Experts geven tips om verlegenheid te overwinnen, vooral tijdens de feestdagen.
Laat verlegenheid je vakantie niet bederven
Experts geven tips om verlegenheid te overwinnen, vooral tijdens de feestdagen.
Door Leanna Skarnulis Medisch beoordeeld door Louise Chang, MD Van de dokter Archief
De feestdagen staan voor de deur, en veel verlegen mensen zien op tegen de vele sociale evenementen in dit seizoen. Maar je hoeft je vakantie niet te laten bederven door verlegenheid. Dokter sprak met deskundigen over wat je nu kunt doen om je voor te bereiden.
Begrijp je situatie
Verhalenverteller Garrison Keillor is toegegeven verlegen en toont een voorliefde voor verlegen mensen en hun hachelijke situatie in zijn geschriften en zijn radioshow, A Prairie Home Companion. De radioshow heeft een mythische sponsor - Powdermilk Biscuits - "gemaakt van volkoren dat verlegen mensen de kracht geeft om op te staan en te doen wat er gedaan moet worden."
Een essay in Keillor's boek Happy To Be Here is getiteld "Verlegen Rechten: Why Not Pretty Soon? Daarin vraagt hij zich af: "Zou iemand het lef hebben om tegen een vrouw of iemand uit de derde wereld te zeggen: 'O, wees toch geen vrouw! O, wees niet zo Derde!'? En toch doen mensen brutaal tegen ons wanneer ze maar willen en slaan een arm om ons heen en zeggen dat we niet verlegen moeten zijn."
"Je kunt mensen niet zomaar vertellen dat ze niet verlegen moeten zijn," zegt Bernardo J. Carducci, PhD, directeur van het Indiana University Southeast (IUS) Shyness Research Institute, New Albany, Indiana. Hij weet het uit eerste hand; hij rekent zichzelf tot de "succesvol verlegen".
"Verlegen mensen hebben een buitensporige zelfbezorgdheid en zijn bezorgd dat anderen naar hen kijken en hen veroordelen. Het is alsof ze de hele dag met een spiegel rondlopen. Ze realiseren zich niet dat veel andere mensen zich net zo ongemakkelijk voelen op feestjes als zij."
Wat het probleem in deze tijd van het jaar nog erger kan maken, is dat gevoelens als liefde, vreugde, verdriet en angst tijdens de feestdagen overdreven worden, zegt Jerilyn Ross, LICSW, voorzitter van de Anxiety Disorders Association of America (ADAA). "Het is normaal om deze uitersten te voelen."
Conditionering voor de feestdagen
Net zoals je geen marathon zou lopen zonder voorbereiding vooraf, ga je niet koud naar feestjes.
Conditie begint met het hebben van effectieve copingtechnieken om met gevoelens om te gaan en bijzondere aandacht te besteden aan goede, gezonde gewoonten. "Zorg voor een goede nachtrust, volg een yogales, ga sporten en eet goed", zegt ze.
Ze adviseert ook om prioriteiten te stellen. "Je hoeft niet op elke uitnodiging 'ja' te zeggen." Prioriteiten stellen. Kies wat je echt wilt doen. Als de uitnodiging komt van een collega die je niet mag, die te veel drinkt en een feestje geeft in een bar, zeg dan 'nee'."
Maar vermijd niet alle sociale bijeenkomsten. "Elke keer dat je naar een feestje gaat en de confrontatie met de angst aangaat, wordt het makkelijker," zegt Ross, die directeur en CEO is van het Ross Center for Anxiety and Related Disorders in Washington, D.C. "Het is als het opbouwen van een spier."
Carducci zegt dat veel mensen bang zijn om over koetjes en kalfjes te praten, maar dat dit het beginpunt is van alle relaties. Doe je huiswerk voor het feest. "Lees de krant; wees in staat om over actuele gebeurtenissen of sport of films te praten. Oefen vervolgens door deze dingen te bespreken met je familie of met mensen in je carpool."
Een deel van je huiswerk is wat hij noemt "sociale verkenning." Weet wie er op het feest zullen zijn en wat hun interesses zijn. Als het een liefdadigheidsbazaar is, leer dan iets over de verkopers zodat je een constructieve opmerking kunt maken tegen een vreemde aan de wijn- en kaastafel.
Nog iets: word vrijwilliger, als je dat nog niet bent, zegt Carducci tegen de dokter. "Er zijn genoeg mogelijkheden om vrijwilligerswerk te doen tijdens de feestdagen, en het is iets wat je het hele jaar door zou moeten doen. Ik geloof dat de oplossing voor verlegenheid in het hart zit. Hoe meer je je op anderen richt, hoe minder je op jezelf gericht bent. Een ander voordeel is dat waar je ook vrijwilligerswerk doet - in het dierenasiel of bij de kinderclub - het iets is waar je op feestjes over kunt praten."
Tips om over koetjes en kalfjes te praten
Carducci, auteur van The Pocket Guide to Making Successful Small Talk: How to Talk to Anyone Anytime Anywhere About Anything, zegt dat er regels van engagement en een structuur zijn voor het maken van small talk. De website van het Shyness Research Institute biedt vijf stappen om een succesvolle kletser te zijn:
Stap 1. Het maken van een praatje: Aan de slag. Maak een opmerking over het weer of uw omgeving, zoals: "Tjonge, wat is die rij lang," of "Hoe kent u de gastheer?" U hoeft niet geestig of briljant te zijn. Het doel is te laten zien dat u bereid bent om te communiceren.
