Als u deze neurologische aandoening heeft, weet u hoe invaliderend het kan zijn. Maar veel werkgevers weten dat niet. Hier is hoe je het speelveld voor jezelf gelijk te trekken.
De realiteit is dat chronische migraine een neurologische aandoening is. Het veroorzaakt 15 of meer hoofdpijndagen per maand. Op minstens 8 van die dagen heb je andere migraineverschijnselen. Zelfs nadat de hoofdpijn is verdwenen, kan een aanval je blijven opbreken met symptomen als vermoeidheid, misselijkheid, duizeligheid en concentratiestoornissen.
Als je met deze levensontwrichtende aandoening omgaat, ben je misschien geneigd om je er op het werk doorheen te slaan. Maar het verbergen of bagatelliseren van je symptomen kan averechts werken, vooral als chronische migraine ervoor zorgt dat je werkdagen mist of opdrachten te laat afrondt. Je werkgever zou dit kunnen zien als een gebrek aan inspanning of vaardigheid. Dat kan een tol eisen op je moreel, je financiën en je carrière.
Je bent het aan jezelf verplicht om het speelveld gelijk te trekken. Als je kunt blijven werken, is het belangrijk om voor jezelf op te komen op het werk en te vragen om aanpassingen die je productiever en tevredener maken, en je stress verminderen.
Wat voor soort aanpassingen kunt u vragen?
Voordat u uw gezondheidsbehoeften bespreekt met uw personeelsafdeling of baas, moet u weten welke soorten aanpassingen u kunt vragen als u op locatie werkt.
Deze kunnen je helpen dingen te vermijden die je migraineaanvallen uitlokken of ze erger maken:
Als je gevoelig bent voor licht, kan je werkgever bereid zijn om:
-
Felle of fluorescerende lampen in de buurt van je werkplek uit te schakelen, of ze te voorzien van anti-verblindingsfilters
-
Schakel de felle lampen boven je bureau uit, en laat je in plaats daarvan je eigen bureaulamp gebruiken
-
Plaats een filter over je computermonitor als schittering daarvan je hoofd of ogen pijn doet
-
Doe jaloezieën of gordijnen over lichte ramen
-
Laat je een zonnebril dragen op kantoor
Als je gevoelig bent voor geluid, zou je je werkgever kunnen vragen om:
-
Je een geluidsreducerende koptelefoon te geven
-
Zet u aan een bureau in een rustiger deel van het kantoor, waar er minder luide gesprekken of ander lawaai zijn
-
Zorg voor een eigen, rustige ruimte om uit te rusten en te herstellen van de migraine symptomen. Je kunt bijvoorbeeld vragen of je een lege kamer op kantoor mag gebruiken.
-
Leg dikke kleden of gordijnen rond het kantoor om echo's te verminderen
-
Vraag uw collega's om het geluid van niet-dringende sms'jes, telefoontjes of e-mails te dempen
-
Installeer panelen in de muren die geluid absorberen
Als geuren een trigger voor u zijn, kunt u uw werkgever vragen om:
-
Vraag of je collega's geen parfum of eau de cologne dragen
-
Ontdoe je van alle luchtverfrissers op kantoor of in de badkamers
-
Koop luchtzuiveraars voor op kantoor
-
Zorg voor ongeparfumeerde zeep en laat het schoonmaakpersoneel ongeparfumeerde producten gebruiken
-
Geef je een bureau ver weg van stinkende delen van het kantoor, zoals de keuken of een grote vuilnisbak
Als een slechte houding een trigger is, en je hebt een baan waarbij je urenlang voor een scherm zit, overweeg dan om een computerstandaard of een ergonomische stoel aan te vragen.
Als je vaak migraineaanvallen krijgt tijdens kantooruren, kun je overwegen om een flexibeler werkrooster aan te vragen. Misschien moet je later op de dag beginnen met werken om een hoofdpijn- of migraineaanval waarmee je wakker bent geworden te verlichten. Of, als je migraineaanvallen hebt die tot 3 dagen duren, kun je vragen om minder uren te werken. Je kunt ook vragen om op afstand van huis te mogen werken.
Heeft u het wettelijke recht op werkaanpassingen?
Een anti-discriminatiewet genaamd de Wet voor Amerikanen met een Handicap (ADA) verplicht werkgevers met 15 of meer werknemers om redelijke aanpassingen te voorzien voor gekwalificeerde werknemers met een handicap, tenzij deze aanpassingen een onredelijke last zouden vormen voor het bedrijf.
De wet geeft geen opsomming van de medische aandoeningen die hieronder vallen. Dat betekent dat niet wordt gespecificeerd dat het mensen met chronische migraine beschermt. In plaats daarvan zegt de wet dat je in aanmerking komt voor bescherming als je voldoet aan de definitie van het hebben van een handicap. Volgens de ADA, is dat iemand die:
-
Een fysieke of mentale beperking heeft die hem of haar aanzienlijk beperkt in het uitvoeren van één of meer belangrijke levensactiviteiten, zoals werken, horen, zien, spreken en lopen
-
Heeft een geschiedenis of verslag van een dergelijke stoornis
-
Door andere mensen wordt waargenomen dat zij de beperking hebben
U kunt uw arts of hoofdpijnspecialist vragen een brief te schrijven waarin hij aan uw werkgever uitlegt welke invloed chronische migraine heeft op uw vermogen om dagelijks te functioneren.
