Wat is acne? Leer de basis over deze huidaandoening van de experts bij dokter.
Er is een reden waarom het "gewone acne" wordt genoemd -- bijna iedereen heeft wel eens last van een puistje.
Het begint wanneer vettige afscheiding uit de talgklieren (olieklieren) van de huid de kleine openingen voor haarzakjes (verstopte poriën) verstoppen. Als de openingen groot zijn, nemen de verstoppingen de vorm aan van mee-eters: kleine, platte puntjes met een donker hart. Als de openingen klein blijven, nemen de verstoppingen de vorm aan van mee-eters: kleine, vleeskleurige bultjes. Beide soorten verstopte poriën kunnen zich ontwikkelen tot gezwollen, tere ontstekingen of puistjes of tot diepere knobbels of knobbeltjes. Knobbeltjes die in verband worden gebracht met ernstige gevallen van acne (cystische acne) zijn stevige zwellingen onder het huidoppervlak die ontstoken, gevoelig en soms geïnfecteerd raken.
Hoewel acne nog steeds vooral een adolescentievloek is, komt ongeveer 20% van alle gevallen ook bij volwassenen voor. Acne begint meestal in de puberteit tussen 10 en 13 jaar en is meestal erger bij mensen met een vette huid. Tieneracne duurt meestal vijf tot tien jaar en verdwijnt meestal in de beginjaren van de twintig. Het komt bij beide geslachten voor, hoewel tienerjongens de neiging hebben de ernstigste gevallen te hebben. Vrouwen hebben meer kans dan mannen om milde tot matige vormen te hebben tot hun dertigste en daarna.
Acne komt het meest voor in het gezicht, maar kan ook voorkomen in de hals, borst, rug, schouders en bovenarmen.
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, wordt acne niet veroorzaakt door een slecht dieet, slechte hygiëne of een ongecontroleerde geslachtsdrift. De simpele waarheid is dat erfelijkheid en hormonen ten grondslag liggen aan de meeste vormen van acne. Afzweren van chocolade of je gezicht 10 keer per dag schrobben verandert niets aan je aanleg voor dit lelijke, soms pijnlijke en vaak gênante huidprobleem.
Wat veroorzaakt acne?
De oorzaak van acne wordt niet volledig begrepen. Hoewel stress acne kan verergeren, is het duidelijk niet de oorzaak.
Hormonen.
Gewone acne bij tieners begint met een toename van de hormoonproductie. Tijdens de puberteit produceren zowel jongens als meisjes hoge niveaus van androgenen, de mannelijke geslachtshormonen waar testosteron onder valt. Testosteron geeft het lichaam het signaal om meer talg aan te maken, de olie die in de olieklieren van de huid wordt geproduceerd.
Bacteriën.
Overtollig talg verstopt de openingen naar de haarfollikels -- vooral die in het gezicht, nek, borst en rug. Bacteriën groeien in deze verstopte follikels. Hierdoor vormen zich mee-eters of mee-eters, ook wel comedonen genoemd, op het huidoppervlak. Soms zorgt deze verstopping ervoor dat de wand van de follikel breekt onder de druk van deze ophoping. Wanneer dit gebeurt, lekt er talg in het nabijgelegen weefsel en vormt zich een pustel of papel - dit wordt ontstekingsacne genoemd. Grotere, tere puisten worden nodules genoemd.
Afhankelijk van het soort pil kunnen orale anticonceptiemiddelen bij sommige vrouwen acne uitlokken en bij andere vrouwen juist onderdrukken. Sommige injecteerbare voorbehoedsmiddelen en intra-uteriene anticonceptiemiddelen (IUD's) kunnen ook acne veroorzaken. Steroïden die door sommige bodybuilders en andere atleten worden gebruikt, kunnen ook tot ernstige uitbraken leiden.
Acne kent vele subtypes. Acne neonatorum en acne infantum komen soms voor bij pasgeborenen en zuigelingen, meestal jongens. Er verschijnt een pukkelige uitslag op het gezicht die meestal binnen enkele weken verdwijnt zonder blijvend effect. Acne infantum kan echter langer duren, ernstiger zijn en littekens veroorzaken.
Mensen die hun tienerjaren bijna zonder puistjes doorkomen, kunnen op latere leeftijd hardnekkige acne krijgen. Ondanks de normale stijging van het androgeenniveau in de puberteit, geloven sommige artsen dat acne-opflakkeringen minder te maken hebben met het androgeenniveau dan met hoe de huid reageert op een verhoogde talgproductie of op de bacterie die acne veroorzaakt. De bacterie Propionibacterium acnes komt van nature voor in gezonde haarfollikels. Als er zich te veel van ophopen in verstopte follikels, kunnen ze enzymen afscheiden die talg afbreken en ontstekingen veroorzaken. Sommige mensen zijn nu eenmaal gevoeliger voor deze reactie dan anderen. Sebumniveaus die bij de ene persoon een puistje of twee veroorzaken, kunnen bij een andere persoon resulteren in wijdverspreide uitbraken - of zelfs acute cystische acne -.
