Het Heartland-virus circuleert in lone star-teek in Georgia, volgens een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Emerging Infectious Diseases.
Door teken overgedragen Heartland-virus circuleert in de VS, zeggen onderzoekers
Door Carolyn Crist
24 maart 2022 -- Het Heartland virus circuleert in lone star teken in Georgia, volgens een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Emerging Infectious Diseases.
Mensen kunnen het virus oplopen na gebeten te zijn door een besmette teek, wat kan leiden tot ziekenhuisopname en de dood. Het virus is ook aangetroffen bij herten en andere wilde zoogdieren.
Heartland is een opkomende infectieziekte die niet goed wordt begrepen, Gonzalo Vazquez-Prokopec, PhD, de senior auteur van de studie en een expert in vector-overdraagbare ziekten aan de Emory University in Atlanta, zei in een verklaring.
We proberen dit virus voor te zijn door er alles over te leren wat we kunnen voordat het een groter probleem wordt, zei hij.
Onderzoekers van Emory en de Universiteit van Georgia analyseerden virusmonsters van bijna 10.000 teken die in centraal Georgia waren verzameld. Ze ontdekten dat ongeveer 1 op de 2.000 exemplaren het Heartland-virus had, inclusief de volwassen en nimf-stadia.
Het virus, dat voor het eerst werd geïdentificeerd in Missouri in 2009, is gedocumenteerd in verschillende staten in het zuidoosten en Midwesten. Volgens de CDC zijn er meer dan 50 gevallen vastgesteld bij mensen uit 11 staten, waarbij in de meeste gevallen ziekenhuisopname nodig was.
De meeste mensen bij wie de ziekte werd vastgesteld, werden ziek van mei tot september, meldde de CDC. Symptomen kunnen hoge koorts, vermoeidheid, diarree, spierpijn en een laag aantal witte bloedcellen en bloedplaatjes zijn. Het kan tot 2 weken duren voordat de symptomen optreden na een beet van een besmette teek.
Er zijn geen vaccins of medicijnen om het Heartland-virus te voorkomen of te behandelen, aldus de CDC. Artsen kunnen mogelijk wel medicijnen geven om de symptomen te verbeteren. Over het algemeen raden deskundigen echter aan dat mensen tekenbeten zoveel mogelijk vermijden, vooral tijdens het hoogseizoen van de teek tussen april en september.
Je zou bijna het hele jaar door aan teken moeten denken. Het is iets waar iedereen aan moet denken, vertelde Jonathan Larson, PhD, een entomoloog aan de Universiteit van Kentucky, aan USA Today.
De CDC erkent 18 door teken overgebrachte ziekten in de VS, waaronder de ziekte van Lyme, die is uitgegroeid tot de meest voorkomende door teken overgebrachte ziekte in het land. De zwartpootteek, ook bekend als de herten teek, brengt meestal de bacterie over die de ziekte van Lyme veroorzaakt.
Maar onderzoekers bestuderen nog steeds hoe het Heartland-virus zich verspreidt. In de laatste studie vonden ze het virus in de eenzame ster teek, die is vernoemd naar een opvallende witte vlek op zijn rug en de meest voorkomende teek in Georgia is. De teek is ook wijdverspreid in beboste gebieden in het zuidoosten, midwesten en oosten van de VS.
Het onderzoeksteam gaat nu teken verzamelen in heel Georgia om ze te testen en zo beter te begrijpen wat het risico op het Heartland-virus kan verhogen.
We willen beginnen met het opvullen van de enorme hiaten in de kennis van de transmissiecyclus van het Heartland-virus, zei Vazquez-Prokopec. We moeten een beter inzicht krijgen in de belangrijkste actoren die het virus overbrengen en in de omgevingsfactoren die ertoe kunnen bijdragen dat het virus zich in verschillende habitats kan handhaven.
