NASCAR legende Jeff Gordon's 5 winnende geheimen voor een betere gezondheid.
We hebben allemaal wel eens het gevoel dat we in rondjes rennen. Jeff Gordon doet het voor de kost. De 36-jarige NASCAR-legende racet en traint bijna elke dag, urenlang met snelheden van meer dan 180 mijl per uur.
In tegenstelling tot de meesten van ons, die zich een beetje dagdromen kunnen veroorloven als onze dagelijkse routine een beetje saai wordt, kan afleiding voor Gordon dodelijk zijn. Hij moet altijd geconcentreerd zijn op zijn auto, op het circuit en op de andere racers om hem heen.
Gordon racet al drie decennia, de helft daarvan in de meest competitieve raceserie van NASCAR, die nu de Sprint Cup wordt genoemd. Hij heeft meer kampioenschappen en eerste plaatsen behaald dan op een paar na alle andere coureurs. Onlangs spraken we met Gordon over wat hem drijft om te winnen en wat hem geconcentreerd houdt, zowel op de baan als daarbuiten. Er zijn genoeg lessen hier voor degenen onder ons die zich houden aan de snelheidslimieten.
1. Hou je kalm.
En omarm je angst. Bij snelheden van bijna - en soms meer dan - 200 mph, gaat Gordon's hart bijna net zo snel als hijzelf. Voeg daarbij de 3 g's aan kracht waar hij en andere coureurs zich tegen inspannen in de scherpe bochten van veel NASCAR-circuits en je krijgt een behoorlijk afmattende - en aerobe - training.
Hoe krijgt hij het voor elkaar? Racers worden "geconditioneerd" door voortdurend te oefenen, zegt Gordon, totdat "je ontspannen bent, je hartslag is aangepast, net als je ademhaling." Angst is ook een groot deel van wat hem ervan weerhoudt de controle te verliezen. "Angst zorgt ervoor dat je de auto niet te hard over de rand en in de muur duwt.
2.
Tanken met de beste brandstof.
De afgelopen jaren heeft Gordon geleerd dat het goed tanken van zijn lichaam net zo belangrijk is als het tanken van zijn #24 Chevy. Een bezoek aan een voedingsdeskundige op aandringen van zijn vrouw, model Ingrid Vandebosch, zette hem op het juiste spoor. Tegenwoordig laat hij rood vlees links liggen ten gunste van vis en groenten (hoewel hij nog steeds ruimte maakt voor Rocky Road-ijs).
Voor racers als Gordon biedt een goed dieet niet alleen bescherming tegen ziekten, maar kan het ook op de baan van levensbelang zijn. "Voeding maakt een enorm verschil als het gaat om alertheid," zegt Roberta Anding, RD, een sportdiëtiste bij Memorial Hermann Sports Medicine in Houston. "Voor atleten als Gordon, die hun leven op het spel hebben staan, kan verlies van concentratie fataal zijn."
3.
Blijf gefocust - winnen komt op de tweede plaats.
Om competitief te blijven, concentreert Gordon zich op zijn best te rijden in plaats van de beste te zijn. Dat is een belangrijk onderscheid, zegt sportpsycholoog Jerry May, PhD, een specialist in sportpsychologie en professor emeritus aan de Universiteit van Nevada-Reno, en het is er een waar we allemaal van kunnen leren: "Het grootste deel van onze focus moet op het proces liggen, niet op het resultaat," zegt May. "We kunnen te veel tijd besteden aan het denken over het verleden en ons zorgen maken over de toekomst."
Zoals Gordon het zegt: "Ik denk niet dat iemand de beste is. De ene dag ben je de beste en de volgende dag moet je ernaar streven om daarboven te blijven."
4. Scheid werk en privé.
"Je denkt altijd dat je het druk hebt, totdat je een kind krijgt", zegt de viervoudig Sprint Cup-kampioen, wiens eerste en tot nu toe enige kind, Ella Sofia, net 1 jaar is geworden. Eén ding dat hem heeft geholpen om zijn professionele en persoonlijke leven in balans te brengen, is leren dat wat er op het circuit gebeurt, op het circuit moet blijven.
"Als je een geweldig weekend hebt, ben je in de wolken," zegt Gordon. "Als het een slechte dag is, wil je gewoon weg van het circuit. Maar hoe goed of slecht mijn dag ook was, als ik thuiskom, is dat allemaal opzij gezet. Je hebt geen keuze."
5.
Geef terug aan anderen.
"Prestatiegerichte mensen bereiken," zegt May. "Maar ze moeten hun leven in balans brengen. De meeste prestatiegerichte mensen besteden veel meer tijd aan hun beroep dan andere mensen." Gordon niet. Jarenlang heeft Gordon zijn eigen succes ingezet voor anderen.
In 1999 richtte hij de Jeff Gordon Foundation op, die geld inzamelt om kinderen met chronische en levensbedreigende ziektes te helpen. Elk raceweekend geeft hij, ter ondersteuning van de Make-A-Wish Foundation, een kind de kans om hem te ontmoeten. Zo staat Gordon in de cirkel van winnaars, zelfs als hij niet als eerste over de finish komt.
Voor het volledige verhaal over Jeff Gordon's gezondheidsregime, zijn stichting, zijn nieuwe vaderschap en het vinden van een balans tussen het leven op en naast het circuit, kunt u bij uw huisarts het nummer van juli/augustus 2008 van Arts the Magazine vinden. Of lees het verhaal nu online.
