Van symptomen tot behandeling tot preventie, de basisinformatie over tetanus van de experts bij dokter.
Omdat vastgestelde tetanus vaak fataal is, zelfs met deskundige behandeling, is preventie van het grootste belang. De twee belangrijkste middelen om tetanus te voorkomen zijn immunisatie en wondverzorging.
Er zijn twee soorten immunisatie voor om het even welke ziekte -- actieve en passieve. Actieve immunisatie is wanneer vaccins aan een persoon worden gegeven zodat het immuunsysteem antilichamen kan maken om de besmettelijke kiem te doden. In de VS raden gezondheidsfunctionarissen actieve immunisatie van zuigelingen en kinderen met DTaP (difterie, tetanus en acellulaire pertussis) aan op de leeftijd van 2 maanden, 4 maanden, 6 maanden, 15 tot 18 maanden, en opnieuw tussen de leeftijd van 4 en 6 jaar. Kinderen moeten vervolgens een tetanusvaccin krijgen met het Tdap-vaccin op de leeftijd van 11 of 12 jaar. Elke volwassene die binnen 10 jaar geen tetanusvaccinatie heeft gehad, moet een eenmalige dosis Tdap krijgen. Na de Tdap wordt het Td-vaccin elke 10 jaar aanbevolen.
Er zijn aanwijzingen dat de tetanusvaccinatie veel langer dan 10 jaar zeer effectief blijft.
Wanneer u een wondje heeft, zolang het de huid breekt, is het mogelijk tetanus te ontwikkelen. De meeste artsen raden het volgende aan als u in het verleden uw primaire (actieve) immunisatie hebt gekregen. Als de wond schoon is en u in de afgelopen 10 jaar geen tetanusbooster hebt gehad, wordt u aangeraden er een te krijgen. Als de wond vuil of tetanusgevoelig is, zal uw arts u waarschijnlijk een tetanusversterking aanraden als u in de afgelopen vijf jaar geen tetanusversterking hebt gehad.
Wonden die vatbaar zijn voor tetanus zijn wonden die dieper zijn of die verontreinigd zijn met vuil of aarde. Als u niet zeker weet wanneer u uw laatste tetanusprik hebt gekregen, kunt u beter het zekere voor het onzekere nemen en een nieuwe prik krijgen dan spijt krijgen. U kunt een verhoogde roodheid en pijn op de injectieplaats ervaren als het een kortere periode geleden is sinds uw laatste booster.
Als u als kind nooit een primaire immunisatie hebt gekregen en u een open wond hebt, zal de arts u waarschijnlijk de eerste vaccinatiedosis geven op het moment van uw wondverzorging, evenals een eenmalige dosis van een speciaal immunoglobuline met hoge activiteit tegen tetanus. U moet na vier weken en na zes maanden weer naar de dokter om de primaire vaccinatieserie te voltooien.
De tweede belangrijke methode om tetanus te voorkomen is het zo grondig mogelijk schoonmaken van de wond. De wond kan worden gewassen met schoon water, en het gebied rond de wond kan met zeep worden schoongemaakt. Het is belangrijk dat alle vuil en stofdeeltjes uit de wond worden verwijderd -- niet alleen om tetanus te voorkomen, maar ook om andere bacteriële infecties van de wond te voorkomen.
