Opzij, mama en papa

Noem 'familiebed' of 'gedeeld slapen' op een speelgroep of cocktailparty, en je zult waarschijnlijk een vlaag van reacties uitlokken.

Move Over, Mam en Pap

Kan co-slapen werken voor jouw familie?

Van de dokter Archief

Noem "familiebed" of "gedeeld slapen" op een speelgroep of cocktailparty, en je krijgt waarschijnlijk een vlaag van reacties, of het nu gefluisterde bekentenissen zijn, opgetrokken wenkbrauwen of gewoon op je hielen zittende zeepkist routines.

De meningen van de deskundigen over deze praktijk, ook wel co-sleeping genoemd, zullen er niet minder om zijn.

De American Academy of Pediatrics (AAP), de U.S. Consumer Product Safety Commission en veel artsen raden het af, vooral vanwege de potentiële veiligheidsrisico's, terwijl andere opvoedingsexperts, waaronder pediatrische goeroe William Sears, zeggen dat het familiebed een gezonde, natuurlijke opstelling is.

"Er zijn redenen waarom het niet altijd het beste zal zijn, maar het is zeker niet inherent slecht, zolang bepaalde basisvoorzorgsmaatregelen worden genomen," zegt Dr. George Cohen, hoofdbehandelend kinderarts in het Children's National Medical Center in Washington, D.C., en hoofdredacteur van de AAP's "Guide to Your Child's Sleep" (Villard, 1999).

Feit is dat het een persoonlijke keuze is die voor sommige gezinnen goed is en voor andere niet. Bekijk de problemen en als de "Drie is een bedrijf" (of vier of vijf) aanpak in uw gezin past, zorg dan voor een aantal veiligheidsmaatregelen.

De Familie Bed Veiligheid Checklist

Ondanks het feit dat co-sleeping de norm is in bijna alle culturen over de hele wereld, maken kinderartsen en ouders in de VS zich de meeste zorgen over twee dingen: dat een baby verstrikt raakt in het bed of beddengoed en stikt, of dat een volwassene bovenop een baby rolt en het kind verwondt of verstikt.

"Hoe comfortabel en leuk het ook lijkt, het is erg gevaarlijk voor de baby," zegt Dr. Douglas Baker, hoofd spoedeisende hulp van het Yale-New Haven Children's Hospital en lid van de AAP sectie voor kinder spoedeisende hulp. "We hebben de laatste drie of vier maanden drie kinderen gehad die gestikt zijn door co-sleeping."

De U.S. Consumer Product Safety Commission heeft vorig jaar een controversiële studie gepubliceerd in de Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine, waaruit blijkt dat er tussen 1990 en 1997 gemiddeld 64 sterfgevallen per jaar waren onder baby's jonger dan 2 jaar die in een bed voor volwassenen sliepen.

Maar veel kinderartsen, voorstanders van borstvoeding en anderen hadden scherpe kritiek op de resultaten, en beweerden dat de studie onbetrouwbaar was, grotendeels omdat er niet voldoende rekening werd gehouden met de onderliggende oorzaken van de sterfgevallen of omdat er geen vergelijking werd gemaakt met soortgelijke statistieken voor baby's die in wiegjes sliepen.

Als u toch met uw kinderen het bed wilt delen, raden kinderartsen de volgende voorzorgsmaatregelen aan:

• Zorg ervoor dat je jonge baby op zijn rug slaapt op een stevige ondergrond en leg hem niet op zachte, pluizige matrassen, waterbedden of dekbedden en dekbedden. Een van de belangrijkste risicofactoren voor wiegendood (SIDS) is baby's op hun buik te laten slapen, vooral op zacht beddengoed of waterbedden.

• Om het risico te vermijden dat u op uw baby rolt, moet u nooit een bed delen met een baby of jong kind als u bedwelmd bent of medicijnen op recept of vrij verkrijgbare medicijnen gebruikt die uw vermogen om gemakkelijk wakker te worden kunnen verstoren, zoals antidepressiva, slaappillen en sommige antihistaminica. Zwaarlijvigheid is een andere risicofactor voor koprol ongevallen. Als u rookt, moet u waarschijnlijk geen bed delen met uw baby, omdat baby's van rokers een verhoogd risico lopen op SIDS en aandoeningen aan de luchtwegen bij kinderen.

