Een nieuwe benadering voor het nemen van levensverbeterende risico's.
Verruim je comfort zone
Uit de dokter archieven
Door Elizabeth Kuster
In eerste instantie was de titel van dit artikel: "Breek uit je comfort zone." Maar toen sprak ik met bestsellerauteur en angstdeskundige Rhonda Britten, oprichter van het Fearless Living Institute, en zij gaf me een lesje. "Ik ben niet geïnteresseerd in mensen die hun comfortzone willen verlaten," vertelde ze me. "In feite wil je een zo groot mogelijke comfortzone hebben -- want hoe groter die is, hoe meer meesterlijk je je voelt op meer gebieden van je leven. Als je een grote comfortzone hebt, kun je risico's nemen die je echt veranderen."
Onze comfortzone, volgens Britten, is onze veilige plek. "Wat je norm is, wat je leven op dit moment is, wat je er niet eens over nadenkt om te veranderen - dat is je comfortzone," zegt ze. "Sommige mensen noemen het een sleur. Het is geen sleur; het is het leven. Het zijn de dingen die regelmatig zijn, die voorspelbaar zijn, die geen mentale of emotionele spanning en stress veroorzaken."
Britten zegt dat onze comfortzone de plek is waar we naartoe gaan om op te laden in een steeds veranderende wereld. "Het is onze plek van uitstel, waar we onze energie kunnen sparen en niets hoeven uit te zoeken," zegt ze. "Mensen eren vaak niet de comfortzones die ze hebben gecreëerd; ze denken dat het verkeerd of slecht is om er een nodig te hebben. Dat is het niet! Als je ontkent dat je een comfortzone hebt of doet alsof je er geen nodig hebt, zul je de hele tijd gestrest zijn."
Als je je leven wilt veranderen, stelt Britten voor dat je voortbouwt op je bestaande comfortzone in plaats van alles in één keer te vernieuwen. Daartoe heeft ze een strategie ontwikkeld die ze "Stretch, Risk and Die" noemt.
"Stel je een dartbord voor," legt ze uit. "De bullseye is je comfortzone. De volgende ring is je 'Stretch' zone, de ring ernaast is je 'Risk' zone, en alles daarbuiten is je 'Die' zone. Elke keer als je in een nieuwe zone komt, moet je een beetje angst doormaken, omdat je anders over jezelf moet gaan denken en over waartoe je in staat bent."
Hier is hoe je Brittens systeem kunt gebruiken om de mogelijkheden in je eigen leven uit te breiden.
GOED: Rekken
"Een stretch is iets wat we tegen onszelf zeggen dat we 'zouden moeten' doen, maar gewoon nog niet hebben gedaan," zegt Britten. Deze zone omvat alle zelfverbeteringsstappen waarvan we weten dat we ze zouden kunnen maken, als we maar niet zo lui/angstig/misleidend waren. "De stretch-zone is waar we onszelf het meest op de borst kloppen," zegt Britten. "Het is als: 'Wat is er mis met mij? Waarom doe ik niet datgene waarvan ik weet dat ik het zou moeten doen? Maar als we het echt gaan doen, voelt het opeens moeilijk. Het ligt niet in onze comfortzone, en we weten niet hoe we moeten handelen als we ons ongemakkelijk voelen."
Rek jezelf uit:
Ten eerste, richt je inspanningen. Beantwoord de vraag: "Op welk gebied van mijn leven zou het maken van positieve verandering de meeste impact hebben?" (Misschien is het je gezondheid, of je werk, of je liefdesleven ...) Zodra je het antwoord hebt, kom dan met drie dingen die je "zou moeten" doen op dat gebied, en doe een van hen ... vandaag.
BETER: Risico
"Een risico is iets waarvan je niet zeker weet of je er succesvol in zult zijn," zegt Britten. "Het is iets dat je zou willen doen, maar waarvan je nooit geloofd hebt dat het mogelijk voor je was. Het is een soort verlengstuk van wie je al bent - het is in dezelfde arena - maar je hebt er een 'ik kan het niet'-houding over. Een 'wat als ik slecht ben?' soort van angst." Voorbeeld: Michael Jordan's (korte en mysterieuze) honkbalcarrière. Het spelen van een andere sport was een groot risico, zelfs voor een topatleet als Jordan. En het liep ook niet zo goed af voor hem.
Riskeer het:
Blijf bij het thema dat je koos voor stretch, geef iets op. Maak het moeilijk. Maak het eng. Laat het iets zijn waarvan je nooit gedacht had dat je het kon bereiken. Een maand lang geen suiker (of alcohol, of vlees, of cafeïne, of gluten) meer eten? Geen zondagen meer op de bank doorbrengen dit seizoen? Je nooit meer in een hoekje verstoppen op feestjes? Ja.
BEST: 'Die'
"Een dobbelsteen voelt als een gekke keuze," zegt Britten. "Als in: 'Als ik dat moet doen, ga ik dood.' Je trilt in je laarzen bij de gedachte eraan en gaat meteen over in: 'Nee!' Dies brengt een enorme faalangst naar boven. Het zijn die geheime wensen die diep weggestopt zitten - die je nooit aan iemand anders zou toegeven." Voor veel mensen (zelfs Warren Buffett) is spreken in het openbaar een dobbelsteen. Net als salarisonderhandelingen. En parachutespringen.
Doe een dobbelsteen:
Als je bij je thema blijft, stel jezelf dan deze vraag: "Het zou zo geweldig zijn als ik XYZ kon, maar dat is gewoon niet wie ik ben." Dan (je raadt het al!) onderneem actie om dat XYZ ook echt te doen. Je baan opzeggen en terug naar school gaan op je 35ste? Een belangrijke bedrijfsvergadering voorzitten? Alleen naar het buitenland reizen, naar een land waar niemand Engels spreekt? Ja, ja en nog eens ja. Neem stappen om het te laten gebeuren.
"Wat voor jou een dobbelsteen is, kan voor iemand anders een stretch zijn," merkt Britten op. "Het gaat om emoties en mindset. Als je begint te rekken, risico's te nemen en te sterven, zal je comfortzone groeien, en zul je merken dat dingen die vroeger voor jou een dooddoener waren, nu gewoon risico's zijn. In tegenstelling tot typische doelen stellen - wat schadelijk kan zijn omdat het zich te veel richt op het resultaat - gaat het uitbreiden van je comfortzone over het motiveren en inspireren van jezelf op een manier die je hele persoon eer aandoet. Het is niet 'ik zal overal goed in zijn', het gaat erom dat je niet bang bent om het te proberen."
