We weten al lang dat aspirine het risico op hartaanvallen en beroertes vermindert en uw overlevingskansen vergroot. Maar nu kan dit huishoudelijk medicijn je ook op andere manieren beschermen.
Een Aspirine per Dag... of niet?
Aspirine's beschermende krachten kunnen nu ook beschermen tegen kanker.
Van de dokter Archives
We weten al lang dat aspirine het risico op hartaanvallen en beroertes vermindert en uw overlevingskansen verhoogt. Maar nu kan dit huismiddel je ook op andere manieren beschermen.
Nieuw bewijs geeft aan dat aspirine ook het risico op kanker van de dikke darm, slokdarm, maag, rectum en prostaat kan verminderen. En recentelijk heeft de bescheiden aspirine de verleidelijke mogelijkheid geboden dat het kan helpen beschermen tegen de ziekte van Alzheimer. Waarom dumpen we, met al deze potentiële voordelen, geen aspirine in het water zoals we dat doen met fluoride?
"Aspirine is het medicijn dat ik mee zou nemen naar een onbewoond eiland," zegt Mark Fendrick, MD, een universitair hoofddocent interne geneeskunde aan de Universiteit van Michigan Medical School in Ann Arbor. "Het kost twee cent per dag en de voordelen zijn verbazingwekkend. En als het helemaal geen bijwerkingen zou hebben, zouden we het aan iedereen kunnen geven." Maar Dr. Fendrick maakt zich zorgen dat de steeds langer wordende lijst van ziekten en aandoeningen die aspirine en andere niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAIDS) lijken te bestrijden, de informatie over de risico's van dit "wondermiddel" overstemt.
"Wanneer je aspirine neemt, neemt de mate van bescherming van de maag af en heb je meer kans op bloedingen. Mensen die regelmatig aspirine nemen - zelfs in een gebufferde of gecoate vorm - hebben dus ongeveer twee keer zoveel kans op een geperforeerde maagzweer of een bloeding in het maag-darmkanaal," legt Fendrick uit. "Er wordt relatief weinig aandacht besteed aan dit probleem dat elk jaar meer mensen in de VS doodt dan astma of baarmoederhalskanker. Wat we moeten doen is minder aandacht besteden aan het vinden van meer dingen die aspirine er goed uit laten zien, daar hebben we er genoeg van, en meer denken aan het focussen op hoe we risico's kunnen minimaliseren."
Dus hoe beslis je of een regelmatige, preventieve dosis aspirine al dan niet goed voor je is? En als dat zo is, hoe verlaag je dan het risico op bijwerkingen? Helaas is er geen eenvoudige formule. "Als je beslist of iemand bloeddrukmedicatie of diabetesmedicatie moet nemen, zijn er duidelijke grenswaarden. In het geval van aspirine is de beslissing multifactorieel en vereist het veel denkwerk," vertelt Fendrick aan de arts.
De patiënten die het meest behoefte hebben aan dagelijkse behandeling met aspirine zijn gemakkelijk te identificeren. Als u een gedocumenteerde persoonlijke of familie geschiedenis van hart-en vaatziekten heeft - met inbegrip van hartaanvallen, beroertes, of angina; als u diabetes heeft; of als u meerdere risico's heeft voor de ontwikkeling van hart-en vaatziekten, zoals een hoge bloeddruk, hoog cholesterolgehalte, of een roker bent, moet u waarschijnlijk een dagelijkse dosis aspirine nemen (maar overleg altijd eerst met uw arts). Hoewel de optimale dosis aspirine voor de preventie van toekomstige hartziekten nog onduidelijk is, zijn doses van 75 milligram, 100 milligram, of 325 milligram even effectief gebleken.
Studies beoordeeld door de U.S. Preventive Services Task Force hebben aangetoond dat dagelijkse of om de dag aspirinetherapie het risico op coronaire hartziekten met 28% vermindert bij personen die nog nooit een hartaanval of beroerte hebben gehad, maar die als personen met een hoog risico worden beschouwd.
Het is ook vrij gemakkelijk om die mensen te identificeren die, naar alle waarschijnlijkheid, geen aspirine op een dagelijkse basis hoeven te nemen, zegt Fendrick. Gezonde mensen in de 20 en 30, bijvoorbeeld, zonder cardiale risicofactoren en zonder belangrijke risicofactoren voor het ontwikkelen van andere ziekten die aspirine kan voorkomen, zoals bepaalde vormen van kanker, zouden moeten overwegen dat de risico's van aspirinetherapie niet opwegen tegen de voordelen.
