Eenvoudige veranderingen in uw levensstijl kunnen u helpen het risico op verlies van uw gezichtsvermogen te verlagen.
Amy Atcha, 47 jaar, begon te vermoeden dat er iets mis was toen haar 72-jarige moeder, Judith Arcy, een menukaart niet meer kon lezen of de nummers op haar mobiele telefoon niet meer kon zien. Na een bezoek aan de oogarts bleek de diagnose van haar moeder leeftijdsgebonden droge maculadegeneratie (AMD) te zijn, een chronische, degeneratieve oogziekte die verlies van het centrale gezichtsvermogen veroorzaakt.
AMD "ontstaat niet plotseling," legt David M. Kleinman, MD, MBA, universitair hoofddocent oogheelkunde aan het Flaum Eye Institute, University of Rochester Medical Center, in Rochester, N.Y. uit. Bij AMD beginnen de lichtgevoelige cellen in de macula (het gebied dat verantwoordelijk is voor het zien van fijne details als je recht vooruit kijkt) geleidelijk aan te verslechteren en af te sterven.
Naarmate de ziekte voortschrijdt, kunnen blinde of wazige vlekken in het midden van uw gezichtsveld ontstaan, waardoor het moeilijk wordt om te lezen, autorijden of zelfs gezichten te herkennen. Deze blinde vlekken kunnen groter worden naarmate de ziekte voortschrijdt. (Een andere vorm van de ziekte, natte AMD, komt minder vaak voor maar verloopt vaak sneller). Als u deze tekenen opmerkt, ga dan naar een oogarts voor een onderzoek.
"Als AMD in een vroeg stadium bij u wordt vastgesteld, kunt u de kans op verlies van gezichtsvermogen verkleinen," zegt Kleinman. "Maar je moet je levensstijl veranderen." Dit is hoe:
Stop met de gewoonte
. "De eerste stap is duidelijk, niet roken," zegt Kleinman. Als je wel rookt, kan een programma om te stoppen met roken je helpen te stoppen, stelt hij voor. Studies tonen aan dat rokers twee tot drie keer meer kans hebben op het ontwikkelen van AMD dan niet-rokers.
Eet een regenboog
van felgekleurd fruit en groenten. "Ze bevatten antioxidanten die zeer beschermend en ondersteunend zijn voor de gezondheid van het netvlies," zegt Kleinman. Donkergroene bladgroenten zoals boerenkool en snijbiet zijn uitstekende keuzes, maar spinazie is "een vrij goed surrogaat," zegt hij. Een dieet met vette vis zoals zalm en tonijn, rijk aan omega-3 vetzuren, kan ook helpen voorkomen dat AMD zich ontwikkelt, volgens het National Eye Institute (NEI).
Laat u regelmatig controleren
. Maak afspraken met uw oogarts, evenals met uw huisarts, om het cholesterolgehalte en de bloeddruk te controleren. Het handhaven van een normale bloeddruk en cholesterol kan volgens het NEI helpen om de ontwikkeling van AMD te vertragen. Sommige onderzoeken suggereren dat een hoge bloeddruk en een hoog cholesterolgehalte de ogen in gevaar kunnen brengen voor AMD, legt Kleinman uit.
Overweeg een supplement.
Mensen met matige AMD vertoonden een 25% lager risico op gezichtsverlies wanneer zij een formule van bepaalde anti-oxidanten en zink innamen, volgens een 10-jarig klinisch onderzoek door het NEI. Praat met uw arts over de AREDS-formule (van de Age-Related Eye Disease Study) om te zien of deze voor u geschikt zou kunnen zijn.
Kom in beweging
. De CDC raadt 150 minuten beweging per week aan, maar meer lopen kan al helpen, zegt Kleinman. Hoewel onderzoekers niet hebben bewezen dat lichaamsbeweging AMD kan vertragen, "helpt het de bloeddruk op peil te houden, en houdt het de bloedvaten open en werkend", legt hij uit. Dat betekent dat lichaamsbeweging net zo goed kan zijn voor de gezondheid van de ogen als voor de rest van het lichaam.
Draag een hoed.
Hoewel studies geen oorzakelijk verband hebben aangetoond tussen blootstelling aan zonlicht en AMD, suggereert onderzoek dat het beschermen van je ogen gunstig kan zijn. "Ik raad aan om een hoed en zonnebril te dragen als je buiten bent op zonnige dagen," zegt Kleinman.
Positief blijven
. Mensen worden zelden volledig blind met AMD, zegt hij. Als je gezichtsvermogen achteruit gaat, kan een dienst die mensen met een visuele handicap bijstaat, helpen met loepen of elektronische lezers, zegt hij.
DYK
: Naar schatting 10 miljoen Amerikanen hebben of lopen het risico op AMD, de belangrijkste oorzaak van gezichtsverlies bij mensen ouder dan 55 jaar, volgens de Foundation Fighting Blindness
Vind meer artikelen, blader door vorige nummers en lees het huidige nummer van "doctor Magazine".
