Lupus is een auto-immuunziekte die vooral vrouwen treft. Ontdek wat de oorzaak is en waarom meer vrouwen dan mannen risico lopen.
Het immuunsysteem van je lichaam beschermt je tegen bacteriën, virussen en andere vreemde indringers die je ziek kunnen maken. Maar als u lupus heeft, valt uw immuunsysteem ook ten onrechte uw lichaamseigen weefsels aan en beschadigt die. Ziekten die dit doen worden auto-immuunziekten genoemd.
Je kunt geboren worden met een gen waardoor je meer kans hebt om lupus te krijgen. Dan kun je worden blootgesteld aan iets in je omgeving, en dat activeert de ziekte.
Maar zelfs als deze twee dingen samenkomen, wil dat nog niet zeggen dat je lupus krijgt. Daarom is het zo moeilijk voor dokters om uit te vinden wat de ziekte veroorzaakt.
Wat onderzoekers wel weten is dat er bepaalde dingen zijn die de kans vergroten dat je het krijgt, waaronder je erfelijkheid, geslacht, ras en zelfs eerdere ziektes.
Genetica en Lupus
Uw genen zijn de sets van instructies die uw lichaam vertellen hoe het moet werken. Veranderingen in je genen kunnen soms leiden tot ziekte.
Een internationaal team van wetenschappers heeft een gemuteerde versie van een gen met de naam toll-like receptor 7 (TLR7) ontdekt, waarvan zij vermoeden dat het lupus kan veroorzaken.
Normaal helpt TLR7 het immuunsysteem (uw lichaamsafweer) virussen te bestrijden. Maar de gemuteerde versie kan ervoor zorgen dat het immuunsysteem gezonde cellen aanvalt.
De onderzoekers ontdekten de TLR7 mutatie bij een Spaans meisje genaamd Gabriela. Ze werd gediagnosticeerd met ernstige lupus op de leeftijd van 7 jaar.
Vervolgens gebruikten ze een gen-editing tool om de mutatie in muizen in te brengen om uit te vinden of de beestjes ook lupus zouden krijgen. De muizen met de mutatie ontwikkelden uiteindelijk een aandoening die ernstige auto-immuunziekte bij mensen nabootste. Dit levert het bewijs dat de gemuteerde TLR7 lupus veroorzaakt, aldus een van de onderzoekers.
De onderzoekers hopen dat hun bevindingen uiteindelijk leiden tot nieuwe lupusbehandelingen die effectiever zijn en minder bijwerkingen hebben.
Lupus komt ook vaak in families voor. Dus als je ouder, broer of zus lupus heeft, heb je een iets grotere kans (iets tussen 1% en 5%) om het te krijgen dan iemand die het niet in zijn familie heeft.
Bepaalde raciale en etnische groepen delen gemeenschappelijke genen waardoor ze een grotere kans hebben om lupus te krijgen. Uw kansen om de ziekte te krijgen zijn groter als u:
-
Afro-Amerikaan bent
-
Aziatisch
-
Latijns-Amerikaans/Latino
-
Inheems Amerikaans
-
Inheems Hawaiiaans
-
Pacific Islander
Vrouwen en Lupus
Artsen denken dat het hormoon oestrogeen een rol kan spelen bij lupus omdat 9 van de 10 mensen die het hebben vrouw zijn. Mannen en vrouwen maken beide oestrogeen aan, maar vrouwen maken veel meer oestrogeen aan.
Wat is het verband? Onderzoek toont aan dat oestrogeen helpt het immuunsysteem van vrouwen sterker te maken dan dat van mannen, dus het hormoon zou ook lupus kunnen uitlokken of verergeren.
Sommige vrouwen met lupus krijgen ook opflakkeringen van de symptomen rond hun menstruatie of tijdens de zwangerschap, wanneer de oestrogeenspiegel hoger is. Maar dit bewijst niet dat oestrogeen lupus veroorzaakt.
Omgevingsfactoren
De meeste onderzoekers geloven dat alleen het hebben van genen die je meer kans geven om lupus te krijgen niet genoeg is. Je moet ook in contact komen met iets in de omgeving, zoals een virus, om de ziekte te krijgen.
Deze triggers kunnen zijn:
Zonlicht. Ultraviolet, of UV, licht van de zon beschadigt je cellen. Dat is waarom je verbrandt. Maar bij sommige mensen valt het immuunsysteem de zonverbrande of beschadigde cellen aan.
En UV-licht lijkt niet alleen lupus uit te lokken, het lijkt ook de symptomen te verergeren. Als mensen met lupus worden blootgesteld aan UV-stralen, krijgen ze vaak gewrichtspijn en voelen ze zich vermoeid.
