Dokter geeft je eenvoudige manieren om aan je mindfulness te werken en in het huidige moment te blijven.
Geef Aandacht: Wees in het Nu
Uit de dokter archieven
Door Jenn Sturiale
"Oh - het spijt me, wat zei je?"
Het overkomt de beste van ons terwijl we in een gesprek verwikkeld zijn (zelfs een interessant gesprek): We keren plotseling terug naar het heden en beseffen dan dat we geen idee hebben wat er net gezegd werd. Onze gedachten dwaalden af en gingen... waarheen? Waarschijnlijk naar het verleden of de toekomst. Het gebeurt niet alleen tijdens gesprekken. Terwijl we een film kijken, beginnen we een boodschappenlijstje te maken. Of tijdens het uitlaten van de hond, herhalen we een gesprek dat we hadden met onze baas.
Tijdens een recent gesprek met een vriend betrapte ik mijn gedachten op het moment dat ze begonnen af te dwalen. Het was fascinerend! Ik zag hem ronddwalen: van de ontbijtvergadering waar ik net vandaan kwam tot de vele telefoontjes die terug moesten komen. Toen, zonder dat mijn vriendin merkte dat ik weg was, kwamen mijn gedachten weer terug bij ons gesprek. Waarom is het zo moeilijk om in het nu te blijven?
"Neurowetenschappen tonen aan dat onze gedachten 46,7 procent van de tijd afdwalen," zegt Allan Goldstein, directeur van het University of California, San Diego Center for Mindfulness. "Dat is de standaardmodus waar onze geest naar toe gaat, en terecht: Een deel van het kunnen overleven is op je hoede zijn."
"Als je bijvoorbeeld door de jungle loopt en je komt langs een rots, dan moet je achter die rots kijken om te zien of daar een tijger zit," legt Goldstein uit. "Als je duizend keer langs die rots loopt, moet je duizend keer kijken -- want die ene keer dat je het niet doet, zou je wel eens lunch kunnen worden."
Evolutie terzijde, als je denkt dat moderne technologie het nog moeilijker maakt om aanwezig te blijven, zou je wel eens gelijk kunnen hebben. "Mijn mening is dat we onszelf trainen om in deze staat van continue gedeeltelijke aandacht te leven," zegt Goldstein. "We bewegen voortdurend van de ene focus naar de andere, als gevolg van onze technologie deze dagen. We zijn voortdurend op zoek naar de trilling van onze mobiele telefoon of de melding van een nieuwe e-mail."
Maar er is hoop voor zelfs de meest verstrooiden onder ons: Door onszelf te trainen om bewust te worden van het huidige moment, kunnen we leren ons bewust te blijven van wat er gebeurt. Mindfulness (of "mindfulness meditatie"), houdt in dat we onszelf, met bewustzijn, in het huidige moment brengen -- in elk moment. Hoewel mindfulness wortels heeft in boeddhistische filosofieën, wordt het vaak op een seculiere manier benaderd. Onderzoek suggereert dat mindfulness praktijken nuttig zijn bij de behandeling van pijn, stress, angst, depressieve terugval, ongeordend eten en verslaving, en vele andere gezondheids-en wellness-voordelen hebben.
Is het gemakkelijk? Nee.
"Dit is moeilijk," zegt Goldstein. "Het is misschien wel het moeilijkste werk op aarde, volgens mindfulness-expert Jon Kabat-Zinn. Dus hoe ontwikkel je het vermogen om dit allemaal te doen? Dat komt voort uit mindfulness meditatiebeoefening."
Ben je niet helemaal overtuigd van de voordelen van proberen in het nu te zijn? Misschien klinken sommige van deze excuses bekend in de oren:
Maar... er zijn zoveel afleidingen!
Het is waar, die zijn er echt. Maar als we leren meer aandachtig te zijn, worden de afleidingen minder. Dit betekent niet dat we het minder druk krijgen, maar wel dat we meer gefocust en productiever worden.
Maar... Ik heb absoluut geen idee hoe ik echt in het huidige moment moet blijven.
Geen probleem! De meesten van ons hebben dat niet. "Je kunt altijd je adem als anker gebruiken," stelt Goldstein voor. "Wanneer je merkt dat je bent afgedwaald, kom dan terug naar de adem als een focus van intentie; dit is precies wat we gebruiken in [op mindfulness gebaseerde] meditatie."
Maar... hoe kan ik in het heden blijven en plannen maken voor de toekomst?
Zoals Goldstein zegt: "Als je merkt dat je aan het afwassen bent, en je focust je op dat moment niet op de zeepbellen of het water dat je hand raakt en je gedachten dwalen af naar je volgende vakantie, dan ben je niet effectief bezig met het plannen van de vakantie of met het doen van de afwas." Met andere woorden, als we ons aandachtig bezighouden met een toekomstige taak, blijven we in het heden geworteld.
Maar... Ik word overspoeld met toetsen en werkstukken (of verslagen en evaluaties), en me daarop voorbereiden betekent in het verleden en de toekomst zijn.
Interessant is dat mindfulness training de prestaties bij het maken van toetsen en de capaciteit van het werkgeheugen aanzienlijk verbetert, volgens een studie van de Universiteit van Californië, Santa Barbara.
Maar... Ik heb geen tijd om een meditatieles te volgen of op retraite te gaan om mindfulness te leren.
Goed nieuws! Je hoeft nergens heen om meer mindful te worden -- er zijn veel goede audio-gidsen, video's en online cursussen die je helpen om het te leren. Voor nog meer opties, bekijk deze informatieve links: Mindfulness-Based Stress Reduction (MBSR), Vipassana Meditatie, Insight Meditatie en Transcendente Meditatie.
Maar... het heden is zo onzeker!
"Mensen geloven dat ze voor hun geluk afhankelijk zijn van wat er gebeurt," schrijft Eckhart Tolle in zijn boek "Eenheid met al het leven." "Ze realiseren zich niet dat wat er gebeurt het meest onstabiele is in het universum. Het verandert voortdurend.... Ze zien het huidige moment als ofwel ontsierd door iets dat is gebeurd en niet had mogen gebeuren, ofwel als gebrekkig vanwege iets dat niet is gebeurd maar wel had moeten gebeuren. Aanvaard het huidige moment en vind de perfectie die onaangetast is door de tijd."
