Als mannen ouder worden, maakt hun lichaam minder testosteron aan. arts kijkt naar de oorzaken en behandelingen voor deze veel voorkomende aandoening.
Testosteron is het mannelijke geslachtshormoon. Als mannen ouder worden, maakt hun lichaam er minder van aan. Vanaf middelbare leeftijd daalt het vaak tot onder het niveau dat artsen als normaal beschouwen.
Een laag testosterongehalte - ook bekend als hypogonadisme of lage T-waarde - kan de algemene gezondheid beïnvloeden. Maar sommige artsen zeggen dat het gewoon een normaal, onschadelijk deel van het ouder worden is.
Hier is wat je moet weten om je zorgen en je hormonen in balans te houden.
Hoe laag is te laag?
Testosteron niveaus worden gemeten door middel van bloedtesten. De meeste artsen zijn het erover eens dat een normale waarde tussen de 300 en 1000 nanogram per deciliter (ng/dL) ligt. Ongeveer 40% van de mannen boven de 45 jaar heeft een testosterongehalte dat onder dat bereik ligt. Maar een lage waarde op zich is niet genoeg om alarm te slaan.
In feite zal het waarschijnlijk veel te maken hebben met het tijdstip van de dag waarop artsen uw bloed testen. De beste tijd om te testen is tussen 7 en 10 uur 's morgens. Verschillende hormonen hebben verschillende patronen van afscheiding, zegt Ronald Swerdloff, MD, hoofd endocrinologie van het Harbor UCLA Medical Center. Normale testosteronwaarden zijn gebaseerd op ochtendmonsters, wanneer de gemiddelde persoon een hoger niveau heeft. Middagtesten kunnen een verkeerde indruk geven van lage niveaus.
Swerdloff zegt dat je meerdere testen moet doen -- minstens twee in de loop van een paar weken of maanden. Je moet zeker weten dat je een laag T-gehalte hebt voordat je actie onderneemt.
Meer dan alleen een nummer
Zelfs als je testosteronniveau onder het aanbevolen bereik ligt, hoef je je misschien nog geen zorgen te maken. Artsen zeggen dat een waarde tussen 200 en 300 ng/dL een soort grijs gebied is.
Niveaus die slechts lichtjes laag zijn, zijn op zich geen reden tot bezorgdheid. Maar als je andere symptomen hebt, moet je naar je dokter gaan. Iedereen is het erover eens dat als je een fenomenaal laag niveau hebt, je baat zou hebben bij behandeling. Maar als het slechts een beetje laag is, wat vaker voorkomt, wil je zeker symptomen hebben, zegt Bradley Anawalt, MD, hoofdgeneesheer aan de Universiteit van Washington.
Deze symptomen zijn onder andere:
<.>
Minder zin in seks
Lagere kwaliteit en frequentie van erecties
Lagere botdichtheid
Verminderde spiermassa en spierkracht
Weinig energie
Vermoeidheid
Depressieve gevoelens
Getting to the Bottom of Low T
Een afname van dit hormoon kan worden veroorzaakt door een aantal dingen, zoals een verwonding of infectie in de testikels, die testosteron aanmaken. Het kan ook worden veroorzaakt door tumoren en ziekten van de hypofyse, die regelt hoeveel van het hormoon je lichaam afgeeft.
Het kan ook in verband worden gebracht met een aantal andere aandoeningen, zoals:
-
Hoge bloeddruk
-
Hoog cholesterolgehalte
-
Diabetes
-
Obesitas en overgewicht
-
HIV en AIDS
-
Langdurig gebruik van sommige medicijnen, zoals opioïden
Als je geen van deze aandoeningen hebt, kan het zijn dat je dokter je niet kan vertellen waarom je een lage T hebt. Veel oudere mannen hebben het, en niemand weet precies waarom.
Maar dat betekent niet dat je er niets aan kunt doen.
Behandeling
Je eerste actie zou moeten zijn om naar je levensstijl te kijken. Als je overgewicht hebt, moet je wat kilo's kwijtraken. Anawalt zegt dat de meeste mannen die 7% tot 10% van hun lichaamsgewicht verliezen, hun testosteronspiegel zien verbeteren. Alles wat invloed heeft op de algemene gezondheid heeft invloed op testosteron, zegt hij. Dat omvat dieet, lichaamsbeweging, minder drinken en niet roken. Al deze dingen kunnen helpen om een gezond testosterongehalte te behouden.
Sommige artsen zeggen dat een goede nachtrust en het verminderen van stress ook een positief effect kunnen hebben.
Als die dingen niet werken, ben je misschien kandidaat voor testosterontherapie. Je kunt op verschillende manieren extra doses van het hormoon krijgen:
-
Injecties in je spier om de 2 weken of zo
-
Patches die dagelijks op de huid worden aangebracht
-
Gel die dagelijks in de huid wordt gewreven
-
Tabletten tweemaal per dag ingenomen
-
Pellets die onder de huid worden geïmplanteerd, eens in de 3 of 4 maanden
Er zijn ook pillen verkrijgbaar buiten de VS. Maar Anawalt waarschuwt: "Als je leest over iets dat beweert een magische genezing te zijn, wees dan zeer, zeer sceptisch.
Hoe lang je therapie nodig hebt kan variëren, afhankelijk van de symptomen die je probeert te behandelen. Als je bijvoorbeeld een hypofyseaandoening hebt, kun je de rest van je leven therapie nodig hebben. Als u probeert uw geslachtsdrift te verbeteren, kan 6 maanden genoeg zijn.
Maar over het algemeen zou u een geleidelijke toename in spiermassa en botdichtheid moeten zien, evenals een hoger libido. Uw artsen zullen ook kijken naar een diepere stem en baardgroei - tekenen dat uw mannelijkheid wordt hersteld samen met uw gezondheid.
