Sommige mensen besluiten om geen medicatie meer te nemen voor ADHD. Lees meer over enkele strategieën die voor hen werken.
Ruotolo schrijft meditatie grotendeels toe aan het feit dat het haar hersenen zo kalmeerde en focuste dat ze niet langer een boost van medicatie nodig had. Ze heeft ook veel gelezen over haar aandoening en kreeg training van een ADHD-coach.
Er zijn vele redenen waarom iemand met ADHD zou stoppen met medicatie of er nooit mee zou beginnen. Sommigen haten de bijwerkingen. Anderen hebben moeite om de medicatie te betalen. Of, zoals Ruotolo, ze vinden dat niet-medicamenteuze strategieën goed genoeg werken voor hen.
In de V.S. zijn er geen officiële behandelingsrichtlijnen voor volwassenen met ADHD. Maar de beste praktijk is om echte ADHD te behandelen met een stimulerend middel tenzij er contra-indicaties zijn, zegt Craig Surman, MD, een neuropsychiater en onderzoeker aan de Harvard Medical School. Surman is co-auteur van FASTMINDS: How to Thrive If You Have ADHD (Or Think You Might). Dat gezegd hebbende, merkt hij op dat niet iedereen met ADHD ernstige problemen heeft.
Sommige mensen hebben wat Id ADHD-trekjes noemt in plaats van de volledige diagnose, legt hij uit. Zelfs mensen die elk vakje voor ADHD aanvinken, kunnen merken dat hun symptomen beter zijn in bepaalde situaties. Bijvoorbeeld, een grafisch ontwerper kan geen moeite hebben om geconcentreerd te blijven in een bedrijf waar een baas in zijn nek ademt. Maar als die grafisch ontwerper freelance gaat werken, is het misschien niet zo makkelijk om bij de les te blijven als hij zijn eigen schema beheert. Mensen met ADHD leven van deadlines, zegt Surman.
Als je het goed doet met medicatie, kan het moeilijk zijn om te zeggen of je het nog nodig hebt. Surman adviseert vaak goed functionerende mensen die al een tijdje stimulerende middelen slikken om af en toe een medicijnvakantie te nemen. Dat wil zeggen, voor een korte periode van de drugs af te gaan om te zien of ze ze nog nodig hebben. Het is waarschijnlijk een goed idee om met uw arts te overleggen of u dit wilt proberen.
Alternatieven voor medicatie
Of je nu medicatie neemt of niet, een aanpak zonder medicijnen is belangrijk om ADHD te beheersen. Ze sluiten elkaar niet uit, zegt Surman.
Ruotolo weet dit zowel uit persoonlijke ervaring als uit het werken met andere mensen die ADHD hebben. Ze werd een ADHD coach kort na haar diagnose. Ze haalde een master in klinische psychologie en werd een erkend huwelijks- en gezinstherapeut (LFMT) in aanvulling op een coach. Sommige van haar cliënten doen het goed met een combinatie van medicatie en niet-medicatie strategieën. Anderen merken dat ze goed kunnen functioneren zonder medicatie en vertrouwen uitsluitend op medicatie-vrije benaderingen zoals lichaamsbeweging, meditatie, en counseling.
Zonder medicijnen gaan zal niet voor iedereen met ADHD voldoende verlichting van de symptomen geven. Maar sommige niet-medicamenteuze strategieën, als aanvulling op of in plaats van medicatie, zijn onder andere:
Onderwijs
Inzicht in je ADHD is cruciaal, zegt Surman. Hij raadt aan CHADD.org te bezoeken om jezelf te informeren over de oorzaken en symptomen van de aandoening. Je moet begrijpen welke van je uitdagingen te wijten zijn aan ADHD en welke iets anders zijn, zegt Surman, die in het bestuur van CHADD (Children and Adults with ADHD) zit. Hij raadt ook aan om de hulpbronnen van ADDA (Attention Deficit Disorder Association) te onderzoeken. Steungroepen zijn een andere goede manier om van lotgenoten over de aandoening te leren, voegt hij eraan toe.
Cognitieve gedragstherapie (CGT)
CGT is een zeer gerichte en resultaatgerichte vorm van gesprekstherapie. Het helpt bij angst en depressie, twee aandoeningen die vaak samengaan met ADHD. Zelfs als ADHD je enige zorg is, is er een goede kans dat CGT kan helpen.
CGT kan volwassenen met ADHD helpen hun denkpatronen te veranderen en vaardigheden te ontwikkelen die het leven met ADHD makkelijker maken. Het richt zich op gedragingen die mensen helpen om hun aandoening onder controle te krijgen en georganiseerd te blijven, zegt Surman. Maar organisatorische strategieën zijn daar slechts een onderdeel van. CGT helpt ook bij het hertrainen van de manier waarop je denkt. Je leert automatische negatieve gedachten herkennen die je vaak hebt in uitdagende situaties. Je leert om in de toekomst positiever en effectiever te reageren.
(Opmerking: Als u een andere psychische aandoening hebt en deze nog niet onder controle hebt, raadt Surman u aan eerst daarvoor behandeling te zoeken. Depressie, angst, middelenmisbruik en autisme spectrum stoornissen overlappen vaak met ADHD).
ADHD coaching
In tegenstelling tot CGT, richt coaching zich alleen op je acties en organisatiestrategieën (in plaats van hoe je je hierover voelt). Sommige mensen zullen zeggen: ik heb iemand nodig die met me meedenkt om te beslissen wat ik eerst moet doen. Dat is waar coaching heel nuttig kan zijn, zegt Surman.
Als coach, richt Ruotolo zich op de behoeften van de klant. We praten over specifieke organisatiestrategieën, zoals hoe je je bureau en je huis opruimt en hoe je je leven op een georganiseerde manier leidt, zegt Ruotolo, die de auteur is van A.D.D Land: De gave van ADD.
Mindfulness
Mindfulness - dat zich richt op het leven in het huidige moment in plaats van het verleden en zorgen over de toekomst - is de basis van Ruotolo's praktijk. Onze hersenen zijn van dien aard dat de gedachten maar doorgaan en doorgaan, zegt ze. Met mindfulness merk je een gedachte op en observeer je hem, maar je bent er niet mee bezig. Na verloop van tijd verandert deze beoefening de verbindingen in je hersenen, zodat je anders reageert op de wereld om je heen, voegt Ruotolo toe.
Veranderingen in levensstijl
Iedereen zou lichamelijk actief moeten blijven, gezond moeten eten en voldoende slaap moeten krijgen. Maar deze basismaatregelen voor zelfzorg zijn van vitaal belang voor iedereen die worstelt met ADHD. Gebrek aan slaap kan de cognitieve functie verstoren, zegt Surman. Voldoende beweging en goede voeding komen je hersenen ten goede. Hoewel dit soort eenvoudige aanpassingen waarschijnlijk niet genoeg zijn om ADHD volledig te behandelen, zijn ze een belangrijk onderdeel van elke zelfzorgregeling.
