Hoe u veilig kunt blijven als u al huidkanker hebt gehad.
Tina Miller, 46, heeft altijd de zon aanbeden. "Ik ging altijd naar zonnestudio's en plande mijn vakanties zo dat ik op het strand kon liggen," zegt ze.
Maar drie jaar geleden kreeg ze de diagnose melanoom, de dodelijkste vorm van huidkanker.
"Ik had nooit gedacht dat het mij zou overkomen." Maar het gebeurde -- en het zal dit jaar bijna 74.000 Amerikanen overkomen, volgens de American Cancer Society.
En "als je eenmaal een huidkanker hebt gehad, loop je het risico er meer te krijgen", zegt Janet C. Lin, MD, een dermatoloog in het Mercy Medical Center in Baltimore.
Hier is hoe je jezelf kunt beschermen als je al huidkanker hebt gehad.
Onderzoek je huid maandelijks
. Doe het op de eerste dag van elke maand, zodat je het onthoudt, zegt Lin.
"Ga na het douchen voor de badkamerspiegel staan. Koop een kleine handspiegel om naar de moeilijk te vinden plekken te kijken, zoals je rug", zegt ze.
Controleer jezelf van top tot teen. Waar moet je op letten? Veranderingen in de moedervlekken, zoals bloeden, korstjes of jeuk, of nieuwe aangroeisels, zegt Lin.
Ken je ABCDE's, zodat je de waarschuwingssignalen van melanoom kunt herkennen.
"A staat voor asymmetrie," zegt Lin. "Als je mentaal een lijn trekt door het midden van de moedervlek, moeten de twee helften er hetzelfde uitzien" bij een gezonde moedervlek.
B staat voor rand. De randen van normale moedervlekken moeten glad zijn, niet ongelijk, gerafeld of geschulpt.
C staat voor kleur. "Je wilt er zeker van zijn dat je moedervlekken één uniforme kleur hebben en qua kleur op elkaar lijken," zegt Lin.
D staat voor diameter, die bij gezonde moedervlekken de grootte van een potloodgum of kleiner moet zijn.
E staat voor evolueren. "Let op veranderingen in het uiterlijk, de vorm, de grootte en de kleur van je moedervlekken na verloop van tijd," zegt Lin.
Lees de etiketten van zonnecrèmes
. "Je moet je minstens met SPF 30 insmeren,' zegt ze.
"Het tweede waar je op moet letten is een breed spectrum. Dat betekent dat het ook UVA-bescherming heeft," die je beschermt tegen de ultraviolette stralen die de diepere lagen van de huid binnendringen.
"Het laatste wat je moet controleren is of het waterbestendig is, vooral als je van plan bent een lange tijd buiten door te brengen."
Kleed je zonnig
. "Draag een hoed en een zonnebril, vooral als je in de buurt van zand of water bent, want die weerkaatsen het ultraviolette licht van de grond", zegt Lin.
Overweeg het dragen van zonwerende kleding, waarin zonnebrandcrèmes zijn ingebouwd, zegt ze. Een of twee stuks zou genoeg moeten zijn om het seizoen door te komen.
Bij Miller werden twee lymfeklieren verwijderd, maar gelukkig was het melanoom niet uitgezaaid. Tijdens een van haar recente tweejaarlijkse huidonderzoeken, vond en verwijderde haar dermatoloog nog een voorstadium van kanker.
"Ik voel me erg gelukkig dat [de kanker] vroeg werd gevonden. Ik draag altijd een hoed en smeer me in met zonnebrandcrème. Ik maak er geen prioriteit van om bruin te zijn."
Vraag het aan je dokter
1. Hoe vaak moet ik mijn huid laten controleren?
2. Moet ik andere familieleden vertellen dat ze huidonderzoek moeten laten doen?
3. Moet ik elke dag zonnebrandcrème dragen?
4. Hoe moet ik mij insmeren met zonnebrandcrème? Hoeveel moet ik opbrengen?
5. Hoe kan ik ervoor zorgen dat ik genoeg vitamine D binnenkrijg als ik de zon vermijd?
Vind meer artikelen, blader door vorige nummers en lees het huidige nummer van "doctor Magazine".
