Rassendiscriminatie kan leiden tot een hele reeks problemen zoals chronische stress, angst en depressie. Ontdek hoe raciale trauma's de kwaliteit van uw dagelijks leven kunnen beïnvloeden.
Daden van racisme kunnen sterk uiteenlopen. Ze vallen gewoonlijk in een van de twee hoofdcategorieën:
Racisme op microniveau is wat je dagelijks persoonlijk meemaakt in het openbaar of op het werk, of wat je anderen ziet meemaken. Het kan gaan van duidelijke fysieke en verbale confrontatie tot meer subtiele handelingen gericht tegen minderheden. Het kan gaan om zaken als mishandeling, gebrek aan respect of onbedoelde racistische grappen.
Macroniveau of systemisch racisme is wat je ervaart via wetten, regelgeving en beleid. Het omvat het soort verhalen dat in de media wordt verteld over gekleurde mensen, maar ook regels die instellingen als het rechtssysteem, de gezondheidszorg, het onderwijssysteem of het financiële systeem regelen.
Hoe kan racisme een emotionele tol eisen?
Zowel op micro-niveau als op macro-niveau kan racisme en discriminatie je zelfvertrouwen aantasten. Ze kunnen je doen twijfelen aan je identiteit en je bang maken om alledaagse taken uit te voeren. Na verloop van tijd kunnen ze leiden tot emotionele effecten zoals:
-
Droevige, depressieve of suïcidale gedachten
-
Angst, het gevoel dat je op je hoede moet zijn voor toekomstige incidenten
-
Lagere eigenwaarde. Je gelooft de negatieve berichten over jezelf en mensen die op je lijken in je gemeenschap. Dit wordt geïnternaliseerd racisme genoemd.
-
Negatieve vooruitzichten en hopeloosheid over de mogelijkheid van verandering in je dagelijkse kwaliteit van leven
-
Distress en posttraumatische stress-stoornis symptomen (PTSD)
-
Woede
-
Uitputting, zoals gebrek aan energie om te plannen of na te denken
Wat is Raciaal Trauma?
Of het nu gaat om subtiele alledaagse discriminatie of constant nieuws over geweld tegen gekleurde mensen, de beledigende en ontmenselijkende effecten van racisme kunnen oplopen tot wat deskundigen raciaal trauma noemen.
De intensiteit van raciale trauma's kan variëren van persoon tot persoon. In sommige gevallen kunnen de symptomen veel lijken op PTSD. Het kan ervoor zorgen dat je constant terugdenkt aan schrijnende gebeurtenissen in je hoofd en het kan je algemene welzijn beïnvloeden.
Symptomen van raciaal trauma zijn onder meer:
-
Verhoogde alertheid en vermijding van waargenomen bedreigingen
-
Chronische stress
-
Onregelmatige slaappatronen
-
Agressief gedrag
-
Lage eigenwaarde
-
Substantie misbruik
-
Het gevoel niet verbonden te zijn met anderen
-
Vermijden van interacties met mensen
-
Het vermijden van nieuwe kansen of het nemen van risico's
Als je de symptomen niet behandelt, kan raciaal trauma doorwerken in je dagelijks leven en je vermogen om goed te functioneren, je te concentreren op je werk en relaties te onderhouden met je familie en vrienden aantasten.
Hoe beïnvloedt racisme uw lichamelijke gezondheid?
Regelmatig te maken hebben met racistisch gedrag, of het nu subtiel of openlijk is, kan je mentale welzijn zeker onder druk zetten. Het zorgt er ook voor dat je lichaam stresshormonen vrijgeeft die je in een verhoogde, alerte staat brengen. Dit kan resulteren in lichamelijke problemen die leiden tot ziekte, zoals:
-
Ontsteking
-
Hoge cortisol niveaus
-
Hoge bloeddruk
-
Verhoogde hartslag
-
Verminderde immuunfunctie
Wat zegt het onderzoek?
