Stress bij mannen: Een overzicht van hoe mannen omgaan (of niet omgaan) met stress, wat stress veroorzaakt. hoe stress te voorkomen, het herkennen van de symptomen van stress, en drie eenvoudige stappen om stress te verlichten.
Je ziet jezelf waarschijnlijk als een doorsnee man. En je denkt waarschijnlijk dat je vrij goed met alledaagse stress kunt omgaan. Natuurlijk, de baas kan je stress bezorgen op het werk en je ongemakkelijk maken over hoe zeker je baan is. Ja, en misschien is je vrouw de laatste tijd te druk of te moe geweest om op te merken hoeveel stress je hebt. En kijk eens hoe snel je dochter opgroeit. Het is alsof u haar in time-lapse fotografeert, terwijl uw zoon nog op de middelbare school zit... .
Maar dat geeft niet. Jij bent cool. Behalve op die stressvolle momenten waarop je snauwt omdat de knopen van je overhemd te groot zijn, of je een bloedvat scheurt omdat een oud vrouwtje er te lang over doet om uit de bus te stappen, of de blanco CD, waar je goed geld voor hebt betaald, zo strak in de verpakking zit dat je het hoesje breekt als je hem open wilt maken. Wow! Misschien is het niet de CD die te strak gewikkeld is.
Denk je dat je misschien meer stress voelt deze dagen? Misschien zelfs meer stress dan een vrouw?
Opzuigen? Hoe mannen proberen om te gaan met stress
"Ik denk dat vrouwen en mannen even gestrest zijn," zegt Edward Hallowell, MD. "Mannen gaan alleen anders om met stress." Hallowell is oprichter van het Hallowell Center in Sudbury, Mass., en auteur van Crazy Busy: Overstretched, Overbooked and About to Snap! Strategieën voor het omgaan met een wereld vol ADD. "Mannen hebben er nogal moeite mee om hun gevoelens onder woorden te brengen," zegt hij. "Ze kroppen dingen op, zodat ze meer onderhevig zijn aan de schade van stress."
Maar worden mannen niet verondersteld zich er gewoon bij neer te leggen? "De essentie van traditionele mannelijkheid is onkwetsbaarheid," zegt Terrence Real, MSW, een psychotherapeut in Newton, Mass. Real is de auteur van I Don't Want to Talk About It: Overcoming the Secret Legacy of Male Depression. "Kwetsbaarheid staat gelijk aan vrouwelijkheid,' zegt hij. "Vrouwelijkheid staat gelijk aan ongemanierdheid. En onmannelijkheid staat gelijk aan rampspoed. Het systeem waar mannen hun psychologie omheen organiseren is gebouwd op een leugen. We proberen allemaal kleine Al Haigs te zijn en te zeggen: 'Ik ben hier de baas.'"
Niet dat vrouwen meer de leiding hebben. Ze krijgen alleen meer speelruimte en het wordt ze gemakkelijker vergeven als ze hun handen omhoog houden en zeggen: "Ik kan het niet aan!" Hallowell gelooft dat ze het eigenlijk moeilijker hebben dan mannen.
"De stress van vrouwen komt vaak door het werk en de primaire zorgtaken thuis," zegt hij. In feite kunnen de oorzaken van stress voor beide geslachten dezelfde zijn - te veel werk en te weinig tijd voor lichaamsbeweging of ontspanning. Maar Hallowell denkt dat mannen een cruciale veiligheidsklep ontberen. "Mannen hebben moeite om te zeggen: 'Goh, dit is moeilijk', en om hulp te vragen. In die zin hebben ze het moeilijker dan vrouwen. Maar het goede nieuws is dat ze iets kunnen doen om dat te veranderen."
De symptomen van stress herkennen
Voordat je dingen kunt veranderen, moet je de symptomen van stress herkennen. Hallowell vertelt dokter dat stress symptomen elk van deze milde, niet-specifieke aandoeningen kunnen zijn:
-
zich moe voelen
-
Vergeetachtigheid
-
Onvermogen om te slapen
-
Irriteerbaarheid
-
Gebrek aan motivatie
-
Verlies van concentratie en onvermogen om projecten af te ronden
-
Spier- en skeletpijnen ("Veel mannen hebben stress in hun onderrug of nekspieren," zegt Hallowell.)