• Voorkom dat je baby van het bed valt door haar tussen mama en een leuning te plaatsen, of tussen beide ouders in. In "The Baby Book" (Little, Brown and Company, 1993), raadt Dr. Sears dit laatste af, omdat vaders zich niet even bewust zijn van de aanwezigheid van een baby tijdens de slaap.

• Zorg ervoor dat het hoofdeinde en het voeteneinde geen openingen hebben waarin het hoofd of de ledematen van een baby beklemd kunnen raken.

Bedside Breast-feeding

Een van de voordelen van slapen met je baby is dat het veel makkelijker is om 's nachts te voeden als je jezelf niet uit bed hoeft te slepen om een hongerige zuigeling te redden.

"Jessica Huff, een moeder van twee kinderen uit New York, zegt: "We waren van plan om niet met de baby te slapen, maar binnen een week lag de baby in bed - het was gewoon veel gemakkelijker. De keuze tussen opstaan om in een stoel te gaan zitten en te voeden of omrollen om het te doen was een no-brainer, zegt ze.

Borstvoeding heeft natuurlijk allerlei voordelen. Naast de nabijheid tussen moeder en kind, verlaagt borstvoeding het risico op bacteriële en virale ziektes en kan het op langere termijn bescherming bieden tegen oorinfecties, diabetes, astma, allergieën en obesitas. Voor moeders verlaagt het de kans op borstkanker, eierstokkanker, osteoporose en heupfracturen.

"De langere duur en het succes van borstvoeding zijn zeer positief ... en dat is een van de redenen waarom ik voorstander ben van co-sleeping, als een moeder het echt wil doen," zegt Dr. John Kennell, professor in de kindergeneeskunde aan de Case Western Reserve University in Cleveland, die pionier was in het onderzoek naar hechting.

Voor moeders die borstvoeding geven en zich zorgen maken over de mogelijke gevaren van co-sleeping, biedt het plaatsen van een wieg of bassinet naast het bed bijna hetzelfde gemak en directheid en kan het nerveuze ouders zelfs een betere nachtrust geven.

Samen, steeds opnieuw

Veel ouders die samen slapen beschrijven de nabijheid die ze voelen bij hun baby's, hun ritmische ademhaling en warme lichamen die dicht tegen elkaar aan liggen. Zelfs ellebogen of voeten in het gezicht verbleken voor deze ouders in vergelijking met de vreugde die de gezamenlijke slaap brengt. De kinderen kunnen zelfs zekerder en zelfverzekerder worden.

Sommige studies hebben echter aangetoond dat volwassenen die een bed delen niet zo gezond slapen.

"Ik ben eigenlijk voorstander van mensen die samen willen slapen - ik denk dat het een emotionele band heeft en dat het goed is voor baby's," zegt Dr. Barbara Howard, assistent professor in de kindergeneeskunde aan de Johns Hopkins Universiteit in Baltimore en moeder van twee kinderen en twee stiefkinderen. "Maar ik sliep niet met mijn eigen baby's omdat ik mijn slaap te hard nodig had."

Het is essentieel dat beide ouders het eens zijn over het idee van het familiebed; anders kan er wrok ontstaan. Dr. Howard adviseert om je motieven zorgvuldig te onderzoeken om er zeker van te zijn dat het geen strategie is om intimiteit met je echtgenoot te vermijden.

Hoewel sommigen zich zorgen maken dat een kind in het bed van de volwassenen een recept is voor onthouding, zeggen sommige ouders die samen slapen dat de regeling juist meer romantiek en creativiteit bevordert.

In een recent artikel in Mothering Magazine schrijft Joylyn Fowler, een moeder van twee kinderen uit Huntington Beach, Californië, dat "als de kinderen in het familiebed liggen, dat betekent dat ze niet in de woonkamer, badkamer, keuken, logeerkamer, gang, boven op de koelkast liggen... je snapt het wel."

Dr. Howard stelt voor dat ouders beslissen hoe lang ze zich comfortabel voelen met de regeling. Als ze het familiebed willen beperken tot baby's, dan is 6 maanden een goede leeftijd om de overstap te maken. Met 9 maanden, zegt ze, kan een kind protesteren tegen verbanning uit het bed van mama en papa.

Voor diegenen die voor langere tijd samen willen slapen, schrijft Dr. Sears dat het een goed moment is om kinderen geleidelijk aan te stimuleren om alleen te slapen als ze 2 of 3 jaar oud zijn. Begin met de overgang door ze op een matras of futon aan het voeteneind van je bed te laten slapen.