Uit een recent onderzoek van de Universiteit van Californië in Los Angeles is gebleken dat je als jongvolwassene meer kans hebt om mentale en gedragsproblemen op korte en lange termijn te ontwikkelen. De onderzoekers keken naar tientallen jaren van gezondheidsinformatie voor meer dan 1.800 Amerikanen tussen 18 en 28 die ras noemden als een veel voorkomende factor voor discriminatie.
Uit de studie bleek ook dat degenen die vaak met discriminatie te maken kregen, d.w.z. een paar keer per maand of vaker, ongeveer 25% meer kans hadden om gediagnosticeerd te worden met een psychische aandoening. Zij hadden ook twee keer zoveel kans om na verloop van tijd ernstige psychische problemen te ontwikkelen.
In feite loop je als kleurling veel meer risico om blootgesteld te worden aan negatieve sociaal-economische factoren zoals armoede, werkloosheid, opsluiting of misbruik. Volgens onderzoek hebben zwarte volwassenen 20% meer kans om ernstige psychologische problemen te rapporteren dan blanke volwassenen.
Bovendien toont onderzoek ook aan dat autochtone en inheemse Amerikaanse volwassenen het hoogste aantal gerapporteerde psychische aandoeningen hebben van alle groepen met dezelfde rasidentificatie.
Manieren om met racisme en raciale trauma's om te gaan
Hoewel je misschien niet in staat bent om te veranderen hoe mensen je behandelen, racistisch gedrag binnen de samenleving te beteugelen, of systemisch racisme in de nabije toekomst te bestrijden, zijn er dingen die je kunt doen om je stemming te verbeteren en beter te zorgen voor je emotionele en fysieke gezondheid.
Praat over je ervaringen. Het vinden van een veilige plek om te delen wat je hebt meegemaakt kan verlichting brengen. Het kan ook uw risico op geestelijke gezondheidsproblemen verlagen.
Benoem je emoties. Racisme kan je vaak het gevoel geven dat je beledigd, gekleineerd of afgesloten bent. Wat je ook voelt, het geven van een label aan de emotie kan je kracht geven en je in staat stellen om er op een constructieve manier mee om te gaan.
Zoek en identificeer wat u triggert. Probeer te bepalen welke persoon, plaats of situatie uw geestelijke gezondheid beïnvloedt. Dit kan angst verlichten en u helpen bij het verwerken van een trauma.
Zoek een rolmodel of mentor. Maak contact met iemand die je inspireert en motiveert. Dit kan je eigenwaarde een boost geven.
Neem een pauze van triggers. Incidenten met rassendiscriminatie kunnen heftige emoties oproepen. Na verloop van tijd kan dat u uitputten. Neem een pauze van alles of iedereen die deze gevoelens kan triggeren.
Maak contact met anderen die soortgelijke ervaringen hebben. Collegiale steun en een gevoel van verbondenheid met vrienden, familie of een steungroep kunnen een krachtige en effectieve manier zijn om geestelijke gezondheidsproblemen te overwinnen of te beheersen.
Sluit je aan bij organisaties die racisme bestrijden en positieve veranderingen teweegbrengen. Racisme is een diepgeworteld probleem, en hoewel verandering niet van de ene op de andere dag mogelijk is, kan aansluiting bij een georganiseerde groep die wetten en regels probeert te veranderen om jou, je gemeenschap en andere kwetsbare minderheidsgroepen te beschermen, versterkend werken. Het kan je ook een gevoel van controle geven en je helpen je stem te vinden, wat je eigenwaarde kan vergroten.
Zoek professionele hulp voor je geestelijke gezondheid. Als je worstelt met geestelijke gezondheidsproblemen als gevolg van racisme dat je persoonlijk of systematisch hebt ervaren, en het beïnvloedt je dagelijks leven, zoek dan professionele medische hulp. Je dokter, een psycholoog of een counselor kan je in de juiste richting sturen. Misschien moet je medicijnen op recept nemen om je geestelijke gezondheid onder controle te krijgen.
