Eierstok Epitheliale Kanker: Oorzaken, symptomen, diagnose en behandeling

Door Steven Brown

Dit is de meest voorkomende vorm van eierstokkanker. Het begint aan de buitenkant van de eierstokken, en is genoemd naar de cellen die het oppervlak vormen. Die worden epitheelcellen genoemd (spreek uit als eh-pih-THEE-lee-al). Naarmate de kanker zich ontwikkelt, kan hij uitzaaien naar andere organen.

Wie heeft meer kans om het te krijgen?

Elke vrouw kan eierstokkanker krijgen. Dokters weten niet wat het veroorzaakt. Maar ze weten wel over sommige dingen die het waarschijnlijker maken, zoals:

• Je bent ouder dan 50 jaar.

• In uw familie komt eierstokkanker, borstkanker, darmkanker, rectumkanker of baarmoederkanker voor. Als dat zo is, zijn er tests die kunnen aantonen of u bepaalde genen heeft die u een risico geven.

• U borstkanker heeft gehad.

• U heeft een mutatie in het BRCA1 of BRCA2 gen.

• Lynch syndroom komt in uw familie voor. Deze aandoening kan bijdragen aan vele soorten kanker.

• Je werd voor het eerst ongesteld voor je 12e of je stopte ermee na je 52e.

• U heeft oestrogeen hormoonvervangingstherapie gehad, vooral als het voor een lange tijd en in grote doses was.

• Je bent nog nooit zwanger geweest.

• Je rookt.

• Uw BMI (body mass index) is in de obesitas range.

Symptomen

Eierstokkanker heeft vaak geen symptomen tot in de latere stadia. Maar als u wel symptomen heeft, kan het zijn dat:

• Een opgeblazen gevoel hebben.

• Pijn voelen in de buik of bekkengebied.

• Moeite hebben met eten.

• Voel je vol voordat je veel eet.

• Moet vaak plassen.

Dit zijn heel gewone problemen, en ze betekenen niet dat je eierstokkanker hebt. Veel andere dingen kunnen ze veroorzaken. Bij eierstokkanker hebben ze de neiging te blijven hangen en iets te zijn wat niet gebruikelijk voor je is. Als je deze symptomen langer dan een paar weken voelt, ga dan naar je dokter. Als het toch eierstokkanker blijkt te zijn, is het het beste om het zo vroeg mogelijk te ontdekken.

Diagnose

Er bestaat niet één test voor eierstokkanker. Je arts zal een bekkenonderzoek doen en proberen te voelen of er iets niet normaal is in het gebied rond de eierstokken. Daarna kan je een of meer van deze testen krijgen:

Echografie. Bij dit onderzoek worden geluidsgolven op een of meer organen weerkaatst. Dat levert een visueel beeld op dat uw arts kan bestuderen.

Bloedonderzoek. Je medisch team zal controleren op stoffen die kunnen wijzen op de aanwezigheid van kanker. Deze tests volstaan op zich niet om eierstokkanker te diagnosticeren.

Röntgenstralen. Er zijn verschillende onderzoeken waarbij ze worden gebruikt. Bij een CT-scan, bijvoorbeeld, combineert een computer verschillende röntgenbeelden zodat uw team ze kan bestuderen.

Chirurgie. Uw arts neemt kleine monsters van het weefsel van de eierstokken en onderzoekt die. Als er kanker zit, kan de chirurg het meteen weghalen.

Als je kanker hebt, zal je arts nagaan hoe ver de kanker zich heeft ontwikkeld. Op basis daarvan wordt de kanker ingedeeld in een van de vier stadia. Voor de stadia worden Romeinse cijfers gebruikt.

Stadium I. De kanker zit in één of beide eierstokken.

Stadium II. De ziekte is uitgezaaid van de eierstokken naar andere delen van de onderbuik, zoals de baarmoeder.

Stadium III. De eierstokkanker is verder in de buik uitgezaaid, bijvoorbeeld naar de dunne darm.