Om onder de ADA te vallen, moet je ook een gekwalificeerde werknemer zijn, wat betekent dat je voldoet aan de eisen die de werkgever aan de baan stelt (in termen van opleiding, ervaring, vaardigheden, of licenties) en dat je hebt aangetoond dat je de belangrijkste taken kunt uitvoeren met of zonder aanpassingen.
Komt u in aanmerking voor onbetaald verlof?
U kunt mogelijk tot 12 weken onbetaald verlof krijgen over een periode van 12 maanden onder de wet genaamd de Family and Medical Leave Act (FMLA). Gedurende die tijd behoudt u uw ziektekostenverzekering als u die via uw werkgever hebt. En aan het eind van je verlof heb je het recht om terug te keren in dezelfde functie of een functie die daaraan gelijkwaardig is.
De FMLA beschermt mensen met ernstige gezondheidsproblemen die hen verhinderen hun werk te doen. In het algemeen geldt de wet voor je werkgever als je werkt voor een bedrijf met ten minste 50 werknemers.
Je moet aan deze voorwaarden voldoen om FMLA verlof op te nemen:
-
Je hebt in totaal ten minste 12 maanden voor je werkgever gewerkt. De 12 maanden hoeven niet rug-aan-rug te zijn, maar er kan geen gat in je werk zijn van meer dan 7 jaar.
-
U hebt in de 12 maanden voordat u met verlof gaat ten minste 1250 uur voor hen gewerkt.
-
U werkt op een locatie waar uw werkgever ten minste 50 werknemers heeft binnen een straal van 75 mijl van de werkplek.
Hoe kan je voor jezelf opkomen op het werk?
Een brief van je arts met een beschrijving van je chronische migraine diagnose en je gezondheidsbehoeften kan je helpen om de bal aan het rollen te brengen. Je kunt het aan je personeelsafdeling of baas laten zien als je met hem of haar om de tafel gaat zitten voor een persoonlijk gesprek over je aandoening.
Als je om aanpassingen vraagt, helpt het om uit te leggen hoe de aanpassingen je kunnen helpen om je productiviteit op het werk op peil te houden of zelfs te verhogen.
Dat gezegd hebbende, als je het niet prettig vindt om je werkgever te vertellen dat je chronische migraine hebt, hoef je dat niet te doen. Als je een aanpassing aanvraagt, bijvoorbeeld een stillere werkplek, kun je gewoon zeggen dat je een medische aandoening hebt die wordt veroorzaakt of verergerd door hard geluid. Als uw werkgever om meer details vraagt, kunt u de symptomen beschrijven die u van harde geluiden krijgt.
Maar je hebt meer kans op aanpassingen - en op een beter begrip van chronische migraine bij je werkgever - als je er direct over bent in plaats van vaag.
Overweeg ook om een collega met wie je bevriend bent te vertellen dat je chronische migraine hebt. Op die manier heb je iemand op kantoor bij wie je terecht kunt voor emotionele steun of hulp als je die nodig hebt. Als je bijvoorbeeld naar huis moet tijdens een migraineaanval, kun je hem of haar vragen je veilig terug te brengen en later te komen kijken hoe het met je gaat.
Pak een migrainenoodpakket voor op het werk
Houd belangrijke zaken als deze bij de hand op het werk voor het geval je een migraineaanval krijgt:
-
Een fles water, aangezien uitdroging een trigger kan zijn
-
Gezonde snacks
-
Uw migraine medicatie, in te nemen zodra u een aanval voelt opkomen
-
Een koelend pakketje voor je voorhoofd, als je kou rustgevend vindt
Wat zijn de basisprincipes van arbeidsongeschiktheidsuitkeringen?
Als chronische migraine het moeilijk of onmogelijk voor u maakt om een baan te houden, kunt u overwegen om een uitkering aan te vragen bij de Social Security disability insurance (SSDI), die u financiële bijstand geeft. U of een familielid moet recentelijk een baan hebben gehad en SSDI-betalingen hebben gedaan om in aanmerking te komen voor deze uitkering.
Wanneer u een aanvraag indient, zult u medische documenten moeten overleggen waaruit blijkt dat u chronische migraine hebt. Werk samen met uw arts of hoofdpijnspecialist. U zult hun hulp nodig hebben bij het samenstellen van het bewijs dat uw claim ondersteunt, zoals een verklaring van hem/haar waarin hij/zij uitlegt dat u een ernstige neurologische aandoening hebt die uw vermogen om te werken beïnvloedt. Andere relevante documenten zijn behandelingsplannen, medische rekeningen, en alle relevante testresultaten.
Zorg ervoor dat u ook gedetailleerde dossiers bijhoudt over uw symptomen, problemen met dagelijkse taken, medicijnen die u hebt geprobeerd en doktersafspraken.
Als uw SSDI-aanvraag wordt afgewezen, geef dan niet op. De meeste aanvragen worden in eerste instantie afgewezen. Als dat gebeurt, zal de Social Security Administration instructies bijsluiten over hoe u in beroep kunt gaan tegen de beslissing. Dat betekent dat u uw bewijsmateriaal opnieuw moet opsturen met nieuwe medische dossiers en aanvraagformulieren.
Als uw beroep wordt afgewezen, kunt u vragen dat de Social Security Appeals Council uw aanvraag opnieuw bekijkt. Overweeg om een invaliditeitsadvocaat te vragen om u door het proces te helpen.
