Botdichtheidsscans en botgezondheidsonderzoeken

Wanneer en waarom moet u een scan van de botdichtheid laten doen?

Een scan van de botdichtheid kan dunner wordende botten in een vroeg stadium opsporen. Als u al osteoporose heeft, kan een scan van de botdichtheid u ook vertellen hoe snel de ziekte zich ontwikkelt.

Maar een abnormale botscan kan evenveel vragen oproepen als beantwoorden. Wie moet een scan van de botdichtheid laten maken, en wat betekenen de resultaten? Als uw botdichtheid lager is dan normaal, wat kunt u dan verwachten, en wat moet u doen?

Een afspraak met DEXA

De meeste botscans maken gebruik van een technologie die DEXA (dual energy X-ray absorptiometry) heet. Bij een DEXA-scan ligt een persoon op een tafel terwijl een technicus een scanner richt die op een lange arm is gemonteerd (denk aan het apparaat waarmee bij de tandarts röntgenfoto's van uw tanden worden gemaakt; het verschil is dat bij deze test zeer lage-energiestraling wordt gebruikt).

"DEXA is momenteel de gemakkelijkste, meest gestandaardiseerde vorm van botdichtheidstesten, dus dat is wat we gebruiken," zegt Mary Rhee, MD, MS, een endocrinoloog en assistent-professor in de geneeskunde aan de Emory University in Atlanta.

De DEXA-scanner gebruikt stralen van zeer lage energie om de dichtheid van het bot te bepalen. De hoeveelheid straling is miniem: ongeveer een tiende van een röntgenfoto van de borstkas. De test is pijnloos en wordt als volkomen veilig beschouwd. Zwangere vrouwen mogen geen DEXA-scans ondergaan omdat de zich ontwikkelende baby niet aan straling mag worden blootgesteld, hoe laag de dosis ook is, indien mogelijk.

Metingen worden meestal verricht aan de heup, en soms aan de wervelkolom en op andere plaatsen. De verzekering of Medicare betaalt over het algemeen voor de test bij vrouwen met een verhoogd risico op osteoporose of bij vrouwen bij wie reeds osteoporose of osteopenie is vastgesteld.

Andere, minder vaak gebruikte technologieën kunnen de botdichtheid meten. Deze omvatten:

• Variaties van DEXA, die de botdichtheid meten in de onderarm, vinger of hiel.

• Kwantitatieve computertomografie (QCT). QCT is in wezen een CAT-scan van de botten en geeft gedetailleerdere beelden dan DEXA.

• Echografie van de botten in de hiel, het been, de knieschijf, of andere gebieden.

Hoewel al deze onderzoeken de botdichtheid en het risico op osteoporose kunnen bepalen, "is DEXA de belangrijkste test en de gouden standaard," zegt Felicia Cosman, MD, klinisch directeur voor de National Osteoporosis Foundation.

Het interpreteren van uw DEXA botscan resultaten: T-Scores en Z-Scores

DEXA-scores worden gerapporteerd als "T-scores" en "Z-scores."

• De T-score is een vergelijking van de botdichtheid van een persoon met die van een gezonde 30-jarige van hetzelfde geslacht.

• De Z-score is een vergelijking van de botdichtheid van een persoon met die van een gemiddeld persoon van dezelfde leeftijd en geslacht.

Lagere scores (negatiever) betekenen een lagere botdichtheid:

• Een T-score van -2.5 of lager kwalificeert als osteoporose.

• Een T-score van -1,0 tot -2,5 betekent osteopenie, wat betekent onder-normale botdichtheid zonder volledige osteoporose.

Vermenigvuldiging van de T-score met 10% geeft een ruwe schatting van hoeveel botdichtheid er verloren is gegaan.

Z-scores worden niet gebruikt om formeel de diagnose osteoporose te stellen. Lage Z-scores kunnen soms een aanwijzing zijn om naar een oorzaak van osteoporose te zoeken.

