Ga op je gevoel af. Het is wetenschappelijker dan je denkt.
Toen mijn man en ik op zoek waren naar ons eerste huis, hebben we meer dan 20 huizen op de markt bekeken. Geen van hen leek te voldoen aan onze gedetailleerde checklist van het perfecte huis. Ik raakte gefrustreerd en belde mijn moeder. "Vergeet de lijst," zei ze. "Als je de voordeur van je huis binnenstapt, weet je het gewoon." Drie dagen later, toen ik met onze makelaar op de licht hellende veranda stapte van een charmante Spaanse stucwerk drieslaapkamer uit 1926, realiseerde ik me dat mijn moeder gelijk had. Het had maar één badkamer en moest dringend geschilderd worden en er moest een nieuwe airco in, maar op de een of andere manier wist ik dat ik thuis was.
Intuïtie, of een zesde zintuig, is iets waar velen van ons op vertrouwen voor snelle oordelen en vaak levensveranderende beslissingen. Maar wat is het precies? Een studie uit 2008 in het British Journal of Psychology omschreef intuïtie als wat er gebeurt als de hersenen zich baseren op eerdere ervaringen en externe signalen om een beslissing te nemen - maar het gebeurt zo snel dat de reactie op een onbewust niveau plaatsvindt.
Maar dat is slechts een deel ervan, zegt Judith Orloff, MD, assistent klinisch professor in de psychiatrie aan de UCLA en auteur van Guide to Intuitive Healing: Five Steps to Physical, Emotional, and Sexual Wellness. "Net als de hersenen, zijn er neurotransmitters in de darmen die kunnen reageren op omgevingsprikkels en emoties in het nu - het gaat niet alleen om ervaringen uit het verleden," zegt ze. Wanneer die neurotransmitters in werking treden, kun je het gevoel van "vlinders" of een onbehaaglijk gevoel in je maag krijgen. Onderzoekers veronderstellen dat "buikgevoel", dat signalen naar je hersenen stuurt, een grote rol speelt bij intuïtie.
Mannen en intuïtie
En in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zijn het niet alleen vrouwen die dit mysterieuze instinct koesteren. "Mannen kunnen heel intuïtief zijn - ze hebben dezelfde capaciteiten als vrouwen," zegt Orloff. "Maar in onze cultuur zien we intuïtie als iets warms en donzigs, of iets dat niet mannelijk is, dus mannen hebben vaak het contact met die gevoelens verloren."
Amerikaanse vrouwen daarentegen worden aangemoedigd om ontvankelijk te zijn voor hun innerlijke gedachten, waardoor het lijkt dat zij meer intuïtie hebben dan mannen, zegt Orloff. "De realiteit is dat meisjes worden geprezen omdat ze gevoelig zijn, terwijl jongens worden aangespoord om meer lineair te denken in plaats van te luisteren naar hun gevoelens," zegt ze.
Dus hoe kun je je afstemmen? Ten eerste, let op je lichamelijke reacties. "Misschien probeer je te beslissen of je een nieuwe baan moet nemen die twee keer zo goed betaalt als je huidige baan," zegt Orloff. "Je hoofd zegt Natuurlijk! Dat is een hoop geld', maar je merkt dat je je een beetje misselijk of uitgeput voelt. Dat is een intuïtieve hint dat je een stapje terug moet doen en het aanbod echt moet onderzoeken."
Je moet er ook voor zorgen dat je sterke emoties niet verwart met intuïtie. "Angst, verlangen en paniek kunnen intuïtie in de weg staan," zegt Orloff. "Het is belangrijk om je echt te richten op die innerlijke stem."
Intutie vragen & antwoorden
Q:
"Ik woon in een onguur gedeelte van de stad en soms als ik van de metro naar huis loop, krijg ik zo'n kriebel in mijn nek alsof er iets ergs staat te gebeuren. Is dat vrouwelijk intuïtie of gewoon paranoia?" -- Dalila Cullins, 32, acteur, New York
A:
"Doet het ertoe? Ik leer mijn patiënten om altijd naar hun gevoel te luisteren -- dat zesde zintuig dat je vertelt dat er misschien iets niet klopt -- vooral als je gevaar voelt. Als je ernaar luistert en je hebt het mis, heb je niets verloren. Misschien nam je een langere weg naar huis of dook je een winkel in tot het gevoel voorbij was. Als je er niet naar luistert en je hebt gelijk, kan het heel slecht aflopen. Vaker wel dan niet heeft je gevoel gelijk, dus luister goed! Het is altijd beter om veilig te zijn dan spijt te hebben."
--
Judith Orloff, MD, assistent klinisch professor in de psychiatrie aan de UCLA
Vind meer artikelen, blader door oude nummers, en lees het huidige nummer van "doctor the Magazine."
