Op zoek naar gezondheidsadvies voor op reis? Onze experts behandelen alles van SARS tot het vermijden van bloedstolsels, zodat u een veilige zomerreis kunt hebben.
Zomerreisgezondheidsadvies
Gebruik zeep, water, en een beetje gezond verstand.
Door Charlene Laino Medisch beoordeeld door Michael W. Smith, MD Van de dokter Archief
SARS. Ziekte van Lyme. West Nile virus. Is het veilig om deze zomer op reis te gaan, met het smorgasbord van exotische insecten die op ons lijken te wachten?
Het antwoord is een volmondig ja, zeggen reisgezondheidsdeskundigen. Met een goede planning en voorzorgsmaatregelen, kunnen de 7 op de 10 Amerikanen die de wegen en luchten raken deze zomer helpen zorgen voor een gezonde vakantie voor hun families.
Hier is wat gezondheidsadvies voor op reis, rechtstreeks van de experts.
Wees Proactief
"Denk van tevoren aan je gezondheid", adviseert Bradley Connor, MD, een specialist op het gebied van reisgezondheid aan het Weill Medical College van de Cornell University en voorzitter van de International Society of Travel Medicine (ISTM).
"Als je een chronisch gezondheidsprobleem hebt, laat je dan controleren voor je vertrekt," zegt hij. En informeer van tevoren zoveel mogelijk over de specifieke gezondheidsrisico's van je bestemming. Zowel het ISTM als de CDC en de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) bieden actuele informatie.
Pak een gezondheidskit voor op reis
Verwacht het onverwachte, waarschuwt Connor. Hij vertelt al zijn patiënten om een reis gezondheidskit in te pakken, uitgerust met het volgende:
-
Een anti-inflammatoire drug zoals ibuprofen of naproxen
-
Anti-diarree medicatie zoals Imodium, verkrijgbaar zonder recept
-
Medicatie tegen bewegingsziekte -- ook vrij verkrijgbaar
-
Pleisters
-
Antiseptische crème
-
Geneesmiddelen tegen maagklachten
Als je een bril draagt, neem dan een reservebril mee. Muggen- of andere insectenwerende middelen kunnen ook aan te raden zijn.
En als je voorgeschreven medicijnen gebruikt, zorg er dan voor dat je genoeg bij je hebt voor de hele reis, zegt hij. Als je vliegt, doe de medicijnen dan altijd in je handbagage voor het geval je bagage zoekraakt.
Een schot in de arm
Ongeveer 30 miljoen Amerikanen gaan elk jaar naar het buitenland, waarvan ongeveer 8 miljoen ontwikkelingslanden bezoeken waar het risico van tropische en besmettelijke ziekten hoog is, merkt Connor op. En velen van hen volgen niet de basis gezondheidsadviezen voor op reis.
"Het goede nieuws is dat de meeste van deze ziekten te voorkomen zijn, maar het slechte nieuws is dat de meeste mensen nalaten stappen te ondernemen om zichzelf te beschermen.
Hij kan het weten. Connor is co-auteur van een nieuw onderzoek waaruit blijkt dat 4 op de 10 Amerikanen die reizen naar gebieden met veel malaria er niet in slagen om antimalaria medicijnen mee te nemen. En hoewel de meerderheid van de reizigers zei dat ze geloven dat vaccins effectief zijn voor preventie, was slechts 1 op de 3 ingeënt tegen tetanus, minder dan 3 op de 10 had ontvangen hepatitis A shots, en slechts 1 op de 10 was ingeënt tegen gele koorts.
"Zorg ervoor dat je alle juiste vaccinaties en medicijnen hebt voordat je vertrekt," zegt hij.
Overweeg een griepprik
Griepprikken worden nu aanbevolen voor alle mensen die reizen naar ontwikkelingslanden, in een groep, of op een cruise, zegt David O. Freedman, MD, specialist in reisgezondheid aan de Universiteit van Alabama in Birmingham.
Naast het afweren van de pijn en ellende van de griep, kan een griepprik ook helpen voorkomen dat je onnodig bang wordt gemaakt -- of aan de kant wordt gezet door immigratie-ambtenaren die vermoeden dat je SARS hebt, zegt hij.
"De symptomen van griep en SARS lijken erg op elkaar," merkt Freedman op. "Totdat we een goed mechanisme hebben om SARS snel te identificeren, is de enige verstandige aanpak om een breed net uit te werpen. Als mensen symptomen hebben die lijken op die van SARS, moeten ze worden geïsoleerd totdat we ze kunnen opruimen."
Was je handen -- opnieuw, en opnieuw, en opnieuw
"Als er één boodschap is die we keer op keer willen herhalen, dan is het wel 'was je handen'," zegt Isabelle Nuttall, MD, een infectieziektespecialist op het WHO-hoofdkwartier in Genève. Een goede hygiëne is de eerste verdedigingslinie tegen elke virale of bacteriële kwaal, of het nu gaat om een gewone verkoudheid of het potentieel dodelijke severe acute respiratory syndrome.
Het volgen van de juiste techniek is belangrijk, zeggen de experts. Als je in een openbaar toilet bent met een handdoekautomaat, trek dan eerst het papier naar beneden zodat je een schoon vel hebt waarmee je je kunt afdrogen. Laat vervolgens heet water stromen en schrob krachtig gedurende ten minste 15 seconden. Zorg ervoor dat je alle hoekjes en gaatjes bereikt - de plooien van je handen en ook de nagelriemen en vingernagels waarin zich vuil en bacteriën kunnen ophopen. Als de wastafel een voetpedaal heeft, gebruik het dan zeker.
Een eenvoudige truc is om tijdens het wassen het alfabet tegen jezelf op te zeggen -- tegen de tijd dat je bij de letter "Z" bent, zijn je 15 seconden voorbij.
