Aan uw symptomen kunt u niet goed zien of uw behandeling voor multiple sclerose (MS) werkt. Ontdek waar uw arts op let.
U hebt geen arts nodig om u te vertellen of medicijnen tegen uw symptomen werken. Als u medicijnen slikt tegen vermoeidheid, zou u meer energie moeten hebben. Als u een laxeermiddel neemt, zou u wat verlichting moeten krijgen van de constipatie die met MS gepaard gaat.
Het kan echter zijn dat u een arts nodig hebt om uit te zoeken of uw belangrijkste behandeling tegen MS - uw ziektemodificerende medicijn - werkt. Dat is vooral omdat nieuwe ziekteactiviteit op een hersenscan kan verschijnen, zelfs als uw symptomen niet erger lijken te worden.
Starten met een behandeling: Wat kan je verwachten?
Als u relapsing-remitting MS heeft, zal uw arts u voorstellen om een ziektemodificerend geneesmiddel te gaan gebruiken zodra de diagnose is gesteld. Deze medicijnen werken samen met uw immuunsysteem om de ontsteking in de hersenen en het ruggenmerg te verminderen. Het doel is om de vorming van nieuwe hersenletsels te vertragen en het aantal MS-opflakkeringen, relapses genaamd, te verminderen.
Wat een ziektemodificerend geneesmiddel niet zal doen: Uw symptomen behandelen, uw MS genezen of ervoor zorgen dat u zich beter voelt. Het is zelfs mogelijk dat u niet het gevoel hebt dat uw medicijn iets doet, behalve bijwerkingen veroorzaken. Vaak voorkomende bijwerkingen zijn:
-
Pijn en zwelling op de plaats waar de naald in de huid is gegaan.
-
Griepachtige symptomen
-
Leverproblemen
MS medicijnen hebben tijd nodig om te werken
Wanneer je ziek bent, wil je dat je medicijn snel werkt. Slechts enkele MS behandelingen doen dat, en dat zijn degene die de symptomen aanpakken.
Sommige pijnstillende medicijnen, bijvoorbeeld, kunnen vrij snel werken. Dat geldt ook voor medicijnen die een terugval verkorten. Als u bijvoorbeeld een ernstige flare-up heeft, kan uw arts u een 3 tot 5-daagse kuur met IV-corticosteroïden geven. Maar deze krachtige ontstekingsremmers werken niet op de ziekte zelf.
Het duurt veel langer voordat medicijnen werken die de voortgang van de ziekte vertragen. Het kan maanden duren voordat uw ziektemodificerende medicijn het zenuwbeschadigende verloop van MS tot staan brengt. In die tijd kunt u zelfs een terugval krijgen, maar dat betekent niet dat het medicijn niet werkt. Omdat er geen geneesmiddel is dat MS kan genezen, zullen er uiteindelijk terugvallen optreden.
Waar artsen naar kijken
Regelmatige controle bij uw neuroloog is normaal bij MS. In het algemeen moet u uw arts om de drie maanden bezoeken en om de 12 maanden een MRI-scan (magnetic resonance imaging) van uw hersenen laten maken om na te gaan of uw ziektemodificerende medicijn werkt. Enkele dingen die uw arts zal overwegen:
-
Hoeveel terugvallen u heeft gehad.
-
Hoe ernstig de terugvallen waren?
-
Het aantal laesies dat ze zien op je MRI
-
Veranderingen in uw fysieke mogelijkheden die al een paar maanden duren
Overschakelen op een nieuw medicijn is gebruikelijk als je bestaande medicijn niet goed genoeg werkt. Als u al een tijdje een ziekteveranderende therapie gebruikt, kan het zijn dat u moet overschakelen als u recidieven blijft houden, u nieuwe MRI-ontdekte laesies heeft, of uw invaliditeit toeneemt.
Het belang van MRI's
MRI is het beste instrument dat artsen hebben om zowel een diagnose te stellen als MS te controleren. Het kan zelfs kleine veranderingen in uw hersenen, ruggenmerg of andere lichaamsdelen detecteren. MS-laesies zijn op MRI-scans te zien als witte vlekken of donkere gebieden.
MRI's kunnen meer aan het licht brengen dan alleen de aanwezigheid (of afwezigheid) van groeiende laesies. Door te kijken naar het effect van de behandeling op de MRI-laesies, kunnen ze mogelijk terugvallen en het falen van de behandeling in de toekomst voorspellen.
Er zijn geen harde regels over hoe vaak een MRI moet worden gemaakt. De meeste richtlijnen zeggen één keer per jaar, maar dat kan variëren afhankelijk van uw andere gezondheidsproblemen en hoe lang u de ziekte al heeft. Als de diagnose onlangs bij u is gesteld, kunt u 3 tot 6 maanden nadat u bent begonnen met het nemen van een ziektemodificerend geneesmiddel een MRI-scan laten maken.
Als uw arts een MRI voorstelt, is het verstandig om door te gaan en een scan te laten maken. Het is de beste manier om zeker te weten of uw MS-behandeling werkt.