DEXA Botscans: Wat Uw T-Score Betekent

Als je te horen krijgt dat je botten dun zijn, is dat reden tot bezorgdheid, maar niet tot paniek. Als uw T-score laag is, wat kunt u dan verwachten?

Ten eerste, tenzij u een vrouw bent die de menopauze voorbij is of een man ouder dan 50, is uw risico op fracturen zeer laag. In deze groepen zijn de botten, zelfs met een T-score lager dan -2,5, meestal sterk en is behandeling niet aan te raden.

Aan de andere kant, als u te horen heeft gekregen dat u osteoporose heeft, neem het dan serieus. Je goed voelen is geen enkele bescherming: fracturen van de wervelkolom kunnen stil en pijnloos zijn. "Iedereen met osteoporose moet op de een of andere manier behandeld worden," volgens Baker.

Voor mensen met osteopenie (T-score tussen -1,0 en -2,5), wordt het plaatje verwarrend. Het is moeilijker om het risico op breuken in deze groep mensen te voorspellen. Een te sterke focus op de T-score kan een vergissing zijn. "De DEXA T-score is geen perfecte voorspeller van de gezondheid van de botten of het risico op botbreuken," zegt Rhee.

Eigenlijk is de botdichtheid (gemeten door de T-score) slechts één aspect van het fractuurrisico. Uw risicofactoren (zie hierboven) kunnen net zo belangrijk zijn. Het gebruik van zowel de T-score als risicofactoren voor fracturen leidt tot betere voorspellingen.

De Wereldgezondheidsorganisatie ontwikkelt een formule waarbij risicofactoren in combinatie met de T-score worden gebruikt om het 10-jaars fractuurrisico te bepalen. "We zullen dit waarschijnlijk in de komende paar jaar in gebruik zien komen," zegt Rhee.

Botscan T-scores: Wanneer het tijd is om te behandelen

De Nationale Osteoporose Stichting beveelt behandeling aan voor:

• Postmenopauzale vrouwen met T-scores lager dan -2.0, ongeacht risicofactoren.

• Postmenopauzale vrouwen met T-scores lager dan -1,5, met aanwezige osteoporose risicofactoren.

Bovendien moet iedereen met een fragiliteitsfractuur (een breuk door een kleine verwonding) behandeld worden voor osteoporose. Dit geldt ongeacht de resultaten van de DEXA-scan.

De behandeling begint meestal met een bisfosfonaatmedicijn (Actonel, Fosamax, Boniva, of Reclast). Van deze geneesmiddelen is bewezen dat ze de botdichtheid verhogen en het risico op botbreuken verminderen. Andere opties zijn:

• Oestrogenen (hormoonvervangende therapie)

• Calcitonine

• Teriparatide

• Raloxifeen

Daarnaast beveelt de National Osteoporosis Foundation een dagelijkse calciuminname van 1200 milligram aan -- via dieet en/of supplementen.

Wanneer moet je een botdichtheidsscan laten doen?

Wanneer en hoe vaak u een scan van uw botdichtheid moet laten maken, hangt af van uw leeftijd, risicofactoren en of er bij u al botdunning is vastgesteld.

De algemene regel is dat iedereen die risico loopt op osteoporose een scan van de botdichtheid moet laten maken. Wacht niet op een breuk of een formele diagnose.

Postmenopauzale vrouwen lopen het grootste risico, omdat oestrogeen (dat na de menopauze daalt) de botsterkte in stand houdt. Maar mannen krijgen ook osteoporose. "Ze krijgen het alleen later," zegt Mary Zoe Baker, MD, een endocrinoloog en professor in de geneeskunde aan de University of Oklahoma Health Sciences Center. Meestal rond de leeftijd van 70 jaar, "beginnen mannen vrouwen in te halen" in het ontwikkelen van osteoporose, volgens Baker.

