Testosteronvervangingstherapie is misschien niet de fontein van de jeugd voor ouder wordende mannen.
Testosteronvervangingstherapie is misschien niet de fontein van de jeugd voor ouder wordende mannen. Een grote door de overheid gefinancierde studie die in februari in de New England Journal of Medicine werd gepubliceerd, rapporteert dat testosteron, aangeprezen voor zijn vermogen om het libido op te krikken, weinig bijdroeg tot de verbetering van de mogelijkheden van de man in de slaapkamer.
Het onderzoek toonde bescheiden voordelen in seksuele activiteit en functies, zegt studie-onderzoeker Shalender Bhasin, MD, van het Brigham and Womens Hospital in Boston. Maar deze seksuele voordelen zijn niet blijvend, concludeerde de studie die een jaar duurde. Tegen het einde van de studie begonnen ze af te nemen. En verbeteringen op andere gebieden waren minder duidelijk, zegt Bhasin.
Mannen met "lage T" - testosteron lager dan 275 nanogram per deciliter bloed - voelen zich vaak neerslachtig of depressief, en de studie toonde aan dat testosterontherapie een lichte verbetering van hun stemming gaf. Maar het had weinig invloed op hun energie of niveau van lichamelijke activiteit.
Deze resultaten komen op een moment dat het aantal mannen dat een testosterontherapie ondergaat, toeneemt. Tussen 2009 en 2013 zijn de voorschriften bijna verdubbeld, van 1,3 miljoen tot 2,3 miljoen. De FDA heeft het goedgekeurd voor de behandeling van medische aandoeningen die de productie van testosteron beïnvloeden, zoals ziekten van de testikels, de hypofyse en de hypothalamus.
Maar artsen schrijven 4 op de 5 testosteron recepten uit voor mannen tussen 40 en 74 jaar, hoewel de FDA het gebruik ervan niet heeft goedgekeurd om de geleidelijke afname van testosteron, die met de leeftijd optreedt, te compenseren.
Volgens de FDA kunnen symptomen die vaak geassocieerd worden met een laag testosterongehalte ook andere oorzaken hebben. En de voor- en nadelen voor ouder wordende mannen zijn nog niet vastgesteld.
Bhasin en zijn collega's studie keek naar de effectiviteit van testosteron vervanging. De studie was echter niet groot genoeg of lang genoeg om de vraag over de veiligheid te beantwoorden. Met het wijdverspreide gebruik van testosteron is de veiligheidskwestie nog belangrijker geworden, maar we kennen de langetermijnrisico's van testosterontherapie niet, legt Bhasin uit.
Studies naar de invloed van testosteron op de gezondheid van het hart hebben bijvoorbeeld tegenstrijdige resultaten opgeleverd. Sommige onderzoeken suggereren dat het schadelijk is; andere onderzoeken zeggen het tegenovergestelde. Bezorgdheid over het risico van prostaatkanker bij mannen die testosteron gedurende vele jaren nemen, blijft ook onduidelijk.
Vragen voor uw arts
Bezorgd over een lage T?
Bradley Anawalt, MD, endocrinoloog en professor geneeskunde aan de Universiteit van Washington in Seattle, stelt voor om uw arts de volgende vragen te stellen:
-
Heb ik een gezondheidsprobleem dat waarschijnlijk te wijten is aan een laag testosterongehalte?
-
Zijn er veranderingen in levensstijl, zoals gewichtsverlies, die een laag testosterongehalte zouden kunnen helpen verbeteren?
-
Welk voordeel, als er al een voordeel is, zal ik waarschijnlijk hebben van testosteron therapie?
-
Welke bijwerkingen kan ik verwachten? Wat zijn de mogelijk ernstige bijwerkingen?
