Arts kijkt naar factitious disorders, aandoeningen waarbij een persoon opzettelijk en bewust doet alsof hij of zij - of een geliefde - een lichamelijke of geestelijke ziekte heeft terwijl hij of zij niet echt ziek is.
Mensen met een factitious stoornis creëren of overdrijven opzettelijk de symptomen van een ziekte op verschillende manieren. Ze kunnen liegen over symptomen of ze veinzen, zichzelf pijn doen om symptomen te veroorzaken, of tests veranderen (zoals het vervuilen van een urinemonster) om het te laten lijken alsof zij of de persoon die ze verzorgen ziek zijn.
Mensen met een fictieve stoornis gedragen zich zo vanwege een innerlijke behoefte om gezien te worden als ziek of gewond, niet om een duidelijk voordeel te behalen, zoals financieel gewin. Mensen met een fictieve stoornis zijn zelfs bereid en soms gretig om pijnlijke of riskante tests en operaties te ondergaan om de sympathie en speciale aandacht te krijgen die gegeven wordt aan mensen die echt ziek zijn of een geliefde hebben die ziek is. Feitelijke stoornissen worden beschouwd als geestesziekten omdat zij gepaard gaan met ernstige emotionele moeilijkheden.
Veel mensen met factitieuze stoornissen lijden ook aan andere psychische aandoeningen, met name persoonlijkheidsstoornissen. Mensen met persoonlijkheidsstoornissen hebben langdurige denk- en handelingspatronen die afwijken van wat de maatschappij als normaal beschouwt. Deze mensen hebben over het algemeen ook slechte copingvaardigheden en problemen met het aangaan van gezonde relaties.
Feitelijke stoornissen zijn vergelijkbaar met een andere groep psychische stoornissen die somatoforme stoornissen worden genoemd, waarbij ook sprake is van de aanwezigheid van symptomen die niet het gevolg zijn van een werkelijke lichamelijke ziekte of een andere psychische aandoening. Het belangrijkste verschil tussen de twee groepen stoornissen is dat mensen met somatoforme stoornissen hun symptomen niet faken of anderen opzettelijk misleiden over hun symptomen.
Soorten fictieve stoornissen
Er zijn vier hoofdtypes van factitious stoornissen, waaronder:
-
Feitelijke stoornis met voornamelijk psychische symptomen: Zoals de beschrijving impliceert, bootsen mensen met deze stoornis gedrag na dat typisch is voor een geestesziekte, zoals schizofrenie. Zij kunnen verward overkomen, absurde uitspraken doen en hallucinaties melden, de ervaring van het voelen van dingen die er niet zijn; bijvoorbeeld het horen van stemmen. Het syndroom van Ganser, soms ook gevangenispsychose genoemd, is een feitenstoornis die voor het eerst bij gevangenen werd waargenomen. Mensen met het syndroom van Ganser hebben kortdurende episodes van bizar gedrag, vergelijkbaar met het gedrag van mensen met ernstige geestesziekten.
-
Feitelijke stoornis met vooral lichamelijke symptomen: Mensen met deze stoornis beweren symptomen te hebben die verband houden met een lichamelijke ziekte, zoals symptomen van pijn op de borst, maagklachten of koorts. Deze stoornis wordt ook wel het Munchausen-syndroom genoemd, genoemd naar Baron von Munchausen, een 18e-eeuwse Duitse officier die bekend stond om het verfraaien van de verhalen over zijn leven en ervaringen.
-
Feitelijke stoornis met zowel psychische als lichamelijke symptomen: Mensen met deze stoornis vertonen symptomen van zowel lichamelijke als psychische aandoeningen.
-
Niet anders gespecificeerde factitious stoornis: Dit type omvat een aandoening die factitious disorder by proxy wordt genoemd (ook wel Munchausen syndrome by proxy genoemd). Mensen met deze stoornis produceren of verzinnen ziektesymptomen bij een andere persoon onder hun hoede. Het komt het vaakst voor bij moeders (hoewel het ook bij vaders kan voorkomen) die hun kinderen opzettelijk schade toebrengen om aandacht te krijgen.
Wat zijn de Symptomen van Factitious Disorders?
Mogelijke waarschuwingssignalen van een factitious stoornis zijn:
-
Dramatische maar inconsistente medische geschiedenis
-
Onduidelijke symptomen die niet controleerbaar zijn en die ernstiger worden of veranderen zodra de behandeling is begonnen
-
Voorspelbare terugval na verbetering van de aandoening
-
Uitgebreide kennis van ziekenhuizen en/of medische terminologie, alsmede van de leerboekomschrijvingen van ziekten
-
Aanwezigheid van veel chirurgische littekens
-
Verschijning van nieuwe of bijkomende symptomen na negatieve testresultaten
-
Aanwezigheid van symptomen alleen wanneer de patiënt bij anderen is of wordt geobserveerd
-
Bereidheid of gretigheid om medische tests, operaties, of andere procedures te ondergaan
-
Geschiedenis van behandeling in vele ziekenhuizen, klinieken, en dokterspraktijken, mogelijk zelfs in verschillende steden
-
Terughoudendheid van de patiënt om toe te staan dat zorgverleners familieleden, vrienden en vroegere artsen ontmoeten of met hen spreken
Wat zijn de oorzaken van fetisjtieve stoornissen?
