Wat zijn de tekenen van angst? Angst is voor veel mensen een onderdeel van het dagelijks leven, variërend van kortstondige nervositeit tot chronische fobieën en angststoornissen. Leer de tekenen om met angst om te gaan.
Angst is een term die een emotionele reactie beschrijft als reactie op iets dat gevaarlijk of bedreigend kan zijn. Veel mensen hebben dagelijks te maken met angst, variërend van nervositeit voor spreken in het openbaar tot intense fobieën.
Soorten angst
Situatie-specifieke angst
Mensen voelen vaak tijdelijke angst of nervositeit als reactie op een stressvolle situatie, zoals het geven van een presentatie op het werk. Ook komt vluchtige angst soms voor als men schrikt, bijvoorbeeld als een slang het pad kruist tijdens het tuinieren.
Tijdelijke angst verdwijnt vaak vanzelf als de waargenomen bedreiging is verdwenen en is een nuttig zelfbeschermend instinct. Maar chronische angst in de vorm van een paniekstoornis, sociale angst of een fobie kan het dagelijks leven belemmeren. Deze aandoeningen zijn gecompliceerd en vereisen vaak professionele interventie.
Sociale angststoornis
Sociale angststoornis verwijst naar een aandoening waarbij iemand zich angstig of angstig voelt voor sommige of alle sociale interacties.
Paniekstoornis
Paniekstoornis verwijst naar een aandoening waarbij iemand plotselinge, overweldigende angst of bezorgdheid ervaart die enkele minuten kan duren. Paniekaanvallen zijn één symptoom. De oorzaken van paniekstoornis worden niet goed begrepen.
Posttraumatische stress-stoornis (PTSS)
PTSS verwijst naar terugkerende angst veroorzaakt door een trauma uit het verleden, zoals een ongeval, oorlog of een andere gevaarlijke gebeurtenis.
Fobieën
Mensen hebben een hele reeks fobieën. Sommige zijn zeer specifiek, zoals een intense angst voor vliegen of slangen. Andere zijn algemener, zoals sociale fobieën of agorafobie (een angst voor openbare of open plaatsen). Afhankelijk van de ernst kan een chronische angst of fobie het dagelijks leven en het gevoel van welzijn van een persoon belemmeren.
Tekenen van angst
Hoewel mensen vaak denken aan angst als een emotionele reactie, zijn er ook fysieke reacties bij betrokken. Tijdens een beangstigende of stressvolle situatie ervaren mensen de vecht- of vluchtreactie.
De bijnier produceert de hormonen adrenaline en cortisol en zet een kettingreactie van lichamelijke reacties in gang. Hier zijn enkele van de fysieke tekenen om op te letten:
-
Verhoogde hartslag
-
Snellere ademhaling of kortademigheid
-
Vlinders of veranderingen in de spijsvertering
-
Zweten en rillingen
-
Trillende spieren
Veranderingen in hartslag
Als reactie op beangstigende situaties, geeft het lichaam adrenaline af, wat het lichaam aanzet tot actie. De hartslag en de ademhaling nemen toe in verhouding tot het niveau van de waargenomen bedreiging.
Het is niet alleen de hartslag die adrenaline beïnvloedt. Hartslagvariabiliteit (HRV) is een maat voor de variaties tussen de hartslagintervallen.
Het autonome zenuwstelsel regelt lichaamsfuncties die niet bewust worden gecontroleerd, zoals de hartslag. Het heeft twee hoofdtakken, de parasympathische en de sympathische. De parasympathische tak wordt geassocieerd met rust, terwijl de sympathische tak wordt geassocieerd met de reactie van het lichaam op stress of inspanning.
Wanneer beide takken van het zenuwstelsel in evenwicht zijn, heeft iemand de neiging een hogere HRV te hebben dan iemand die vaak bang is of anderszins gestresseerd is.
Kortademigheid
Samen met een verhoging van de hartslag, ademen mensen sneller wanneer ze angst ervaren. Soms kan dit resulteren in kortademigheid. Wanneer mensen bang zijn of in paniek raken, ademen ze sneller.
Onderzoekers van de Northwestern University ontdekten dat hierdoor minder tijd wordt besteed aan inademen, wat de hersenen kan voorbereiden op snelle actie.
Vlinders, maagklachten of misselijkheid
Als reactie op angst of stress maakt het lichaam cortisol aan. Dit hormoon remt de insulineproductie, zodat de spieren onmiddellijk energie hebben. Nadat de beangstigende situatie voorbij is, keert de hormoonbalans weer terug naar normaal. Dit is een van de redenen waarom veel mensen bij angst vlinders, een maag die van streek is, of soms misselijkheid voelen.
Rillingen of meer zweten
Naast het verhogen van de hartslag en de ademhaling, kan adrenaline ook het zweten en soms de rillingen doen toenemen. De rillingen ontstaan omdat het hormoon de samentrekking van de spieren stimuleert, met inbegrip van de kleine spiertjes die de haarfollikels omgeven.
Dit is algemeen bekend als kippenvel, wat ook gebeurt als iemand het koud heeft. De uitdrukking dat angst de haren overeind doet staan, verwijst naar deze lichamelijke reactie.
Trillen
De hormonen die vrijkomen bij angst werken samen om de doorbloeding van de spieren te verhogen. Soms trillen de spieren tijdens de angst en gedurende een korte tijd daarna.
Omgaan met angst
Kortstondige dagelijkse angst kan heilzaam zijn omdat het een individu waarschuwt voor een waargenomen bedreiging. Mindfulness en zelfzorgtechnieken zoals ademhalingsoefeningen helpen vaak om angst en andere bronnen van stress te beheersen.
Mensen die meer last hebben van angstgerelateerde aandoeningen zoals sociale angststoornis, paniekstoornis, PTSD en verschillende fobieën kunnen er baat bij hebben om de zaak te bespreken met een huisarts of een gediplomeerd therapeut. Veel mensen zijn in staat om angst te beheersen door een combinatie van medische interventies, mindfulness-technieken, of praattherapie.
