Organiseer je lichaamsbeweging rond je leven of je leven rond lichaamsbeweging? Ontdek hoe je kunt weten of je een inspanningsverslaving hebt.
Staat u erop om elke ochtend om vijf uur op te staan om te gaan hardlopen, ook al doet uw rug pijn, ligt er ijzel op straat en smeekt uw vrouw u in bed te blijven? Voelt u zich alleen goed als u traint voor een triatlon? Is eten enkel een manier om je aan te vullen voor de volgende wedstrijd? Dan heb jij, mijn Spandex geklede vriend, misschien een trainingsverslaving.
Verplichte atleten
Voor de overgrote meerderheid van ons, is lichaamsbeweging een goed waar we niet genoeg van krijgen. Maar een kleine minderheid van perfectionistische atleten zijn dwangmatige sporters. Sommigen noemen hen trainingsverslaafden, of obsessieven, of verplichte atleten. Maar liefst 10% van de hardlopers en mogelijk een even groot aantal bodybuilders heeft een inspanningsverslaving.
Dertig minuten per dag matige lichaamsbeweging is genoeg om zaken als diabetes, hoog cholesterol en hoge bloeddruk te helpen voorkomen. Sportverslaafden hebben de neiging te denken dat twee uur hardlopen hen vier keer zo gezond maakt. Zo werkt het niet.
Te veel lichaamsbeweging kan leiden tot blessures, uitputting, depressie en zelfmoord. Het kan ook blijvende lichamelijke schade veroorzaken. Je bijnier, die hormonen rondpompt terwijl je op de stoep staat, kan maar een beperkte hoeveelheid cortisol per keer produceren. Plotseling is de hartslag die je had verlaagd tot een rust van 48 tot 80. Je loopt nu twee uur, dan drie uur. Maar je kan je 10K tijden niet verbeteren.
Extreme sporters hebben een extreme behoefte aan controle
Je kunt gezonde sporters onderscheiden van sportverslaafden door de volgende eigenschap, zegt Ian Cockerill, een sportpsycholoog aan de Universiteit van Birmingham, Engeland: Gezonde sporters organiseren hun lichaamsbeweging rond hun leven, terwijl afhankelijke sporters hun leven rond hun lichaamsbeweging organiseren.
Overmatig sporten trekt, net als extreme diëten, mensen aan die een extreme behoefte aan controle in hun leven voelen. Net als gewichtsvermindering zijn verbeterde atletische prestaties gemakkelijk waarneembaar, zegt Cockerill.
Maar niet iedereen die graag en veel beweegt is verslaafd. Soms dacht ik dat mijn vriend Matt een fitnessverslaafde was. Hij is in de 40, weegt net zoveel als toen hij studeerde en ik kom hem vaak tegen bij de plaatselijke Starbucks als hij net een fietstocht van 20 mijl achter de rug heeft. Maar toen ik Matt de zes vragen tellende Exercise Addiction Inventory gaf, ontwikkeld door de Britse sportgeneeskundige Mark Griffiths, kwam hij veel te kort.
Matt zegt: "Mijn vrouw weet dat als ik niet een bepaalde hoeveelheid fiets, ik een lastpost ben. Hij fietst elke zondag twee uur met een groep vrienden, en daarnaast nog twee of drie uur per week. Maar familie komt op de eerste plaats. En een deel van het plezier dat hij beleeft aan het fietsen is de mogelijkheid om te socialiseren.
Bier smaakt beter na het sporten, zegt Matt. Ik denk dat hardlopers meer solitair zijn dan motorrijders.
De behandeling van een inspanningsverslaving houdt vaak in dat patiënten worden aangemoedigd om meer sociale vormen van lichaamsbeweging aan te nemen, zoals yoga en fietsen, in plaats van de eenzame bezigheden van hardlopen of naar de sportschool gaan, die een voedingsbodem kunnen zijn voor perfectionistische pathologie.
Oefening verslaafden zijn hoge presteerders
Psychiater Alayna Yates, MD, professor emeritus aan de Universiteit van Hawaii, heeft ongeveer 100 mannen en vrouwen gezien die zij omschrijft als obligate hardlopers. Het is een ongewoon goed presterende, slimme groep, met een gemiddelde van 18 jaar opleiding.
We hebben dit soort mensen nodig, zegt Yates, maar we moeten hen helpen diversifiëren. Deze mensen zitten vast in hun regimes. Ze eten één maaltijd per dag, of eten elke dag precies hetzelfde bij elke maaltijd. Ze meten alles, hun calorie-inname, hoeveel zetmeel ze eten. Ze zijn overdreven gefocust en overdreven serieus met sport bezig en dat verknoeit de rest van hun leven. Er is geen tijd of ruimte voor relaties. Ze gaan niet meer naar feestjes. Ze gaan om acht uur naar bed zodat ze om vier uur kunnen opstaan om te gaan hardlopen. Er zijn scheidingen.
