rond gewrichten kunt u proberen een verwarmingskussen of -wikkel meerdere keren per dag te gebruiken. Uw arts kan u aanraden het gewricht vast te tapen of te spalken om de beweging te beperken of de pijn te verminderen, maar vermijd het gewricht te lang stil te houden omdat het uiteindelijk stijf kan worden en zijn functie kan verliezen.
Alternatieve Behandelingen
Sommige onderzoeken tonen aan dat glucosamine en chondroïtine supplementen kunnen helpen tegen gewrichtspijn en de functie kunnen verbeteren. Beide stoffen zijn bestanddelen van normaal kraakbeen, dat helpt de botten te beschermen en de gewrichten te beschermen. Glucosamine en chondroïtine supplementen zijn verkrijgbaar in capsule-, tablet-, poeder-, of vloeibare vorm. Hoewel deze supplementen niet voor iedereen werken, zijn ze veilig om te proberen omdat ze geen significante bijwerkingen hebben.
Wanneer bel je je dokter?
Ongeacht de behandeling die u volgt, roep onmiddellijk medische hulp in als de pijn hevig wordt, uw gewricht plotseling ontstoken of vervormd raakt, of als u het gewricht helemaal niet meer kunt gebruiken.
