Huidkanker komt vaak voor, maar er zijn manieren om de kans erop te verkleinen. Een arts legt uit wat de oorzaken van huidkanker zijn en welke stappen u kunt nemen om het te voorkomen.
Wat veroorzaakt huidkanker?
Huidkanker is de meest voorkomende vorm van kanker in de Verenigde Staten. Maar het is ook één van de meest geneesbare kankers als we het vroegtijdig ontdekken.
Melanoom is een zeldzame en zeer agressieve vorm van huidkanker die zich in de melanocyten vormt. Dit zijn de cellen die het pigment produceren, melanine genaamd.
Maar de meerderheid van de huidkankers zijn niet-melanomen, wat betekent dat de melanocyten er niet bij betrokken zijn. De twee meest voorkomende zijn basaalcel- en plaveiselcelhuidkanker. Ze kunnen bijna altijd worden genezen als ze in een vroeg stadium worden ontdekt.
Maar melanoom - als je het niet vroeg vindt en behandelt - kan snel een probleem worden dat moeilijker te behandelen is.
Wat veroorzaakt het?
Huidkanker ontstaat wanneer één van de drie soorten cellen waaruit uw huid bestaat zich abnormaal vermenigvuldigen. Omdat ze groeien en delen zonder te stoppen, kunnen ze uitzaaien. Dit betekent dat ze zich via het lymfestelsel naar andere plaatsen in uw lichaam verspreiden.
De meeste huidkankers worden veroorzaakt door blootstelling aan ultraviolet (UV) licht. Als je je huid niet beschermt, kunnen UV-stralen van zonlicht of zonnebanken het DNA van je huid beschadigen. Wanneer het DNA is veranderd, kan het de groei van de huidcellen niet meer goed regelen, wat tot kanker leidt. Er zijn een aantal dingen die je kans op kanker kunnen verhogen.
Wie loopt het meeste risico?
Niet-melanoom huidkanker en melanoom hebben vele oorzaken gemeen. Sommige kun je controleren, andere niet.
Schade door de zon. Als u in het verleden bent verbrand of veel tijd in de zon hebt doorgebracht, neemt de kans op zowel melanoom als nonmelanoom huidkanker toe.
Lichte huid, ogen, en haar. Hoe minder pigment je in je huid hebt, hoe minder bescherming je cellen hebben tegen gevaarlijke UV-stralen. Huidkanker is zeldzaam als uw huid donker is, maar u kunt nog steeds melanoom krijgen.
Locatie. Als u in een warm klimaat woont, of op grote hoogte, wordt u blootgesteld aan grotere hoeveelheden UV-straling van de zon, waardoor de kans op melanoom groter wordt.
Leeftijd. Naarmate de jaren verstrijken, krijgt u meer en meer schadelijke UV-stralen te verduren. De meeste niet-melanomen lijken zich voor te doen bij volwassenen van 50 jaar en ouder.
Vervolg
Voorgeschiedenis van huidkanker. Als u al eerder nonmelanoma huidkanker heeft gehad, is de kans groter dat u dit opnieuw krijgt. En als iemand in uw familie het al heeft gehad, is uw kans ook groter. Hetzelfde geldt voor melanoom. Als een ouder of broer melanoom heeft gehad, is de kans ook groter dat u het ook krijgt.
Geslacht. Mannen hebben meer kans op niet-melanoom huidkanker dan vrouwen. Vrouwen onder de 50 hebben echter meer kans om melanoom te krijgen dan mannen van hun leeftijd.
Blootstelling aan giftige stoffen. Werken met chemische stoffen zoals arsenicum en blootstelling aan straling kan huidcellen beschadigen en de kans op huidkanker vergroten.
Het hebben van moedervlekken. Hoe meer moedervlekken u heeft, hoe groter de kans dat u melanoom ontwikkelt.
Een zwak immuunsysteem. Als je immuunsysteem is aangetast, kan je lichaam de kanker niet afweren.
Kun je huidkanker voorkomen?
Je beste kans om huidkanker te voorkomen is jezelf te beschermen tegen de schadelijke stralen van de zon door het volgende te doen:
-
Bescherm je huid met sunblock (minstens SPF 30 met breed spectrum)
-
Draag nauwsluitende kleding, en een breedgerande hoed
-
Vermijd het buiten zijn of zoek schaduw wanneer de zon het meest intens is
-
Blijf uit de zon wanneer je bepaalde medicatie neemt
-
Gebruik nooit een zonnebank
Je kan huidkanker niet altijd voorkomen. Maar regelmatige huidcontroles kunnen je helpen om het in een vroeg stadium te ontdekken. Hoe sneller de diagnose en behandeling, hoe makkelijker het te genezen is.