Als het toilet een elektrische handendroger heeft in plaats van een papierdispenser, gebruik dan je elleboog om hem aan te zetten.
Wanneer moet u zich wassen? Voordat u voedsel bereidt of eet, een snijwond of wond behandelt, iemand verzorgt die ziek is, of contactlenzen inbrengt of uitneemt. En natuurlijk moet u zich wassen nadat u naar het toilet bent geweest; ongekookt voedsel aanraakt, vooral rauw vlees, gevogelte of vis; een luier verwisselt; uw neus snuit, hoest of niest; afval aanraakt; iemand verzorgt die ziek of gewond is; of een dier of dierlijk afval aanraakt.
Drink en eet verstandig
Reizigersdiarree is de meest voorkomende ziekte die vakanties in de war schopt. Jaarlijks worden naar schatting 10 miljoen reizigers getroffen door deze ziekte, zegt David Shlim, MD, medisch directeur van Jackson Hole Travel and Tropical Medicine in Wyoming. Bestemmingen met een hoog risico: Mexico, Latijns-Amerika, Afrika, het Midden-Oosten en Azië.
Om het risico te minimaliseren, volg dit standaard gezondheidsadvies voor op reis:
-
Drink alleen water uit flessen of gekookt water.
-
Eet goed gekookt, liever dan rauw of ondergekookt vlees en zeevruchten.
-
Vermijd voedsel en dranken van straatverkopers of inrichtingen met onhygiënische omstandigheden.
-
Vermijd het eten van rauwe groenten en fruit, tenzij u ze zelf schilt.
-
Doe geen ijs in je drankjes.
Maar hoe goed je dit advies ook opvolgt, je kunt nog steeds last krijgen van reizigersdiarree, zegt Shlim, die gelooft dat het bereiden van voedsel in restaurants de boosdoener is. "Sommige restaurants gebruiken bijvoorbeeld dezelfde snijplank voor rauwe groenten en vlees. Of ze spoelen groenten af in vies kraanwater."
Zijn advies: Eet alleen vers opgediend voedsel dat op hoge hitte is gekookt. "Lasagne en stoofschotels zijn riskant omdat ze vaak eerder worden gekookt, waardoor er genoeg tijd is voor organismen om te groeien."
Shlim raadt ook aan om voor de reis naar een dokter te gaan en hem of haar om een antibioticakuur te vragen. Zodra je diarree krijgt, kunnen deze medicijnen de ziekte meestal verkorten van enkele dagen tot enkele uren.
Beweeg, drink veel vloeistoffen.
Langdurig in een verkrampte houding zitten -- of het nu in een vliegtuig, auto of bus is -- kan leiden tot een verhoogd risico op mogelijk dodelijke bloedstolsels, waarschuwt Wolfgang Schobersberger, MD, professor in de intensive care geneeskunde aan de Universiteit van Innsbruck in Oostenrijk.
Om het risico te minimaliseren, drink veel alcoholvrije vloeistoffen en beweeg regelmatig je benen, zegt hij. Regelmatig en diep ademhalen kan ook de circulatie verbeteren.
Mensen met een matig risico zouden ook steunkousen moeten dragen, ook wel steunkousen genoemd, zegt hij. En degenen met een hoog risico moeten hun arts vragen om een injectie met heparine vlak voor de reis, die bescherming biedt voor ongeveer 12 uur, zegt hij.
Uw risico op bloedstolsels neemt toe als u 60 jaar of ouder bent, een hartaandoening hebt, een familiegeschiedenis van bloedstolsels, spataderen, zwaarlijvigheid, kanker, zwanger bent of onlangs een baby hebt gekregen, of onlangs een operatie hebt ondergaan.
Laat je niet bijten
Muggen zijn niet alleen vervelend ongedierte: Ze kunnen de West Nile ziekte, knokkelkoorts en zelfs malaria overbrengen. Teken verspreiden de ziekte van Lyme. Maar een paar eenvoudige voorzorgsmaatregelen kunnen het risico op beten deze zomer tot een minimum beperken, zeggen de experts.
Onder hun reis gezondheidsadvies:
-
Blijf binnen bij dageraad en schemering en in de avond, wanneer de muggen het meest actief zijn.
-
Draag shirts met lange mouwen, een lange broek, en een hoed. Shirts moeten ingestopt zijn.
-
Stop je broek in je sokken en draag laarzen, geen sandalen.
-
Controleer uzelf en uw kleding op teken, zowel tijdens de buitenactiviteit als aan het einde van de dag. Snelle verwijdering van vastzittende teken kan sommige infecties voorkomen.
-
Overweeg het gebruik van een insectenwerend middel: De meeste deskundigen raden afweermiddelen aan die DEET bevatten op de huid en permethrine op kleding, schoenen, bednetten en kampeerspullen. Maar deze ingrediënten kunnen giftig zijn, dus volg de instructies zorgvuldig op.
Laat angst -- en maskers -- thuis
Laat de angst voor SARS je zomervakantie niet verpesten, zegt Freedman.
En ook al duiken er op sommige vliegvelden designermaskers op, Freedman raadt ze af.
"Ze doen waarschijnlijk niet veel goeds en kunnen zelfs de verspreiding van ziektekiemen in de hand werken," zegt hij. Maskers die in de winkel worden gekocht, passen meestal niet goed, legt hij uit. Bovendien worden ze gemakkelijk vuil, zodat je onbedoeld ziektekiemen kunt verspreiden als je ze afneemt. Tenslotte is de poriegrootte onvoldoende om virussen of bacteriën op te vangen, zegt Freedman.
"SARS mag dan de krantenkoppen domineren, maar er is geen reden dat het je reis zou domineren."
Gepubliceerd op 22 mei 2003.