-
Terugkerende hoofdpijn
-
Beginnen met "drinken of gebruiken om ermee om te gaan," wat mannen verder achterop zet en mannen in allerlei problemen brengt
Stress kan ook leiden tot meer ernstige medische aandoeningen:
-
Pijn op de borst
-
Spijsverteringsproblemen
-
Verhoogde bloeddruk
-
Verhoogde hartslag in rust
-
Seksuele problemen zoals gebrek aan verlangen, het niet kunnen krijgen van een erectie, of voortijdige zaadlozing
-
Huiderupties
"Vrijwel elk systeem van het lichaam kan negatief beïnvloed worden door stress," zegt Hallowell. Dat geldt ook voor je immuunsysteem. "En een verminderde immuunfunctie," zegt hij, "verhoogt het risico op verkoudheid en griep, maar ook op kanker, en - in het ergste geval - een beroerte en een hartaanval." Wat dat betekent is dat het echt niet loont om angstig te zijn.
Hoe mannen stress kunnen voorkomen
Als jij iemand bent die er een hekel aan heeft om te horen dat je je geen zorgen moet maken, dan komt dat misschien omdat je de definitie van Terry Real nog niet hebt gehoord: "Zorgen maken is je pijn van tevoren hebben," zegt hij. Als je het zo bekijkt, wie wil er dan twee keer lijden? "Je kunt leren om jezelf in het heden te houden," zegt hij. "Projecteer niet in de toekomst."
Ook kan het toegeven van kwetsbaarheid een manier zijn om stress te voorkomen. "Mannen houden er niet van om kwetsbaarheden toe te geven," zegt Real, "dus gaan we niet naar de dokter." Real beweert dat dit de reden is dat vrouwen langer leven dan mannen. "Het heeft niets te maken met biologie; het is dat mannen langer wachten om naar een dokter te gaan dan vrouwen doen. En als we dat doen, luisteren we niet naar hen. Dat is wat het ontkennen van je kwetsbaarheid je oplevert." Hoewel niet elke gezondheidsexpert het met Real eens zal zijn over zijn theorie over levensduur en doktersbezoek, is het overwinnen van de kwetsbaarheidshindernis nog steeds advies dat de moeite waard is om in acht te nemen.
Waarom werk stress veroorzaakt bij mannen
Wanneer Real met mannen werkt, gebruikt hij graag een variatie op het sereniteitsgebed, waarbij hij mannen herinnert aan alle dingen waar ze geen controle over hebben. "Wat ik doe om mannen te helpen stress te verminderen is hen vertellen dat je je hulpeloosheid niet vermindert door te leren dingen beter te controleren. Dat doe je door een realistischer beeld te krijgen van wat je wel kunt controleren." Ter illustratie speelt hij een stressverlichtingsspel, waarbij hij een man vraagt om met zijn gedachten een doos Kleenex te verplaatsen. Dan herinnert hij hem eraan hoe vaak mannen gevraagd wordt om het onmogelijke te doen in hun werk. Werkstress kan een grote tol eisen van de gezondheid van een man.
"Mannen wordt dagelijks geleerd te doen alsof we het onmogelijke kunnen controleren," zegt Real, waarbij hij kastanjes aanhaalt als "Ik geef niet om jouw inspanning, ik geef om resultaten" en "Je gaat leveren en als je dat niet kunt, vind ik wel iemand die dat wel kan!"
"Ons wordt geleerd om verantwoordelijkheid te nemen voor dingen waar we geen controle over hebben," zegt Real. "Meestal raken we zo in de war van wat we niet kunnen veranderen en zijn we daar zo mee bezig, dat we verzuimen om naar de plaat te stappen en de dingen te doen die we wel kunnen. Uitstelgedrag is daar de meest openlijke vorm van."
Drie eenvoudige stappen om stress te verminderen
Als het te laat is om stress te voorkomen, heeft Hallowell drie eenvoudige stappen die je kunt nemen om stress te helpen verlichten. "Leid wat ik noem een verbonden leven," zegt hij, "niet elektronisch verbonden, maar interpersoonlijk verbonden, waar je vrienden hebt waar je op vertrouwt en mee praat. Zorg voor lichaamsbeweging, een belangrijke stressverlager. En zorg voor voldoende slaap. Die drie stappen, die iedereen kan doen, zullen een groot verschil maken."
Hoe zit het met mannen die zeggen dat ze geen tijd hebben om te ontspannen of te sporten? Hallowell heeft het eerder gehoord. "De meeste mensen zijn zich veel meer bewust van hoe ze hun geld uitgeven dan hun tijd," zegt hij. "De meeste mensen verspillen minstens drie uur per week aan wat ik 'screen sucking' noem - gedachteloos e-mailen, IM-en en surfen op het net. Als je dat eruit haalt, heb je een workout en een lunch met een vriend. Als je de tijd die je aan televisie kijken besteedt meerekent, komt daar waarschijnlijk nog eens acht tot tien uur bij."
Dus stop met dit te lezen, sta op en ga ontspannen.
