DNA-vaccins gebruiken een deel van de genen van een virus of bacterie om uw immuunsysteem te helpen ziekten te bestrijden. Lees meer over wat deze vaccins zijn en hoe ze werken.
Er worden al mRNA-vaccins (messenger RNA) gebruikt tegen het virus dat COVID-19 veroorzaakt. Wetenschappers kijken nu naar het gebruik van een DNA-vaccin als een andere optie om COVID-19 en andere infectieziekten te bestrijden.
Wat is een DNA-vaccin?
DNA (desoxyribonucleïnezuur) is genetisch materiaal dat zich in de cellen van elk levend organisme bevindt. Je zou het kunnen zien als een instructieboekje voor hoe cellen zich in je lichaam reproduceren.
Sinds de jaren negentig onderzoeken deskundigen hoe zij DNA kunnen gebruiken om vaccins te maken. Deze vaccins worden DNA-vaccins genoemd.
Hoe werkt het DNA-vaccin?
Wanneer u een DNA-vaccin krijgt, vertalen uw cellen het genendeeltje van het virus of de bacterie in een eiwit dat uw lichaam herkent als een vreemd element. Uw immuunsysteem maakt dan antilichamen aan die deze specifieke eiwitten bestrijden, voorkomen dat ze zich aan uw cellen hechten, en ze uiteindelijk vernietigen. De vaccins leren uw lichaam deze eiwitten te herkennen om toekomstige infecties te voorkomen.
Wat is het verschil tussen een DNA-vaccin en traditionele vaccins?
Traditionele vaccins worden gemaakt met behulp van hele virussen of bacteriën, of delen daarvan zoals eiwitten of suikers.
Zowel RNA- als DNA-vaccins gebruiken in plaats daarvan genetisch materiaal van het virus of de bacterie. Dit materiaal geeft uw lichaam instructies om specifieke vreemde eiwitten aan te maken. Hierdoor leert uw lichaam deze eiwitten als een bedreiging te herkennen en te bestrijden.
Wat is het verschil tussen DNA-vaccins en mRNA-vaccins?
De twee vaccins werken op een vergelijkbare manier. Maar het ene vaccin stuurt de instructies voor het maken van het eiwit als DNA, terwijl het andere vaccin ze stuurt als boodschapper-RNA.
Noch een mRNA-, noch een DNA-vaccin verandert uw bestaande genen op enigerlei wijze. En geen van beide kan je besmetten met een ziekte.
Wat zijn de voordelen van een DNA-vaccin?
DNA-vaccins hebben verschillende potentiële voordelen ten opzichte van traditionele en zelfs mRNA-vaccins:
Ze kunnen snel worden ontwikkeld. Het is gemakkelijker om grote hoeveelheden van een gen te maken dan om eiwitten te maken of bacteriën of virussen te kweken. Snelheid is essentieel wanneer ziekteveroorzakende virussen of bacteriën muteren en zich snel verspreiden.
Ze zijn gemakkelijk te vervoeren en op te slaan. DNA is stabiel. Het hoeft niet bij lage temperaturen te worden bewaard zoals de mRNA-vaccins.
Ze zijn goedkoper te maken. Het is minder duur om grote hoeveelheden DNA van virussen of bacteriën te maken en te zuiveren dan om traditionele vaccins te maken.
DNA Vaccin en COVID-19
In september 2021 gaf India een noodtoestemming voor 's werelds eerste DNA-vaccin voor menselijk gebruik. Het vaccin, ZyCoV-D genaamd, is ontwikkeld door het farmaceutische bedrijf Zydus Cadila. Het werd goedgekeurd voor noodgebruik bij volwassenen en bij kinderen van 12 jaar en ouder.
In tegenstelling tot mRNA-vaccins voor COVID-19 zoals Pfizer-BioNtech of Moderna, die twee doses vereisen, vereisen ZyCoV-D DNA-vaccins drie doses, 28 dagen na elkaar gegeven. In plaats van met een naald wordt het vaccin toegediend met een apparaat dat een stroom vaccins in de huid duwt. Uit een onderzoek met 28.000 vrijwilligers is gebleken dat het ZyCoV-D vaccin voor 67% effectief was bij het voorkomen van ernstige ziekte door COVID-19.
DNA-vaccins en uitdagingen
DNA vaccin technologie wordt snel beter. Onderzoekers bestuderen DNA vaccins om HIV en bepaalde kankers te bestrijden. Maar in september 2021 had de FDA het DNA-vaccin alleen goedgekeurd voor gebruik bij bepaalde dierziekten, zoals het West-Nijlvirus bij paarden en melanoom bij honden.
Er is meer onderzoek nodig naar het gebruik van DNA-vaccins tegen COVID-19 en andere ziekten die door virussen of bacteriën worden veroorzaakt. Wetenschappers begrijpen nog steeds niet veel van de immuunrespons die door DNA-vaccins wordt veroorzaakt. En we hebben beperkte gegevens over hun veiligheid, mogelijke bijwerkingen en doeltreffendheid.