Stadium IV. De kanker is uitgezaaid naar verafgelegen delen van het lichaam, zoals de longen.

Behandeling

Uw arts kan dit type kanker op meer dan een manier behandelen. De belangrijkste opties zijn:

Bij een operatie worden meestal beide eierstokken en de daarmee verbonden voortplantingsorganen, zoals de baarmoeder, verwijderd. Het doel is om zoveel mogelijk kanker weg te halen.

Als de kanker niet is uitgezaaid, kan de chirurg misschien één eierstok verwijderen en het daarbij laten. De rest van je voortplantingssysteem blijft dan intact, zodat je nog steeds zwanger kunt worden, als je niet in de menopauze zit.

Chemotherapie medicijnen vallen de kanker aan. Als de operatie niet alle kanker kan verwijderen, zal uw arts u waarschijnlijk chemo aanraden om de rest aan te pakken. Die krijgt u misschien via een injectie in een ader of in uw buik.

Bestraling maakt gebruik van intense röntgenstralen of andere bestraling om kankercellen te doden. Artsen gebruiken het meestal niet voor eierstokkanker. Maar ze kunnen het wel gebruiken om pijn te bestrijden of om de kanker aan te vallen als die na de behandeling terugkomt.

Bij doelgerichte therapie worden geneesmiddelen gebruikt die bepaalde eiwitten op cellen aanvallen en gezonde cellen sparen. Dit wordt meestal gebruikt in combinatie met chirurgie, chemo en bestraling.

Palliatieve zorg is een ander belangrijk onderdeel van de behandeling van uw kanker. Het is niet altijd hetzelfde als hospicezorg. U krijgt nog steeds een behandeling, maar u krijgt ook zorg voor pijn, emotionele stress en andere zaken die met uw kanker te maken hebben en die uw kwaliteit van leven kunnen beïnvloeden.

Bijwerkingen

Kankerbehandelingen kunnen bijwerkingen hebben, zoals:

• Misselijkheid en overgeven

• Infecties en mondzweertjes

• Problemen met de wond van de operatie

• Minder eetlust

• Gemakkelijk bloedingen of blauwe plekken

• Haaruitval

Als u deze of andere problemen heeft, vertel het uw medische team zodat zij u kunnen helpen om u beter te voelen.

Tijdens uw behandeling zijn uw medisch team, familie, vrienden en de gemeenschap heel belangrijk. Zij kunnen u de steun geven die u nodig hebt voor uw gezondheid, emoties en dagelijkse behoeften.

Klinische proeven

U en uw dokter kunnen nagaan of er klinische trials zijn waaraan u zou kunnen deelnemen. Deze trials testen nieuwe behandelingen om te zien hoe goed ze werken en wat de bijwerkingen zijn.

Sommige proeven zijn bestemd voor mensen die nog niet met hun behandeling zijn begonnen. Andere zijn voor mensen bij wie de kanker ondanks de behandeling niet beter wordt of bij wie de kanker is teruggekomen.

Uw medisch team kan u helpen informatie te vinden over eventuele onderzoeken die voor u openstaan en uitleggen wat daarbij komt kijken. U kunt ook de website van het National Cancer Institute van de federale overheid raadplegen. Een ander federaal agentschap, de National Institutes of Health, houdt een online lijst van proeven bij onder de naam clinicaltrials.gov.

Kunt u uw risico verlagen?

Onderzoekers hebben ontdekt dat de kans van vrouwen om eierstokkanker te krijgen lager kan zijn als ze:

<...>

anticonceptiepillen hebben gebruikt, vooral gedurende meerdere jaren

Ondersteuning krijgen

Te weten komen dat je eierstokkanker hebt, kan heel moeilijk zijn. Naast de zorg die je krijgt van je dierbaren, kan je je ook aansluiten bij een steungroep of praten met een therapeut als de diagnose zware emoties bij je oproept. Uw arts kan u misschien in contact brengen met een steungroep. U kunt ook contact opnemen met groepen als de National Ovarian Cancer Coalition en de Ovarian Cancer Research Fund Alliance.