Acteur Michael Chiklis praat met de dokter over zomerse vervolgen, zijn korte vlaag van claustrofobie en langdurige strijd met gewichtstoename, en waarom evenwicht de sleutel is tot een goede gezondheid.
Je nieuwe film, Fantastic Four: Rise of the Silver Surfer, is het vervolg op de kaskraker van de zomer van 2005, en opnieuw speel je "The Thing." We hebben gehoord dat je het de eerste keer erg moeilijk had met het kostuum...
Ik werd echt gek. Ik ervoer het gevoel van claustrofobie voor de eerste en enige keer in mijn leven. Het kostuum was gemaakt van dik latexrubber, en ik moest vijf uur lang in een stoel zitten terwijl het letterlijk van top tot teen aan me vastgelijmd zat. Mijn lichaamskern werd oververhit en ik kreeg het ongelooflijk warm -- wat het gevoel van claustrofobie alleen maar versterkte. Ik voelde een overweldigende hulpeloosheid omdat mijn handen en voeten gebonden waren. Ik kon er niet alleen uit komen, zelfs als ik dat wilde. Ik keek naar mijn vrouw en zei: "Ik weet niet of ik dit kan doen."
Je vrouw lijdt ook aan claustrofobie...
Toen ze de trailer binnenliep en me voor het eerst zag [in mijn Ding kostuum], viel ze bijna flauw. Mijn vrouw had als kind een verstoppertje trauma. Ze zat opgesloten in een kastje met haar knieën tegen haar borst gedrukt. De andere kinderen vergaten dat ze meespeelde en lieten haar daar achter. Toen ik het kostuum droeg, begreep ik echt wat mijn vrouw doormaakt.
Was dit een nieuw gevoel voor je?
Ja! Ik ben altijd iemand geweest die uitdagingen aanging en tegenslagen overwon, en ik heb me nooit door mijn angsten laten leiden.
Hoe ben je dan elke dag op je werk "het kostuum" aangegaan?
Ik heb kort met een psycholoog gesproken aan de telefoon. Ze gaf me wat ideeën om me te helpen in het moment te blijven, want denken aan 12 uur in dat kostuum te zitten, versterkte het gevoel van paniek alleen maar. Mijn mantra was: "Ik kan horen. Ik kan ademen. Ik kan denken. Ik kan voelen. Ik ben OK." Ik herhaalde het keer op keer. Toen ik eenmaal in het kostuum zat en begon te bewegen, en ik voelde dat ik mijn zintuigen had, werd het beheersbaar. Het was als, "Hé, ik ben in orde." En toen was ik in orde.
Was er een positieve kant aan deze ervaring?
Helemaal. Niet dat ik voorheen ongevoelig was voor mijn vrouw, maar nu snap ik het echt. Ik ben een geaard persoon en niet vatbaar voor angsten of ongerustheid. Dit was een goede ervaring, omdat ik gevoeliger ben geworden voor mensen die aan die kwaal lijden. Claustrofobie is echt een ervaring die je uit je lichaam haalt. Het was een triomf, want het was de enige baan waarbij ik het gevoel had: dit kan ik niet. En ik deed het. Er gaat niets boven dat gevoel.
Dus droeg je hetzelfde pak voor de nieuwe sequel?
Nee. Het nieuwe kostuum is veel comfortabeler. Het duurde maar een uur en 20 minuten om het pak aan te krijgen, geen vijf uur. En Team Thing kon het pak in vijf minuten van me afnemen. Dat is psychologisch een groot voordeel.
Wat doe je om je gewicht onder controle te houden?
Ik heb het grootste deel van mijn volwassen leven geworsteld met gewichtsproblemen. Ik probeer constant mijn genetische neiging tot gewichtstoename tegen te gaan. We laten eten bezorgen door een bezorgdienst die portie-gecontroleerd, gezond voedsel levert. Het is bijna alsof je een privé kok hebt.
Doe je aan lichaamsbeweging?
