Vroeger was het huwelijk gebaseerd op behoefte. Nu hebben koppels redenen nodig om bij elkaar te blijven. Hier is wat deskundig advies en tips over hoe je een gelukkig huwelijk te hebben.
Ooit was het eenvoudig. Je trouwde, kreeg kinderen, werkte op het land, en bleef getrouwd of je elkaar nu kon uitstaan of niet. Het begrip "een gelukkig huwelijk" was niet relevanter dan het idee van "een mooie tractor".
"Dat is in de loop der tijd veranderd naarmate het huwelijk onafhankelijker is geworden," zegt Steven Nock, een hoogleraar sociologie die het huwelijk bestudeert aan de Universiteit van Virginia en auteur van Marriage in Men's Lives. "Echtparen hebben elkaar niet meer voor zoveel dingen nodig als vroeger. Als je met iemand een boerderij runt, maakt het niet uit of je boos op haar bent of niet. Je hebt haar werk net zo hard nodig als zij het jouwe. Het stel is min of meer even afhankelijk van elkaar."
De kans is echter groot dat als je dit leest, je geen boerderij runt met je partner. En als u dat wel doet, doet u dat waarschijnlijk uit vrije keuze, niet uit noodzaak. In een recent artikel in de Washington Post stond: "Nu een huwelijk met kinderen eerder uitzondering dan norm wordt, zeggen sociale wetenschappers dat het ook het zelfgekozen domein wordt van de hoger opgeleiden en de welgestelden." Het huwelijk in Amerika begint steeds meer op een luxe auto te lijken DD met andere woorden een BMW, niet een Harvester.
Dit betekent niet noodzakelijkerwijs dat moderne huwelijken gelukkige huwelijken zijn. Volgens de laatste gegevens van de Amerikaanse volkstelling is het totale scheidingspercentage gedaald naarmate paren op latere leeftijd trouwen, vaak nadat ze hebben samengewoond. Maar het scheidingspercentage voor eerste huwelijken is nog steeds ongeveer 47%.
Een gelukkig huwelijk betekent tegenwoordig dat je redenen moet bedenken om samen te zijn
"Vanuit mijn perspectief is het moeilijkste wat er is de kwestie van toewijding en vertrouwen", zegt Nock, die sinds 1979 koppels heeft gevolgd en interviews heeft gehouden met 6.000 getrouwde mannen. Wat betekent toewijding voor de moderne echtgenoot? "Ik ga me gedragen omdat ik toegewijd ben aan deze relatie," is hoe Nock het omschrijft. Omdat mensen de boerderij hebben verlaten, en omdat vrouwen financiële gelijkheid hebben bereikt, hebben getrouwde mensen nieuwe redenen nodig om bij elkaar te blijven.
"Ik heb bestudeerd wat mensen zich voorstellen dat er met hen zou gebeuren als hun huwelijk zou eindigen," zegt Nock. "Als je denkt dat er geen vreselijke dingen zullen gebeuren, ben je een ander soort echtgenoot dan wanneer je denkt dat ze zullen gebeuren. In mijn werk is dat een zeer sterke voorspeller van echtscheiding." Met andere woorden, als je jezelf die volgende stap ziet zetten en jezelf kunt visualiseren als single, is de kans groter dat je buiten het huwelijk stapt.
Een sleutel tot een gelukkig huwelijk: Het houden van gescheiden levens
Hoewel te veel onafhankelijkheid, het soort dat leidt tot ontrouw of werkverslaving, een huwelijksbreker is, is te veel afhankelijkheid ook niet de oplossing. "Elk goed huwelijk is gebaseerd op een grote mate van scheiding," zegt Nock. "Mensen hebben een apart leven en bestaan nodig om zich als individu gevalideerd te voelen. Ze kunnen niet alleen als iemands partner leven."
Nock zegt ook dat mensen zich moeten afvragen wat hen bij elkaar houdt als de liefde vervaagt. Het korte antwoord is alles wat voor beide partijen verloren zou gaan als jullie uit elkaar gaan.
Gelukkig huwelijk tip: getrouwde seks is beter
"Als mijn vrouw en ik uit elkaar gaan, mag ik mijn eigen verdiensten, investeringen, bezittingen en speelgoed houden. En hetzelfde geldt voor haar," zegt Nock. Maar sommige dingen passen niet in die categorie. "Ik weet niet hoe je die reactie kunt kwantificeren als jij en je vrouw je kind haar eerste stap zien zetten," zegt Nock. Dat is iets waard en kan niet gebeuren zonder beide partners. En er zijn ontelbaar veel van dat soort dingen met kinderen."
