Wat betekent het om het leven met een chronische ziekte radicaal te accepteren? Hoor hoe een vrouw met migraine omgaat.
Mijn migraine accepteren en goed leven
Door Stephanie Weaver, zoals verteld aan Kate Rope
Soms als mensen het over migraine hebben, hebben ze het erover dat je hersenen kapot zijn. Ik denk er niet graag op die manier over.
Ik zie mijn hersenen als een Maserati. Het werkt goed onder bepaalde omstandigheden, en ik kan mijn aanvallen redelijk goed beheersen zolang ik..:
-
Het de juiste dingen te eten geef
-
Krijg de juiste hoeveelheid slaap
-
Drink regelmatig water
-
Doe consequent aan lichaamsbeweging
-
Mediteer
Dat simpele feit accepteren en er naar handelen is een spel wisselaar geweest.
Ik heb mijn hele leven al migraine gehad. Maar mijn aanvallen waren niet typisch, dus bleef ik onder de radar. Omdat ze altijd gebeurden als het weer veranderde, noemde ik ze gewoon mijn weerhoofdpijn.
Toen ik 53 was, begon ik ernstige duizeligheid te krijgen. Ik kon niet rijden en ik kon niet werken. Ik vond een neuroloog die migraine bij me vaststelde met de ziekte van Menière (een aandoening die het evenwichtssysteem in ons binnenoor aantast, wat meestal tot gehoorverlies leidt). Hij stuurde me naar huis met medicijnen en een nieuw dieet om te proberen.
Focus op een goed leven
Beide hielpen, en ik begon wat onderzoek te doen (ik heb een master in volksgezondheid in voedingsvoorlichting). Ik begon naar de American Headache Society conferenties te gaan en hoorde over nieuw onderzoek naar veranderingen in levensstijl, zoals cognitieve gedragstherapie en meditatie, die mensen met migraine hielpen. Ik nam ze allemaal op - en de dieetveranderingen die ik had gemaakt - in een dieet- en levensstijlgids om mensen met migraineziekte te helpen hun hersenen te voeden op een manier die hun aanvallen minimaliseert.
Ik heb ook te maken gehad met fibromyalgie en met chronische rugpijn als gevolg van een val in mijn vroege 20-er jaren. Als je chronisch ziek bent, moet je veel dingen opgeven. Door mijn rugpijn kon ik dingen niet meer doen waar ik van hield, zoals stijldansen en fietsen. Ik kan er heel boos over zijn, maar ik kan me ook richten op de dingen die ik nog wel kan doen.
Ik kan elke dag opstaan en een wandeling maken. Misschien kan ik niet gaan dansen, maar ik kan nog wel naar muziek luisteren.
Acceptatie is absoluut essentieel geweest om te kunnen leven met mijn chronische pijn en mijn migraineaanvallen.
Radicale Eerlijkheid
Een deel daarvan is radicale eerlijkheid, die ingaat tegen de hele Instagram-cultuur om het leven als perfect voor te stellen. Onze maatschappij verzet zich tegen mensen die praten over ziekte en ouder worden, dus in de afgelopen twee jaar ben ik heel openbaar geworden als een pleitbezorger voor mensen die leven met migraine.
Ik plaats foto's als ik een aanval heb en ik praat er openlijk over. Ik deel ook dingen die me helpen, zoals acceptatie, meditatie en goed eten.
Voordelen van Mindfulness
Mindfulness en leren leven in het huidige moment maken een enorm verschil in het accepteren van waar we staan met ons lichaam dat allemaal aan het verouderen is. Ziekte is op een gegeven moment onvermijdelijk. We leven allemaal in een staat van verval op een gegeven moment.
Ik kan veel tijd doorbrengen met me zorgen te maken of mijn migraine erger zal worden of dat mijn medicijnen niet meer zullen werken. Maar als ik in het huidige moment ben, kan ik me realiseren dat ik me vandaag best goed voel. Ik heb vanmorgen twee kilometer gelopen en ik heb een lekker ontbijt gegeten.
Aandachtig zijn helpt me ook om te weten wanneer er een aanval aankomt. Als je lichaam zich klaarmaakt voor een migraineaanval, zijn er signalen die je gemakkelijk over het hoofd ziet, zoals hunkeren naar voedsel, overmatig gapen en geïrriteerdheid.
Als ik deze kleine veranderingen in mijn lichaam opmerk, kan ik de dingen doen die de aanval korter laten duren en minder ondraaglijk maken.
Ik ben meer dan mijn pijn
Toen mijn rugpijn het ergst was, herinner ik me dat ik in bed lag en het enige waar ik aan kon denken was die plek in mijn heup waar het pijn deed. En op een dag dacht ik, dat is niet alles wat ik ben. Ik ben niet die pijn. Wat als ik mezelf een beetje losmaakte van de pijn? Dat had iets ongelooflijk bevrijdends en behulpzaams.
Voor mij is dat waar radicale acceptatie over gaat: in staat zijn om onszelf los te maken van wat er ook gebeurt in ons lichaam en onze geest en zien dat er een intern deel van ons is dat niet gekwetst of beschadigd kan worden. Een deel, ongeacht wat er gebeurt, dat gewoon ik ben en niet mijn pijn.
