De Environmental Protection Agency heeft besloten geen beperkingen op te leggen aan de chemische stof perchloraat in drinkwater, ondanks het feit dat de verontreiniging in verband is gebracht met hersenschade bij pasgeborenen en zuigelingen.
EPA besluit perchloraat in drinkwater niet te beperken
Door Carolyn Crist
1 apr. 2022 -- De Environmental Protection Agency heeft besloten om geen limieten te stellen aan perchloraat in drinkwater, waarmee een besluit van de Trump-administratie wordt bekrachtigd.
Perchloraat, dat een chemisch bestanddeel is van raketbrandstof en explosieven zoals vuurwerk, wordt beschouwd als een verontreiniging die in verband is gebracht met hersenbeschadiging bij pasgeborenen en zuigelingen. Het besluit zou volgens The New York Times gevolgen kunnen hebben voor maar liefst 16 miljoen Amerikanen.
Hoewel de EPA op dit moment geen drinkwaterregulering nastreeft, zal het agentschap nieuwe informatie over de gezondheidseffecten en het vóórkomen van perchloraat in overweging blijven nemen, zei de EPA in een verklaring.
In 2020 koos de Trump-administratie ervoor om perchloraat niet te reguleren, zeggende dat de chemische stof niet voldeed aan de criteria voor regulering omdat het niet voorkwam in drinkwater met een frequentie en op niveaus die van belang zijn voor de volksgezondheid. Na het besluit bekritiseerden volksgezondheidsdeskundigen de EPA en zeiden dat het agentschap de wetenschap negeerde.
Na het aantreden van President Joe Biden, startte de EPA een herziening van de vorige beslissing, meldde de krant. Op donderdag zei de EPA dat ze het besluit van de Trump-administratie onderschreef, waarbij ze opmerkte dat het werd ondersteund door de best beschikbare peer-reviewed wetenschap.
Tegelijkertijd zei de EPA dat het 11,7 miljard dollar zou verstrekken in de Bipartisan Infrastructure Law om drinkwaterproblemen aan te pakken door nieuwe monitoringinstrumenten op te zetten en vervuilde sites op te ruimen. Het agentschap zei ook dat het een online toolkit zal maken met technische informatie voor drinkwatersystemen en gemeenschappen die zich zorgen maken over perchloraatverontreiniging, die ergens in 2022 beschikbaar zou moeten zijn.
Het besluit van de EPA heeft geen invloed op de staatsnormen die de chemische stof reguleren. Californië en Massachusetts, bijvoorbeeld, hebben grenswaarden vastgesteld voor perchloraat in drinkwater.
Perchloraat kan van nature voorkomen, vooral in droge gebieden zoals het zuidwesten van de VS, hoewel hoge concentraties zijn aangetroffen in ten minste 26 staten, aldus de krant. Hoge concentraties worden vaak aangetroffen in de buurt van militaire installaties waar de chemische stof is gebruikt in raketbrandstof om stuwstoffen betrouwbaarder te maken.
Het gesprek rond perchloraat gaat terug tot het begin van de jaren 2000, toen de regering Bush besloot om de chemische stof in drinkwater niet te reguleren, meldde de krant. De regering-Obama draaide deze beslissing terug en zei dat perchloraat een ernstig gezondheidsrisico vormde voor miljoenen Amerikanen en beval de staten aan een limiet van 15 microgram per liter in te stellen.
Het ministerie van Defensie en militaire aannemers zoals Lockheed Martin en Northrop Grumman vochten echter tegen de limieten, meldde de krant.
De regering-Trump draaide het besluit van de regering-Obama terug en zei dat het niet in het openbaar belang was om de chemische stof te reguleren. Milieugroepen klaagden de EPA aan over het besluit, maar pauzeerden de rechtszaak na de inauguratie van Biden in 2021.
Nu zal de rechtszaak worden hervat, vertelde een belangengroep aan The New York Times, met als doel de EPA te dwingen om normen voor perchloraat op te leggen.