Maar wat als je geen kinderen hebt? Nou, de kans is groot dat je meer seks hebt, en volgens Nock is het nog steeds zo dat seks binnen het huwelijk beter is dan seks buiten het huwelijk. "Het meeste onderzoek suggereert," zegt Nock, "dat koppels er beter achter komen hoe ze elkaar kunnen behagen dan vreemden dat doen."
Huwelijk en traditie. Ze horen bij elkaar.
Het blijkt ook dat er een reden is waarom we aan verjaardagen hechten. Echtscheidingen komen veel vaker voor aan het begin van het huwelijk, en hoe langer je getrouwd blijft, hoe kleiner de kans is dat je gaat scheiden. Als dat gebeurt, zijn er andere immateriële risico's.
"Na een scheiding klagen veel stellen en kinderen over het verlies van tradities," zegt Nock. "Wat moeten we doen met Pasen of Pesach?" Feit is dat we tradities nodig hebben D te beginnen met het huwelijk zelf.
"Mensen denken dat het er niet toe doet als je opstaat en deze publieke geloften aflegt," zegt Nock. "Mijn studenten snappen het niet. Het lijkt misschien dunne lijm, maar het is beter dan nooit die verklaringen af te leggen D die beloftes van trouw, van hulp, en steun."
Scènes uit een gelukkig huwelijk: Dating
Er zijn genoeg redenen waarom je getrouwd zou moeten blijven. Je zult langer leven, meer verdienen, en een socialer en altruïstischer lid van de samenleving zijn dan je single tegenhanger. De vraag blijft, hoe blijf je gelukkig getrouwd in de wereld van de echtscheiding? Terry Real, een in Boston gevestigde huwelijks- en gezinstherapeut en auteur van The New Rules of Marriage: What You Need to Know to Make Love Work, stelt voor dat je probeert uit te gaan met je vrouw.
"Het is goed voor je kinderen om te zien dat je een weekend weggaat en ze thuis laat," zegt Real. "Het is goed voor ze om te zien dat je op vrijdagavond weggaat omdat het dan date-avond is, ook al is het maar een spijkerbroek en een pizza en een film. Het is een enorme inenting tegen het mislukken van het huwelijk als je er wat tijd en energie in steekt."
Een gelukkig huwelijk vergt meer onderhoud dan je auto
Veel mannen, vertelt Real dokter, proberen hun huwelijk te repareren nadat het kapot is, nadat hun vrouwen zich hebben afgekeerd of ze de prikkel hebben verloren. "Wat ik tegen mannen zeg is: 'Als je geen olie in je motor doet, bevriest hij.' Mannen zullen meer energie steken in het onderhouden van hun auto dan in het onderhouden van hun huwelijk, en als je iets niet onderhoudt, gaat het kapot."
Een van zijn tips voor een gelukkig huwelijk is om je vrouw te laten klagen. "Veel mannen willen niet alleen met hun vrouw uitgaan, omdat ze weten dat als de vrouw alleen met hen is, ze gaat klagen." Ga daar niet tegenin, zegt hij. "Neem je vrouw mee uit en geef haar wat ruimte. Sta er niet op dat alles op jouw manier gaat." Luister, knik, ga af en toe akkoord D maar binnen grenzen.
Deze dingen doen is niet hetzelfde als een compromis sluiten. "Ik wil niet dat mensen compromissen sluiten over die ene relatie die de belangrijkste relatie van hun leven is," zegt hij. "Vrouwen krijgen niet wat ze willen omdat mannen geen emotionele intimiteit kunnen leveren. Ik praat met vrouwen over hoe ze dat kunnen krijgen. Mannen krijgen ook niet wat ze willen. Maar we zijn zo dom en gewend aan lage verwachtingen dat we erover mopperen, en er vervolgens niets aan doen. Mijn boodschap aan beide geslachten is: Ga terug in de ring en daag het uit. De meeste mannen voelen zich niet gewaardeerd, gekoesterd, geliefd en gewenst in hun huwelijk." Je moet leren om die dingen te vragen, zegt hij D voordat je er uiteindelijk voor betaalt met een buitenechtelijke affaire.
"Je kunt op je werk vragen om wat je nodig hebt; je kunt zeggen dat je je niet gewaardeerd voelt op de werkvloer. Je kunt niet selectief onbekwaam zijn. Word je bewust van je verantwoordelijkheid om die vaardigheden mee naar huis te nemen."
Of ga anders terug naar de boerderij.
