De eierstokken zijn amandelvormige organen - één aan elke kant van de baarmoeder - die eicellen opslaan en vrouwelijke hormonen aanmaken. Wanneer je eierstokkanker hebt, beginnen kwaadaardige cellen in de eierstok te groeien. Kanker die in een ander deel van je lichaam begint, kan zich ook uitzaaien naar je eierstokken, maar dat wordt niet als eierstokkanker beschouwd.
Wat veroorzaakt het?
Onderzoekers hebben veel theorieën, maar niemand weet precies wat eierstokkanker veroorzaakt. Wetenschappers hebben geen enkele chemische stof in onze omgeving of ons dieet kunnen vinden die ze specifiek in verband kunnen brengen met eierstokkanker, in tegenstelling tot sommige andere soorten kanker.
Bepaalde dingen -- genetica of de manier waarop je leeft -- kunnen de kans verhogen dat je eierstokkanker krijgt, maar dat betekent niet noodzakelijk dat je het ook krijgt.
Sommige eierstokkankers zijn gelinkt aan genmutaties die voor het eerst ontdekt werden in families met veel gevallen van borstkanker. Deze mutaties worden BRCA1 (borstkanker gen 1) en BRCA2 (borstkanker gen 2) genoemd.
Als uw familie uit Oost-Europa komt of u Ashkenazi Joodse voorouders heeft, is de kans groter dat u een van de BRCA-mutaties heeft.
Een andere reeks genmutaties die uw risico op eierstokkanker verhoogt, is de mutatie die het Lynch-syndroom veroorzaakt, ook wel erfelijke nonpolyposis colorectale kanker of HNPCC genoemd.
Als een van uw naaste familieleden (grootmoeder, moeder, zus, dochter) eierstokkanker heeft gehad, heeft u ook een verhoogd risico, zelfs als hun kanker niet gekoppeld was aan een genetische mutatie. Uw risico neemt ook toe als u in uw familie borstkanker, darmkanker, baarmoederkanker of rectumkanker hebt gehad.
Uw risico is hoger als u een andere vorm van kanker hebt gehad, zoals melanoom of baarmoederhalskanker.
Andere dingen die uw risico op eierstokkanker kunnen verhogen zijn:
-
Leeftijd. Weinig vrouwen jonger dan 40 jaar krijgen de ziekte. De meeste vrouwen krijgen eierstokkanker na de menopauze.
-
Zwaarlijvigheid. Als uw body mass index (BMI) 30 of hoger is, wijzen sommige studies erop dat uw risico kan toenemen, maar deze studies zijn niet overtuigend.
-
Hormoonvervangende therapie. hoewel niet overtuigend, suggereren sommige studies dat het gebruik van oestrogeen na de menopauze uw risico verhoogt.
Je kans op eierstokkanker wordt ook beïnvloed door je voortplantingsgeschiedenis: wanneer je menstruatie begon en eindigde, of je kinderen kreeg, en aanverwante zaken. Je hebt een grotere kans om eierstokkanker te krijgen als:
-
Je nooit bevallen bent.
-
Je kreeg je eerste kind na je 30ste.
-
Je menstruatie begon voor je 12e.
-
Je bent in de menopauze gekomen na je 50ste.
-
Je hebt nooit anticonceptie pillen geslikt.
-
Je hebt onvruchtbaarheid ervaren, zelfs als je geen vruchtbaarheidsmedicijnen hebt genomen om het te behandelen.
Andere dingen die je risico op eierstokkanker kunnen verhogen zijn:
-
Roken
-
Gebruik van een intra-uterine device, of IUD (Onderzoekers zijn het er niet over eens of deze je risico verhogen).
-
Polycysteus ovarium syndroom (PCOS), een probleem met je endocriene systeem dat leidt tot vergrote eierstokken
-
Het nemen van grote doses oestrogeen over een lange periode zonder progesteron
-
Een geschiedenis van endometriose (het baarmoederslijmvlies groeit op de verkeerde plaats)
Sommige mensen denken dat het gebruik van talkpoeder in de buurt van je geslachtsdelen verband houdt met eierstokkanker, maar het bewijs daarvoor is niet duidelijk.
Praat met je arts over mogelijkheden voor vroege screening, zoals bloedonderzoek en beeldvorming van het bekken, als een van deze risicofactoren op jou van toepassing is.
Kan ik het voorkomen?
Eierstokkanker is lastig. Het is moeilijk te ontdekken en verspreidt zich sneller dan elke andere vorm van kanker in het vrouwelijk voortplantingssysteem.
Omdat er zo weinig bekend is over de specifieke oorzaken van eierstokkanker, is er ook geen lange lijst van manieren om het te voorkomen.
Als uw familiegeschiedenis op een hoger risico wijst, kan uw arts u helpen beslissen hoe u het best met uw situatie omgaat. Opties zijn onder andere genetische testen en counseling. Als je risico hoog is, kan je beslissen om uit voorzorg je eierstokken te laten verwijderen. Deze operatie wordt een profylactische oophorectomie genoemd.
Een vetarm dieet kan uw risico op eierstokkanker verlagen, en in het algemeen kan lichaamsbeweging en een gezond gewicht uw risico op vele ziekten verlagen.
Andere dingen die je kans op eierstokkanker kunnen verlagen zijn:
-
Borstvoeding
-
Tubal ligation om zwangerschap te voorkomen (ook bekend als het laten afbinden van je eileiders)
-
Het nemen van hormonale anticonceptie
-
Dagelijks gebruik van aspirine (hoewel als je dit al niet doet om een andere medische reden, je er niet mee moet beginnen alleen om eierstokkanker te voorkomen)
-
Hysterectomie (operatie om de baarmoeder en baarmoederhals te verwijderen)
Herhaling van eierstokkanker en overlevingskansen
Eierstokkanker komt in meer dan 80% van de gevallen na behandeling terug, of recidiveert. Maar de kans dat dit gebeurt, hangt grotendeels af van hoe ver de kanker was uitgezaaid (het stadium genoemd) toen de diagnose werd gesteld.
De kans op herval per stadium is als volgt:
-
I: 10%
-
II: 30%
-
III: 70% tot 90%
-
IV: 90% tot 95%
Het overlevingspercentage is het percentage mensen dat een bepaalde tijd (meestal 5 jaar) na de diagnose blijft leven. Over het algemeen leeft ongeveer 46% van de vrouwen met eierstokkanker minstens 5 jaar na de diagnose.
Per stadium zijn de 5-jaars overlevingspercentages voor eierstokkanker:
-
IA: 87%
-
IB: 71%
-
IC: 79%
-
IIA: 67%
-
IIB: 55%
-
IIC: 57%
-
IIIA: 41%
-
IIIB: 25%
-
IIIC: 23%
-
IV: 11%
Onthoud dat ieder geval anders is, dus deze getallen zijn slechts een richtlijn. Uw arts kan met u bespreken wat u kunt verwachten.