Mijn vrouw en ik wandelen vijf tot zes dagen per week. We doen een drie-en-een-half mijl wandeling. Het is een vrij uitdagende, relatief steile wandeling van 50 minuten die onze hartslag omhoog brengt en ons lichaam laat werken. Ik probeer op zijn minst 45 minuten tot een uur cardiovasculaire oefening per dag te krijgen.
Is er iets dat je in de weg staat om deze gezonde gewoontes aan te houden?
Mijn Griekse afkomst. We hebben een ongelukkige affaire met eten. We staan op het punt om naar Italië op vakantie te gaan, en we gaan wat eten.
Gun je jezelf wel eens een pauze?
Ik vind dat je zes dagen per week zo goed mogelijk moet zijn, en dan op zaterdag of zondag is het uit. Eet wat je lekker vindt, rust die dag echt uit, en doe leuke dingen. Te vaak betekent diëten ontbering, en lijkt het een langzame marteling. Het is het gemakkelijkst als er een consistent licht aan het einde van de tunnel is.
Naast een liefdesaffaire met eten, wat zit er nog meer in je familie?
Er zit een lange levensduur in mijn familie. We zijn allemaal zo sterk als stieren, maar we zijn ook zo gebouwd als stieren. We zijn gedrongen, goed gespierd, en laag bij de grond.
Ben je op je ideale gewicht?
Ik ben 1m70, en sommige richtlijnen zeggen dat ik 170 pond zou moeten wegen. Er zijn veel verschillende lichaamstypes, en je moet elke persoon apart bekijken. Ik woog 170 pond in de zevende klas! Zelfs als ik drie uur per dag zou trainen en mijn porties perfect onder controle zou houden, zou ik nooit 170 pond wegen, omdat mijn hoofd 45 pond weegt. Ik heb een dichte spiermassa en zeer dikke botten. Ik ben gewoon dik -- letterlijk en figuurlijk.
Welke ziekte of aandoening zou je graag uitgeroeid zien in je leven, en waarom?
Kanker. De doordringende aard van de ziekte is een beetje zenuwslopend. Ik heb net mijn tante verloren aan kanker, en mijn oom heeft non-Hodgkin lymphoma. Twee broers en zussen van mijn moeder zijn in hetzelfde jaar getroffen. Ik voel me ongelofelijk gezegend dat mijn vrouw, kinderen en ik geen kanker hebben gehad. Het maakt je acuut bewust en je wilt er iets aan doen.
Wat kun je doen?
Ik sta op het punt om de Revlon Wandeling voor Borstkanker te organiseren met [zangeres/borstkanker overlevende] Sheryl Crow. [Noot van de redactie: de loop vond plaats op 12 mei 2007.]
Wat is het beste gezondheidsadvies dat je ooit hebt gekregen?
Mijn vader vertelde me om met mate te leven. Hij vertelde me ook dat de sleutel tot een goed leven werkvoldoening is. Het zou niet uit moeten maken of je succesvol bent of niet volgens de sociale normen. Als je doet wat je graag doet, zul je een gelukkiger en gezonder leven leiden.
Bent u tevreden met de keuze van uw baan?
Ongelooflijk. Het is leuk. Het is geweldig.
Enige ongezonde gewoontes?
Ik heb, voor een tijdje, sigaretten gerookt.
Waarom ben je gestopt?
Mijn toen 6-jarige, die nu bijna 14 is en bij wie ik nooit rookte, had net een anti-rookreclame gezien. Ze moet rook bij mij geroken hebben en wist het. Ze zei: "Papa, je rookt, je gaat er dood van en je moet stoppen."
En dat deed je?
Ik gebruikte Nicorette kauwgom, en eerlijk gezegd, gebruik ik het vandaag de dag nog steeds. Ik heb echt het gevoel dat het veel beter is dan de carcinogenen en teer en chemicaliën die je inademt als je rookt. Ik weet dat ik nooit meer zal roken.
Heeft het ouderschap je andere gezondheidsgewoonten veranderd?
Ouder zijn maakt je veel meer gezondheidsbewust. Je kijkt naar je kinderen en je wilt een voorbeeld stellen en doen wat goed is, en je wilt leven en je kinderen zien trouwen en helpen hun kinderen op te voeden.
