Leer deze 4 eenvoudige tactieken om nee te zeggen tegen onnodige verplichtingen voordat de stress tijdens de feestdagen begint toe te nemen.
Voor velen van ons waren de feestdagen als kind magisch, zorgeloze tijden om van te genieten. Maar toen groeiden we uit tot hordes gehaaste volwassenen, die het slachtoffer werden van de hoge verwachtingen van het seizoen. Vakantiestress is net zo'n traditie geworden als de kerstham.
"Mensen zijn overbelast," zegt Marc D. Skelton, PhD, PsyD, een psycholoog in Laguna Niguel, Calif. "Kerstmis en andere feestdagen rond deze tijd worden altijd verondersteld leuk te zijn, en je wordt verondersteld een goede job te doen in termen van het vermaken van vrienden en familie."
In een poging om aan de hoge eisen van het seizoen te voldoen, "rennen de mensen van het kastje naar de muur," zegt hij. Het is niet eens meer "Kerstmis", klagen sommige van zijn klanten. Het is "Stressmas."
We overladen onszelf ook met overgeërfde tradities, zelfs als die niet meer in ons drukke leven passen, zegt Elaine Rodino, PhD, een psychologe in Santa Monica, Calif. Als iemands moeder "duizend koekjes bakte en ze aan iedereen gaf die ze kende," zegt Rodino, "voelen mensen zich verplicht om hetzelfde soort dingen te doen."
Maar er is een geheim om vakantiestress te verminderen: Zeg gewoon nee.
Je hoeft niet al die koekjes te bakken, zegt Rodino. "Je kunt je eigen tradities beginnen."
En je kunt ook leren nee te zeggen tegen allerlei andere eisen, zoals uitnodigingen voor feestjes die niet aanlokkelijk zijn of een enorme cadeaulijst die een winkelcentrum zou kunnen opruimen.
Vakantie Stress Vermindert Tip: Beslis wat het belangrijkste is
"De geest van de feestdagen is dankbaarheid en geven," zegt Patti Breitman, medeauteur van het boek How to Say No Without Feeling Guilty.
Alleen een Scrooge zou betwisten dat vrijgevigheid bewonderenswaardig is. "Het is heel bevredigend om steun te bieden aan de mensen van wie we houden, een buur te helpen of iets positiefs te doen voor de gemeenschap," schrijft Breitman. Maar "het conflict ontstaat wanneer we voortdurend instemmen met dingen die iedereen leuk vindt behalve onszelf of wanneer we ons inzetten voor taken waar we geen tijd voor of geen zin in hebben."
Door 'ja' te zeggen op elke uitnodiging voor de feestdagen en op elke eis die op je pad komt, kun je uitgeput en mogelijk blut eindigen. In plaats daarvan moet je nadenken over wat je het meest koestert aan de feestdagen, zeggen deskundigen, of het nu gaat om het sturen van wenskaarten om relaties in stand te houden, het snoeien van bomen, bakken, religieuze vieringen, het zien van familie en vrienden, het steunen van een goed doel, of gewoon ontspannen.
Als je weet wat je prioriteiten zijn, kun je de minder belangrijke dingen afwijzen, zegt Breitman. "Het is makkelijker om 'nee' te zeggen als je weet waar je 'ja' tegen zegt."
Hoe zeg je nee tegen vakantiestress?
1. Zeg nee tegen feestjes die je niet wilt bijwonen
Ten eerste, "bedank de persoon hartelijk voor de uitnodiging", zegt Breitman.
Pas dan de regel "minder is meer" toe, zegt ze. Sla de langdradige uitleg over ten gunste van iets kort, liefs en algemeens: "Het spijt me, maar ik heb al plannen voor die dag."
"Je plan kan zijn om een bubbelbad te nemen omdat je gestrest bent. Of je huurt een film en drinkt warme chocolademelk met je gezin," zegt Breitman. "Niemand hoeft te weten wat jouw inzet is."
Als de ander per se wil weten waarom je niet kunt komen, is de last van het nieuwsgierig zijn voor hem, schrijft Breitman in haar boek. Trap niet in de val van het bedenken van nieuwe en creatieve excuses, zegt ze. In plaats daarvan, parafraseer jezelf: "Ik kan niet komen" of "Ik heb al iets in mijn agenda staan."