Belangrijke groepen deskundigen doen de volgende aanbevelingen voor osteoporose screening en botscans:

Vrouwen boven de 65: Alle vrouwen boven de 65 jaar zouden een DEXA-scan moeten krijgen, volgens de National Osteoporosis Foundation en de U.S. Preventive Services Task Force.

Postmenopauzale vrouwen onder de 65: Voor vrouwen onder de 65 wordt een botscan niet universeel aanbevolen. De National Osteoporosis Foundation beveelt een botscan aan bij vrouwen met risicofactoren voor osteoporose:

• Geschiedenis van botbreuk als volwassene

• Roken

• Geschiedenis van het ooit nemen van orale steroïden gedurende meer dan 3 maanden

• Lichaamsgewicht onder 127 pond

• Het hebben van een direct familielid met een breekbare breuk (een gebroken bot door een kleine verwonding, wat wijst op osteoporose).

Premenopauzale vrouwen: Over het algemeen moeten premenopauzale vrouwen geen botscan ondergaan. Zelfs bij een afwijkende DEXA-scan is het risico op een breuk nog steeds erg laag en wordt behandeling niet aanbevolen. "De eerste regel is, laat de test niet doen tenzij je weet dat je gaat behandelen" als het resultaat abnormaal is, zegt Baker.

Mannen: Experts verschillen in hun aanbevelingen voor botscans bij mannen. De National Osteoporosis Foundation raadt alle mannen boven de 70 jaar aan een botscan te laten maken. Op die leeftijd "zijn veel mannen op weg naar het ontwikkelen van osteoporose," zegt Cosman.

Botscans voor Osteoporose: Hoe vaak?

Als u te horen heeft gekregen dat u dunne botten heeft, wilt u weten of deze in de loop van de tijd verbeteren of verslechteren. Hoe vaak moet een botscan worden gemaakt?

Medicare en veel verzekeringsmaatschappijen vergoeden om de twee jaar een botscan bij vrouwen met osteoporose of vrouwen die een hoog risico daarop lopen. Omdat de reactie op de behandeling langzaam optreedt, is dit meestal een aanvaardbaar tijdsinterval, volgens Rhee.

"In gevallen met een hoge botveranderingssnelheid, zoals vrouwen die hooggedoseerde steroïden gebruiken," kan het nodig zijn de botdichtheid al om de zes maanden te controleren, aldus Rhee.

Voor vrouwen met een normale botscan is het prima om een paar jaar te wachten met opnieuw testen, voegt Rhee toe.

Nog iets om in gedachten te houden: niet alle DEXA-scanners zijn gelijk. Er zijn kleine verschillen in de kalibratie van de machines van verschillende fabrikanten. Idealiter zou u al uw botscans op dezelfde DEXA-scanner moeten laten maken. Als u zich opnieuw laat testen met een scanner van een andere fabrikant, kan dat een verkeerde indruk geven van botverlies (of -aanwas).

Naast de botscan: Andere Testen voor Osteoporose

Zijn er naast een botscan nog andere tests nodig voor osteoporose? Bepaalde medische aandoeningen kunnen leiden tot het dunner worden van de botten. Deze omvatten:

• Nierziekte

• Hyperparathyreoïdie (overactieve afscheiding van parathyreoïdhormoon)

• Vitamine D tekort

• Hyperthyreoïdie (overactieve schildklier)

• Leverziekte

• Intestinale ziekte

Door uw medische voorgeschiedenis te bekijken en routinematig laboratoriumbloedonderzoek te doen, kan uw arts deze en andere oorzaken van een lage botdichtheid opsporen.

Aangezien oestrogeen de botten sterk houdt, kan het helpen om je oestrogeenspiegel te laten controleren? "Waarschijnlijk niet," zegt Baker. In zeldzame gevallen kunnen perimenopauzale vrouwen met hevige menstruaties hormooncontroles nodig hebben. Maar voor de overgrote meerderheid is "DEXA de enige test die ze nodig hebben."