Het ligt voor de hand dat de beste atleten verslaafd zijn aan lichaamsbeweging, omdat hun professionele leven om atletiek draait. Maar, zegt Yates, de beste lopers kunnen al dan niet de verplichte zijn. Het zijn net zo goed de mannen die een baan hebben en 's avonds gaan hardlopen als het de atleten zijn. Het heeft meer te maken met persoonlijkheidsvariabelen dan met beroep.
Er schijnen evenveel definities van verslaving te zijn als er verslaafden zijn; maar één ding hebben ze gemeen: de herhaling van een gedrag tot voorbij het punt waarop het zelfverwondend wordt. Bij lichaamsbeweging betekent dit letterlijk dat je weigert te stoppen of zelfs maar je regime te beperken wanneer je een blessure hebt.
Verslaving kan ook betekenen dat je op ongeschikte tijden traint. Ik heb mensen die rennen in onweer. Ik had eens een patiënt die ging hardlopen terwijl zijn vrouw aan het bevallen was, zegt Yates.
Toch kan het moeilijk zijn om een diagnose te stellen bij professionele atleten: Zieken zeggen: Je hebt een achillesblessure. Waarom loop je nog steeds op die pees? zegt Debbie Rhea, PhD, een professor in de kinesiologie aan de Texas Christian University. En dan zeggen ze: Ik kan niet stoppen omdat ik geblesseerd ben. Dit is mijn werk.
De rol van de maatschappij in trainingsverslaving
Sommige overmatige sporters hebben wat psychiater Diane A. Klein, MD, van Columbia University's College of Physicians and Surgeons, een primaire afhankelijkheid noemt. Anderen zijn anorexici die hardlopen om hun obsessie met voedsel en gewichtscontrole te helpen voltooien.
Om zeker te zijn, de populatie van inspanningsverslaafden is een beetje anders dan die van, laten we zeggen, cocaïneverslaafden. Lichaamsbeweging wordt, net als slank zijn, sterk versterkt door de maatschappij, zegt Klein. Dus voor mensen die gedreven zijn om te presteren, perfectionistisch te zijn, en in optimale gezondheid te verkeren, is het begrijpelijk dat ze excessief worden.
Rhea werkt met mannelijke bodybuilders die gefocust zijn op hun uiterlijk. In tegenstelling tot vrouwelijke anorexici, die altijd denken dat ze te dik zijn, denken mannen met spierdymorfie, zoals de aandoening wordt genoemd, dat ze te klein en te mager zijn.
Ze willen groter en groter en groter worden, niet in vet maar in spiermassa, zegt Rhea. En ze raken vaak zo in beslag genomen door hun krachtoefeningen dat ze hun baan verliezen, hun vriendin en vrouw verliezen en hun kinderen verwaarlozen.
Behandeling voor inspanningsverslaving
Behandeling voor trainingsverslaving, zeggen de therapeuten, houdt in dat je de atleten laat inzien dat ze een probleem hebben en dat verandering noodzakelijk is. Je moet ze een gevoel van waarde geven. Misschien hebben ze nooit een goed zelfbeeld gehad. Is het iets dat in de kindertijd gebeurd is? Misschien zit er verslaving in de familie, zegt Rhea.
Sommige hardlopers die in de problemen komen, beginnen met verslaafd te raken aan de runners high, een gevoel van opgetogenheid veroorzaakt door het vrijkomen van hormonen. Yates zegt: "Er is een verandering in de psyche, ze praten over bijna buitenlichamelijke ervaringen, het gevoel alsof ze de wereld kunnen veranderen. Maar uiteindelijk brandt de bijnier op en storten ze in. Wat ooit bevredigend was wordt pijnlijk en controlerend. Het wordt een slechte zaak, maar ze kunnen er niet onderuit komen.
Yates ziet een culturele context voor trainingsverslaving. Ik denk dat het te maken heeft met de hoge verwachtingen van autonomie en onafhankelijkheid in de huidige cultuur. Je moet van plaats naar plaats verhuizen om vooruit te komen in je werk; je moet mensen achterlaten die belangrijk voor je waren. Veel dingen maken dat we onafhankelijker moeten zijn dan vroeger.
Yates vertelt haar patiënten dat afhankelijkheid niet iets verschrikkelijks is. De verwachtingen die we van onszelf en anderen hebben, zijn misschien niet helemaal juist. Autonomie is goed. Maar als het te ver wordt doorgevoerd, kan het ongezond zijn. Met andere woorden, psychotherapie kan een deel zijn van het pad om uit de tredmolen te komen. Aan de andere kant is het misschien niet in alle gevallen nodig.
Voor veel atleten is obsessief sporten een zelfbeperkende aandoening, zegt Cockerill. Ze hebben de neiging om hun betrokkenheid na verloop van tijd terug te brengen tot verstandige niveaus wanneer hun leven, in het algemeen, weer op een gelijk niveau is.