Maar dan is er een grote groep mensen die in de middencategorie vallen -- de "waarschijnlijk-moet-ik-nemen" groep. Voor deze mensen, mensen met een sterke familiegeschiedenis van darmkanker, bijvoorbeeld, of dementie, kan het afwegen van de potentiële voordelen van aspirine tegen de goed gedocumenteerde risico's een zeer gecompliceerde vergelijking zijn. "De voordelen van aspirine voor het voorkomen van darmkanker, dementie en hartaanvallen moeten door een medische professional zorgvuldig worden afgewogen tegen de kans op ernstige complicaties," zegt Dr. Fendrick.
De FDA biedt ook een informatieblad over de beslissing of dagelijkse aspirine therapie al dan niet geschikt is voor u (het is specifiek voor hart-en vaatziekten) op haar website.
Meer is niet altijd beter
Als jij en je dokter hebben besloten dat je dagelijks aspirine moet nemen, is de volgende vraag: "Hoeveel?" Is het verwonderlijk dat we in het land van de supergrote denken dat als één pil goed is, twee nog beter moeten zijn, en dat als 100 milligram kanker kan helpen voorkomen, 200 of 300 milligram wel twee of drie keer zoveel kankerbestrijdende kracht moet hebben? Stop daar maar. Medicijnen werken niet op die manier, en vooral in het geval van aspirine en andere NSAID's is een beetje al heel wat.
"Lage dosis aspirine, een 'baby aspirine' dosis van 81 milligram, is veiliger en net zo effectief als de standaard volwassen dosis van 325 milligram," zegt Dr. Fendrick. "Als een medicijn ernstige bijwerkingen heeft, zoals aspirine, wil je de laagste effectieve dosis geven. We weten nu dat je in een grote meerderheid van de omstandigheden geen 325 milligram nodig hebt."
Een patiënt die op dit moment bijvoorbeeld een hartaanval krijgt, zou de volledige dosis van 325 milligram aspirine moeten krijgen, maar de persoon met een verhoogd risico op een hartaanval, die dagelijks aspirine neemt als preventieve maatregel, zou het bij de kleinere dosis van 81 milligram moeten houden.
Het nemen van een lage dosis aspirine is niet de enige manier om de voordelen van het medicijn te maximaliseren en de gevaren te minimaliseren. Voor mensen met een verhoogd risico op gastro-intestinale complicaties adviseert Fendrick een aspirinetherapie te combineren met een voorgeschreven protonpompremmer (PPI) zoals Prevacid, Prilosec, of Nexium.
In een onderzoek onder mensen met eerdere maag-darmbloedingen, van wie de artsen vonden dat hun kans op een hartaanval groot genoeg was om een behandeling met aspirine te rechtvaardigen, ondanks de maag-darmrisico's, verminderde een standaarddosis Prevacid hun risico op verdere bloedingen met ongeveer het achtvoudige. Aspirine met een darmcoating of gebufferde aspirine lijken geen verminderd risico op bloedingen of andere bijwerkingen in de maag te hebben.
Helaas, in tegenstelling tot aspirine, kosten deze gastroprotectieve medicijnen iets meer dan een paar cent per dag. "Als er geen extra kosten verbonden waren aan het innemen van een PPI bij een dagelijkse aspirine, zou iedere aspirinegebruiker kunnen profiteren van een extra niveau van GI-bescherming," zegt Fendrick. "Maar gezien de huidige kosten van deze middelen, adviseer ik momenteel alleen gastroprotectieve therapie aan die aspirinegebruikers die een verhoogd risico lopen op GI complicaties."
Dat zijn onder andere mensen die in het verleden gastro-intestinale complicaties hebben gehad, mensen die hoge doses NSAID's gebruiken of aspirine combineren met andere NSAID's, en mensen die anticoagulantia gebruiken. "Veel oudere mensen nemen aspirine voor hun hart en dan nog een NSAID voor hun artritis," zegt Fendrick. "Dit is een van die gevallen waarin twee rechten een ongelijk maken; de aspirine is goed, de NSAID is goed, maar samen kunnen ze gevaarlijk zijn."