De exacte oorzaak van factitious stoornissen is niet bekend, maar onderzoekers kijken naar de rol van biologische en psychologische factoren bij de ontwikkeling van deze stoornissen. Sommige theorieën suggereren dat een geschiedenis van misbruik of verwaarlozing als kind, of een geschiedenis van frequente ziektes die ziekenhuisopname vereisten, factoren zouden kunnen zijn bij de ontwikkeling van de stoornis.
Hoe Vaak Komen Factitious Stoornissen voor?
Er zijn geen betrouwbare statistieken over het aantal mensen in de V.S. dat lijdt aan een factitious stoornis. Het verkrijgen van nauwkeurige statistieken is moeilijk omdat oneerlijkheid vaak voorkomt bij deze aandoening. Bovendien zoeken mensen met factitious stoornissen vaak behandeling in veel verschillende instellingen voor gezondheidszorg, waardoor de statistieken misleidend kunnen zijn.
In het algemeen komen factitious stoornissen vaker voor bij mannen dan bij vrouwen. Feitelijke stoornissen bij volmacht komen echter vaker voor bij vrouwen dan bij mannen.
Hoe worden factitious stoornissen gediagnosticeerd?
Het stellen van een diagnose bij een factitious stoornis is erg moeilijk vanwege, nogmaals, de oneerlijkheid die ermee gepaard gaat. Artsen moeten andere mogelijke lichamelijke en geestelijke ziekten uitsluiten voordat een diagnose van een factitious disorder kan worden overwogen.
Als de arts geen lichamelijke reden voor de symptomen vindt, of vermoedt dat de symptomen of abnormale laboratoriumresultaten door de persoon zelf zijn veroorzaakt, kan hij of zij de persoon doorverwijzen naar een psychiater of psycholoog, professionals in de geestelijke gezondheidszorg die speciaal zijn opgeleid om psychische aandoeningen te diagnosticeren en te behandelen. Psychiaters en psychologen gebruiken speciaal ontworpen interview- en beoordelingsinstrumenten om een persoon te beoordelen op een fictieve stoornis. De arts baseert zijn diagnose op de uitsluiting van een werkelijke lichamelijke of geestelijke ziekte, en op zijn observatie van de houding en het gedrag van de persoon.
Hoe worden fictieve stoornissen behandeld?
Het eerste doel van de behandeling van een factitious disorder is om het gedrag van de persoon te veranderen en zijn misbruik of overgebruik van medische middelen te verminderen. In het geval van een factitieuze stoornis bij volmacht, is het belangrijkste doel om de veiligheid en bescherming van eventuele echte of potentiële slachtoffers te waarborgen. Zodra het eerste doel is bereikt, is de behandeling gericht op het oplossen van eventuele onderliggende psychologische problemen die het gedrag van de persoon kunnen veroorzaken.
De belangrijkste behandeling van factitious stoornissen is psychotherapie (een vorm van begeleiding). De behandeling zal zich waarschijnlijk richten op het proberen te veranderen van het denken en het gedrag van de persoon met de stoornis (cognitieve gedragstherapie). Gezinstherapie kan ook nuttig zijn om familieleden te leren het gedrag van de persoon met de stoornis niet te belonen of te versterken.
Er zijn geen medicijnen om factitious stoornissen zelf te behandelen. Medicatie kan echter wel worden gebruikt om een verwante stoornis te behandelen -- zoals depressie of angst. Het gebruik van medicatie moet zorgvuldig worden gecontroleerd bij mensen met factitieuze stoornissen, vanwege het risico dat de medicijnen op een schadelijke manier worden misbruikt.
Wat zijn de vooruitzichten voor mensen met een factitious stoornis?
Mensen met een fictieve stoornis lopen het risico op gezondheidsproblemen (of zelfs de dood) die verband houden met het zichzelf pijn doen of op een andere manier symptomen veroorzaken. Daarnaast kunnen zij last hebben van reacties of gezondheidsproblemen die verband houden met meerdere tests, procedures en behandelingen; en lopen zij een hoog risico op middelenmisbruik en pogingen tot zelfmoord. Een complicatie van factitious disorder by proxy is het misbruik en de mogelijke dood van de slachtoffers.
Omdat veel mensen met een fictieve stoornis ontkennen dat ze symptomen faken en geen behandeling zoeken of volgen, is herstel afhankelijk van een arts of geliefde die de aandoening bij de persoon herkent of vermoedt en hem of haar aanmoedigt om de juiste medische zorg voor hun stoornis te ontvangen en zich daaraan te houden.
Sommige mensen met factitious stoornissen lijden aan een of twee korte perioden van symptomen en worden dan beter. In de meeste gevallen echter is de fictieve stoornis een chronische, of langdurige, aandoening die zeer moeilijk te behandelen kan zijn.
Kunnen factitious stoornissen worden voorkomen?
Er is geen bekende manier om factitious stoornissen te voorkomen.