Stap 2. De persoonlijke introductie: wie je bent, wat je doet. Anticipeer op de vraag wat u voor de kost doet. In plaats van een kort antwoord, zoals "Ik werk in een winkelcentrum", zou een vruchtbaarder antwoord zijn: "Ik werk in een winkelcentrum waar ik mobiele telefoons verkoop, en je gelooft niet waarom mensen mij een mobiele telefoon willen geven". Dit zal de andere persoon uitnodigen om mee te doen.
Stap 3. Voorselectie: vissen naar onderwerpen. Gooi een gespreksonderwerp naar voren, zoals: "Ik vond deze film erg goed." Als de persoon niet reageert, bied dan een ander onderwerp aan. De regel van succesvolle small talk is dat wanneer iemand een onderwerp naar voren brengt, u dit moet ondersteunen door een vraag te stellen of commentaar te geven.
Stap 4. Posttopische Uitwerking: het onderwerp uitbreiden. Breng het gespreksonderwerp in verband met andere gerelateerde onderwerpen. Als het onderwerp vakanties is, zeg dan: "Nu we het toch over vakanties hebben, we hebben heerlijk Caribisch gegeten. Heb je wel eens Caribisch gegeten?" Het is het geven en nemen dat converseren leuk maakt.
Stap 5. Beëindiging van het gesprek: een gracieus einde dat de verbinding tot stand brengt. Laat de persoon weten dat u binnenkort weggaat, spreek uw dankbaarheid uit voor het gesprek, vat enkele van de belangrijkste punten samen, en zet de toon voor een toekomstig gesprek. U kunt zeggen: "Ik moet nu echt gaan, maar ik vond het heel leuk om met u te praten. Ik waardeer je opmerkingen over die nieuwe film zeer. Hier is mijn kaartje. Bel me als je nog andere films weet waarvan je denkt dat ik ze leuk zou vinden."
"Verlegen mensen blijven vaak steken in 'instellingspraat', of ze hebben een favoriet onderwerp en domineren het gesprek," zegt Carducci. "Ze praten tegen mensen, niet met ze. Je hoeft geen briljante gesprekspartner te zijn; je hoeft alleen maar aardig te zijn."
Sociale angst stoornis
Wat is het verschil tussen verlegen zijn en het hebben van een sociale fobie, beter bekend als sociale angststoornis (SAD)? Mensen met SAD hebben een bijna altijd aanwezige angst. Lichamelijke symptomen zijn blozen, zweten, trillen, misselijkheid, snelle hartslag, duizeligheid en hoofdpijn. SAD treft ongeveer 7% van de volwassen bevolking -- mannen en vrouwen evenveel -- op een bepaald moment, volgens de Anxiety Disorders Association of America.
"Mensen met SAD hebben zoveel angst om nieuwe mensen te ontmoeten, dat ze alles doen om anderen te vermijden," zegt Ross, die woordvoerster is van de Anxiety Disorders Association of America (ADAA). "Ze zijn gepreoccupeerd met de angst dat anderen hen evalueren en zullen denken dat ze dom zijn. Mensen hebben me verteld dat ze liever doodgaan dan bij een serveerster bestellen. Of zodra ze 's ochtends wakker worden, maken ze zich zorgen over situaties waarin ze met mensen moeten praten."
Sommige mensen ontwikkelen vermijdingspatronen om de wereld klein en veilig te maken. "Ze kunnen zich veilig voelen om uit eten te gaan met een bepaalde vriend of kunnen praten tijdens een werkoverleg, maar gaan niet lunchen met collega's," zegt Ross. "Ze worden belemmerd om carrière te maken."
Hoewel verlegen mensen "succesvol verlegen" kunnen worden door hun angsten onder ogen te zien en gespreksvaardigheden aan te leren, vertelt Ross aan de dokter dat blootstelling aan angstige situaties er niet in slaagt mensen met SAD te desensibiliseren. "Het is de angst voor de angst zelf."
Het goede nieuws is dat de overgrote meerderheid van de mensen geholpen kan worden. Cognitieve gedragstherapie (CGT) wordt het meest gebruikt om mensen met situationele angst te behandelen, die wordt gekenmerkt door specifieke angsten, zoals het houden van een toespraak, het voeren van telefoongesprekken of het praten met verkopers. "CGT is de gouden standaard voor behandeling, en het werkt heel goed individueel of in groepen," zegt Ross. "Het leert mensen hoe ze hun gedachten en gedrag kunnen veranderen en hoe ze met hun angst kunnen omgaan terwijl ze die ervaren."
Voor chronische, gegeneraliseerde sociale angststoornis, kan CGT gecombineerd worden met antidepressiva of medicijnen tegen angst.
Carducci geeft een afscheidsadvies voor het genieten van - niet alleen het doorstaan van - vakantiefeestjes: "Word de persoon die ervoor zorgt dat andere mensen een leuke tijd hebben."