Lieg niet en verzin geen smoes, zegt Skelton. "Je wilt iemands gevoelens niet kwetsen, dus verzin je van alles, maar later kan het je wel eens parten spelen." Met andere woorden, je zult je in verlegenheid gebracht voelen als je betrapt wordt, en je zult de relatie ook beschadigen.
Als je een uitnodiging ontvangt van iemand die je echt graag wilt zien -- alleen niet tijdens de hectische feestdagen -- stel dan een alternatief voor, zegt Breitman. Je kunt bijvoorbeeld zeggen: "Ik kan niet naar je feestje komen, maar laten we na de vakantie samen lunchen."
2. Zeg nee tegen uit de hand gelopen cadeaus.
"Niets verzwakt het vakantiegevoel zoals rondrennen en cadeaus kopen waar je geen tijd voor hebt, die je je niet kunt veroorloven, en die niemand echt nodig heeft," zegt Breitman.
Als je er genoeg van hebt, kun je je afzijdig houden van de traditie om cadeaus te geven "als je het niet erg vindt om er uit te zien als 'de Grinch die nee zei tegen Kerstmis'," zegt ze.
Of je kiest voor een meer tactvolle aanpak. Overweeg namen te trekken voor een cadeaushow of koop één cadeau voor het hele gezin in plaats van individuele cadeaus. Of experimenteer met nieuwe alternatieven:
-
Verzamel je geld en investeer in een professioneel gemaakt familieportret, met afdrukken voor iedereen.
-
Vervang materiële zaken door een gedenkwaardige vakantie-ervaring. Huur een huis in een vakantieoord of nationaal park, of verzamel iedereen om een speciaal vakantietoneelstuk of -optreden bij te wonen.
Cadeaubonnen aan familie en vrienden kunnen een uitkomst zijn. Maar Breitman biedt een andere draai - speciaal voor degenen op uw lijst die geen behoefte hebben aan een andere kaas geschenkmand of gemotoriseerde stropdas rek.
Zeg hen: "Ik begin een nieuwe traditie. In plaats van cadeaus te geven, ga ik een bijdrage leveren aan een organisatie ter ere van jou."
3. Zeg Nee tegen Ongewenste Huisgasten
Je neef -- degene die op elke familiebijeenkomst terugdenkt aan hoe jij op de middelbare school vast kwam te zitten in het hondenluik om het huis uit te sluipen -- wil zijn kroost een weekje bij jou in huis laten wonen, maar je weet dat jullie elkaar uiteindelijk op de zenuwen zullen werken.
"Huisgasten weghouden is een stuk makkelijker dan van ze afkomen," waarschuwt Breitman. "Als ze eenmaal onder je dak zijn, is het bijna onmogelijk om iemand er op een gracieuze, schuldvrije manier uit te zetten."
Enkele preventieve tactieken:
-
"Kom je naar de stad? Fantastisch. Een geweldig nieuw hotel is net geopend -- je zult het geweldig vinden!"
-
"Sorry, het huis is op dit moment niet geschikt voor gasten.
-
"Ik kan niet wachten om je te zien. Heb je aanbevelingen nodig voor een goede plek om te overnachten?
4. Zeg nee tegen het op je nemen van het werk voor een groot vakantie feest
Ben jij de Martha Stewart van de familie? Degene die zich elke Kerst uitslooft om een uitgebreid feestmaal te bereiden voor de uitgebreide clan?
Als je van feestelijk vermaak in de war raakt, stelt Breitman voor om van omgeving te veranderen. Zeg bijvoorbeeld: "Iedereen komt hier al jaren met Kerstmis, maar ik heb een pauze nodig. Of iemand anders kan het doen of we gaan met z'n allen naar een restaurant."
Als je nog steeds van plan bent om als gastheer op te treden, maar niet alle lasten op je wilt nemen, is het woord "traditie" extra belangrijk tijdens de feestdagen, zegt Breitman. Gebruik het in je voordeel. Zeg tegen je gasten: "Ik begin een nieuwe traditie. Dit jaar neemt iedereen één gerecht mee voor de maaltijd."
Omdat anderen het ook druk hebben, "zorg ervoor dat ze begrijpen dat niemand het vanaf nul hoeft te maken," zegt Breitman.
Het is niet erg als oma's soep uit de delicatessenwinkel komt of dat je neefje met in de winkel gekochte broodjes komt aanzetten. Zoals Martha het graag zegt, het is iets goeds.