Infecties. Wanneer je ziek wordt, vecht je immuunsysteem tegen het virus en stopt dan. Maar bij mensen met lupus, blijft het immuunsysteem aanvallen. Artsen weten niet waarom.
Virussen die in verband zijn gebracht met lupus zijn onder andere:
-
Cytomegalovirus
-
Epstein-Barr virus, dat mononucleosis veroorzaakt
-
Varicella-zoster virus, dat waterpokken en gordelroos veroorzaakt
Medicijnen. Bepaalde medicijnen kunnen je immuunsysteem overreageren en veroorzaken wat men drug-geïnduceerde lupus noemt. Het duurt meestal niet lang. Bijna 50 verschillende medicijnen zijn in verband gebracht met lupus, waaronder medicijnen tegen hartaandoeningen, schildklieraandoeningen, infecties en hoge bloeddruk.
De medicijnen die het meest waarschijnlijk lupus kunnen veroorzaken zijn:
-
Hydralazine voor hoge bloeddruk
-
Penicillamine voor reumatoïde artritis
-
Procainamide voor hartritmestoornissen
-
Kinidine voor hartritmestoornissen en malaria
U wordt meestal beter als u stopt met het medicijn dat uw lupus symptomen veroorzaakt.
Andere geneesmiddelen zijn geen oorzaak van lupus, maar kunnen de lupussymptomen doen opvlammen als u de ziekte al heeft. Deze omvatten:
-
Geneesmiddelen die uw gevoeligheid voor de zon verhogen, zoals sulfa geneesmiddelen die bacteriële infecties behandelen en sommige tetracycline geneesmiddelen
-
Sommige antibiotica, zoals penicilline, amoxicilline, ampicilline, en cloxacilline
-
Para-aminobenzoëzuur (PABA), dat vaak in zonnebrandcrème zit, maar ook kan worden gebruikt om huidaandoeningen zoals sclerodermie of dermatomyositis te behandelen
-
Cimetidine (Tagamet), een maagzuurremmer die maagzweren helpt behandelen
-
Golimumab, een immunosuppressief geneesmiddel dat aandoeningen behandelt zoals reumatoïde artritis, psoriatische artritis, colitis ulcerosa, en spondylitis ankylosing
-
Hydralazine, een medicijn tegen hoge bloeddruk
-
Hydrochloorthiazide, een diuretisch geneesmiddel dat uw lichaam helpt om vocht kwijt te raken.
-
Omeprazol, een medicijn tegen maagzuur
-
Terbinafine, een schimmelwerend middel dat u gebruikt bij de behandeling van voetschimmel, schaafwond of schimmelinfecties op uw nagels en hoofdhuid
Gifstoffen. Onderzoek toont aan dat de aanwezigheid van bepaalde chemicaliën - waaronder sigarettenrook, kwik en silica - in verband kan worden gebracht met lupus. Maar niemand heeft een direct verband kunnen aantonen.
Als u in een industrie werkt waar u wordt blootgesteld aan kwik en silica, praat dan met uw arts. En het is altijd een goed idee om te stoppen met roken.
Stress. Sommige mensen zeggen dat een stressvolle gebeurtenis plaatsvond vlak voor hun eerste lupus flare. Hoewel artsen niet hebben bewezen dat stress een directe oorzaak van lupus is, is het bekend dat het opflakkeringen veroorzaakt bij mensen die de ziekte al hebben.
Stressvolle gebeurtenissen die de symptomen kunnen verergeren zijn onder andere:
-
Een sterfgeval in de familie
-
Echtscheiding
-
Extreme vermoeidheid
-
Verwonding
-
Zwangerschap/geboorte
-
Chirurgie
Alledaagse stress -- dingen zoals verkeer of conflicten op het werk of in een relatie -- zijn minder dramatisch. Maar na verloop van tijd, als ze zich opstapelen, kunnen ze ook hun tol eisen. U zult dus een goede manier willen hebben om met die dagelijkse uitdagingen om te gaan. Lichaamsbeweging is één manier om stress te verbranden. Dat geldt ook voor tijd doorbrengen met vrienden, iets doen wat je leuk vindt en mediteren of bidden.
Als je een moeilijke tijd doormaakt, of meer ideeën nodig hebt om je stress te bedwingen, kun je overwegen om met een psycholoog te gaan praten. Zelfs een paar sessies kunnen al een verschil maken.
Wat je kunt doen
Hoewel we weten welke dingen in verband staan met lupus, is het belangrijk te onthouden dat onderzoekers niet hebben kunnen bewijzen dat ze de ziekte rechtstreeks veroorzaken.
Het is niet omdat je broer of zus lupus heeft, of je gordelroos hebt gehad, dat jij ook lupus zult krijgen. Als u zich zorgen maakt over uw risico, of als u al symptomen hebt, praat dan met uw arts.
