Gezondheidseffecten van de rook van natuurbranden

Wanneer een natuurbrand woedt, zijn de vlammen de grootste bedreiging, maar de rook brengt zijn eigen risico's met zich mee. Ontdek de symptomen waar u op moet letten, wie het meeste risico loopt op gezondheidsproblemen en welke stappen u kunt nemen om de hoeveelheid rook die u inademt te beperken.

Ontdek de symptomen waar u op moet letten, wie het meeste risico loopt op gezondheidsproblemen en welke stappen u kunt ondernemen om de hoeveelheid rook die u inademt te beperken.

Wat zijn de Symptomen?

Hoge niveaus van wildvuur rook kan iedereen:

• een loopneus krijgen

• Het gevoel alsof hun ogen branden

• Hoesten

• Wheeze

• Moeite met ademhalen

Als u een hartziekte heeft, kan de rook uw symptomen verergeren. U zou kunnen hebben:

• Pijn op de borst

• Racend of bonkend hart (hartkloppingen)

• Kortademigheid

• Vermoeidheid

Als u een longziekte heeft, kunnen uw klachten ook erger worden. U zou kunnen hebben:

• Meer moeite met diep of gemakkelijk ademen

• Hoest

• Slijm

• Ongemak op de borst

• Piepen

• Kortademigheid

Wie loopt het meeste risico?

Uw kansen op gezondheidsproblemen nemen toe als u:

Jonger dan 18 jaar oud bent

Als u nog niet bent ingeënt tegen COVID-19, moet u zich ervan bewust zijn dat u door de rook van bosbranden een grotere kans loopt op longinfecties, waaronder het virus dat COVID-19 veroorzaakt. Als u het coronavirus oploopt, kan het inademen van bosbrandrook uw symptomen verergeren.

Het beste wat u kunt doen om uw kans op het oplopen van COVID-19 te verkleinen, is u te laten vaccineren. De COVID-19-vaccins zijn veilig en effectief voor iedereen van 12 jaar en ouder.

Als u tijdens een natuurbrand in een openbare schuilkelder moet verblijven, help uzelf dan tegen COVID-19 te beschermen door een masker te dragen en handdesinfectans met ten minste 60% alcohol mee te nemen.

Heeft rook van natuurbranden invloed op de geestelijke gezondheid?

Het zou kunnen, vooral als de rook lang blijft hangen of terug blijft komen. Maar onderzoek naar de verbanden tussen rook van natuurbranden en geestelijke gezondheid is nog in een vroeg stadium. We hebben meer studies nodig om de mogelijke effecten beter te begrijpen.

We weten wel dat de dreiging van natuurbranden zelf een tol kan eisen op de geestelijke gezondheid. Onderzoek toont aan dat het meemaken van een van deze branden je meer kans geeft op aandoeningen zoals depressie en posttraumatische stressstoornis (PTSS).

Voor, tijdens en na een natuurbrand, is het gebruikelijk om:

• bang te zijn

• Voortdurend zorgen

• Slecht slapen

• Heb depressie-achtige symptomen

Iemand die een natuurramp heeft meegemaakt zoals een bosbrand kan ook:

• nachtmerries, herinneringen, of gedachten hebben over het steeds maar weer

• Veel zorgen maken

• Schuldgevoelens om onduidelijke redenen

• Veel werk of school missen

• Te veel of te weinig eten of slapen

• Mensen of activiteiten vermijden

• Minder energie hebben

• Veel buikpijn of hoofdpijn

• Je hopeloos of hulpeloos voelen

• Drink of rook te veel, of grijp naar drugs

Zoek hulp als u of iemand die u kent gedurende 2 weken of langer één van deze symptomen heeft. Praat met uw dierbaren, vertrouwde vrienden, of uw arts. U kunt ook steun en advies krijgen door te bellen of te sms'en naar de Disaster Distress Helpline op 800-985-5990. Het is vertrouwelijk en 24/7 beschikbaar.

Als u erover denkt uzelf of iemand anders iets aan te doen of te doden, zoek dan meteen hulp. Bel 911 of de Nationale Zelfmoord Preventie Lifeline op 800-273-TALK (8255).

Wat kan ik doen om rook van bosbranden te vermijden of te beperken?

Neem veiligheidsmaatregelen zoals deze in huis:

Houd ramen en deuren gesloten. Blijf koel en veilig door een hoogrendementsfilter te gebruiken in uw airconditioner of kamerunit. Als u geen airconditioning heeft en het binnen te warm is, zoek dan ergens anders beschutting.

Voorkom dat de luchtkwaliteit verslechtert. Je kunt de lucht vervuilen door:

• Kaarsen te branden

• Het gebruik van een gas, propaan, of houtkachel

• Aansteken van een open haard

• Gebruik van spuitbussen

• Braden of koken van vlees

• Roken van tabak

• Stofzuigen

Overweeg de aankoop van een draagbare luchtreiniger. Zorg ervoor dat hij geschikt is voor de ruimte waarin u hem wilt gebruiken. Controleer ook of de fabrikant zegt dat het geen luchtverontreinigende stof genaamd ozon creëert.

Richt een kamer in uw huis in als schone kamer. Er mag geen open haard zijn en weinig ramen en deuren. Als u een draagbare luchtreiniger hebt, gebruik hem dan hier.

Overweeg de aanschaf van N95-stofmaskers. Deze kunnen u beschermen tegen deeltjes in de lucht als ze goed op uw gezicht aansluiten en u ze op de juiste manier draagt. Ze zijn online te koop en bij bepaalde bouwmarkten.

Als u een langdurige gezondheidsprobleem hebt, zoals astma, COPD of hartaandoeningen, en u woont in een gebied dat is getroffen door de rook van een natuurbrand, kunt u dergelijke veiligheidsmaatregelen nemen.

Voor het bosbrand seizoen:

• Vraag uw dokter om een actieplan op te stellen met stappen die u zal ondernemen om uw gezondheid te beschermen.

• Bewaar een voorraad van 7 tot 10 dagen van uw medicijnen in een kindveilige, waterdichte verpakking om mee te nemen als u moet evacueren.

• Koop boodschappen die je kan eten zonder te koken, aangezien bakken of grillen de lucht in je huis kan vervuilen.

Wanneer er rook van een bosbrand in de lucht hangt:

• Controleer de luchtkwaliteit in uw omgeving. Volg de instructies over naar buiten gaan en sporten voor gevoelige personen.

• Volg elk advies of actieplan dat uw dokter u gegeven heeft.

• Evacueer als u ademhalingsmoeilijkheden heeft of andere symptomen die niet overgaan. Bel ook uw dokter.

Na een natuurbrand:

• Blijf de luchtkwaliteit controleren, aangezien rook kan blijven hangen nadat een natuurbrand is gestopt.

• Bel uw dokter als uw symptomen verergeren of niet weggaan.