De Californische moeder Kari Cummins dacht er niet veel van toen ze voor het eerst foto's van haar huidkanker op sociale media deelde. Maar één foto in het bijzonder -- van een groot gat in het onderste deel van haar gezicht -- schoot het internet rond.
Kari Cummins dacht er niet veel van toen ze voor het eerst foto's van haar huidkanker deelde op sociale media. Maar één foto in het bijzonder is het internet rondgeschoten. Het toont in duidelijk detail de resultaten van de huidkankeroperatie op haar gezicht.
Het is misschien een schok voor sommigen, maar het komt vaker voor dan je denkt, zegt Mary Spraker, MD, universitair hoofddocent dermatologie aan de Emory University School of Medicine. Het maakt deel uit van een meerstappenproces dat Mohs-chirurgie heet en dat gewoonlijk wordt gebruikt om bepaalde soorten huidkanker (basaalcel- en plaveiselcelkanker) te verwijderen. Artsen verwijderen weefsel en bekijken dat onder een microscoop om er zeker van te zijn dat ze alle kanker hebben verwijderd. Als dat niet het geval is, verwijdert de chirurg meer weefsel en herhaalt hij het proces tot alle kanker is verdwenen.
Daarna herstelt de chirurg de huid met hechtingen. Meestal is dit allemaal binnen een paar uur gebeurd. En een gat zoals in het gezicht van Cummins, en zelfs groter, komt vrij vaak voor, zegt Spraker.
Het zag er niet veel uit, zegt Cummins, die in verwachting was van haar vijfde kind toen ze het voor het eerst opmerkte. Gewoon een paar kleine witte bultjes op haar kin. Ik dacht dat het een ondergronds puistje was. Een soort volwassen acne of een vreemd huidzwangerschapsding.
Hoewel ze een paar jaar daarvoor een paar huidkankers had laten verwijderen, waren die anders -- rode vlekken op haar voorhoofd die schurftig waren en bloedden. Haar dokter vertelde haar dat het een basaalcelcarcinoom was.
Maar toen de nieuwe bultjes bleven groeien en van vorm veranderden, ging ze naar de dokter, die haar vertelde dat het weer huidkanker was.
Dus waarom zagen deze bultjes er anders uit? Het bleek een andere, veel voorkomende vorm van huidkanker te zijn: plaveiselcelcarcinoom. En, zo vertelde haar dokter, deze groeide weg van het oppervlak van haar huid in plaats van er naar toe. ?
Kort nadat de foto was genomen, heeft de chirurg de wond gesloten. Nu zijn zowel de kanker als het gat verdwenen.
Cummins wilde de foto's delen om mensen bewust te maken van het belang van een goede huidverzorging. ?
Ik bracht mijn zomers als tiener vrijwel dagelijks door aan het meer met vrienden. Mijn moeder was zich zeer bewust van zonnebrandcrème. En we droegen het altijd als ze in de buurt was. Maar je weet dat als je ouders er niet zijn, je niet altijd doet wat je moet doen.
Cummins hoopt dat mensen die haar verhaal lezen, niet dezelfde fout maken. Als je toch in de zon moet, dit is wat dermatologen aanraden:
-
Draag een waterbestendige zonnebrandcrème met een SPF-waarde van tenminste 30.
-
Kijk of er een breed spectrum op het etiket staat. Dat betekent dat het beschermt tegen zowel UVA- als UVB-stralen.
-
Minstens om de 2 uur aanbrengen.
-
Bedek je huid wanneer je kan.
-
Gebruik een breedgerande hoed om je gezicht en schouders te beschermen tegen de zon. ?
-
Vermijd de zon van 10 uur 's morgens tot 4 uur 's middags, wanneer de UV-stralen het sterkst zijn.
Cummins heeft ook spijt van de tijd die ze in zonnebanken doorbracht toen ze jonger was. Dat veroudert je huid en maakt de kans op huidkanker groter, zegt Spraker. Als je een veiliger kleurtje wilt, kun je een van de door de FDA goedgekeurde zelfbruinende lotions van je plaatselijke drogist overwegen. Maar je moet nog steeds zonnebrandcrème opdoen. De meeste van die lotions beschermen je niet tegen de zon.
En er is nog iets wat Cummins wil benadrukken: Ga naar de dermatoloog.
Het was een huidkankerschrik met haar moeder dat haar daar voor het eerst bracht.
Ze had een [groei] verwijderd uit haar onderste ooglid. Ze had een deel van haar oor laten weghalen. Ze had een grote laesie op haar schouder. Het was een gat ter grootte van een golfbal, en daar moest ze een huidtransplantatie voor ondergaan, zegt Cummins.
Als het in een vroeg stadium ontdekt wordt, kan je dokter je meestal helpen om volledig te herstellen van de meeste huidkankers, zegt Spraker. Hoe eerder je het ziet, hoe beter. Dus houd je eigen huid in de gaten.
Inspecteer je lichaam ongeveer elke maand. Gebruik een spiegel om te kijken naar plekken die je normaal niet ziet. Bel uw dermatoloog als u iets op uw huid ziet dat bloedt, groeit, jeukt of na verloop van tijd verandert.
Cumminss huidkanker is niet onopgemerkt gebleven bij haar kinderen. Ze heeft nog steeds een litteken. Het is best eng als mama een heleboel hechtingen in haar gezicht heeft, zegt ze. Ze heeft geprobeerd om het te gebruiken om hen te leren over de juiste huidverzorging.
Ze hebben gezien wat ik heb doorgemaakt met de operaties en de hechtingen en de blauwe plekken en al die dingen, en ik vertel ze: Dit is waarom je zonnebrandcrème moet dragen. Zodat dit niet gebeurt."
